Как часто мы говорим, что в Константинополе тот или иной византийский памятник не сохранился. От слова «совсем». Не остались даже руины и знаем многих памятниках только из письменных источников.
Но внутри раннеосманского караван сарая Valide Han всетаки сохранилось единственный византийский памятник – башня Ирины.
Чтобы выйти к нему надо пойти по улице Pa a Camii sok., до дома № 18 и около этого дома подняться по одной из внешних лестниц на одну из крыш караван-сарая.
Крыша плоская, но ограждений никаких нет. Поэтому надо быть осторожным.
Вокруг башни за века понастроено множество турецких «скворечников». Поэтому нижняя часть башни невидна. Но хорошо видна верхняя часть, возвышающаяся над крышами. Средневековые путешественники рисовали ее более высокой, по сравнению с тем, что мы видим сегодня. Почему эта башня называется «башней Ирины», неизвестно.
Башня впечатляет. Это внушительное сооружение высотой почти 30 метров.
Последним владельцем башни был главнокомандующий византийским флотом, гражданин Генуи и Венеции, Лука Нота́ра. Кроме того, он возглавлял правительство Византии.
Он был правой рукой трех последних императоров Византии. Вел торговлю с Европой. Будучи гражданином Генуэзской республики и Венеции, Лука, тем не менее, был ярым противником унии с Римом. Он говорил:
Но Лука старался не сорится ни с итальянцами, ни с Византией. Это было не по нраву многим его современникам, в том числе и приближенному императора Константина Георгию Франдзису.
Лука был талантливым полководцем, неоднократно одерживал победы в морских сражениях против флота османов, вместе с Иоганессом Грантом успешно руководил подкопно-минными операциями против турецких саперов.
Во время осады Константинополя турками под его командой было 100 византийцев и несколько латинян. Они сражались на важном участке обороны столицы у Морской стены. Но война есть война. Туркам удалось захватить башню Керко и прорваться в город. Из-за этого Луку обвинили в предательстве.
Но ему удалось оправдаться перед василевсом.
В 1453 году Константинополь был взят османами, и султан Мехмед II сделал Луку губернатором. Странное назначение, учитывая то, что Лука принимал активное участие в защите Константинополя. Дело вот в чем:
Лука Нотару был очень влиятельным человеком в Византии. Он был главой «турецкой партии» и выступал за связь Византии с Османской Турцией.
Его жена была из рода Палеологов. Сам Лука был из знатного греческого рода. Жена Луки попала в рабство и умерла по дороге в Адрианополь. Дочь Анна со своей тетей возглавляли Византийское общество в Венеции. Внук Луки был канонизирован в Греции: прославленный в Греции святой Герасим Кефалонийский.
Казалось бы, общий язык найден, обо всем договорились к взаимной выгоде. Но Мехмед II казнил Луку и его родственников. Дело вот в чем.
В Османской Турции был обычай: человек, который был облагодетельствован султаном, должен был отплатить дорогим подарком. Лука должен был отдать в гарем одну из своих дочерей. Но дочерей у Луки не было. Значит, Лука должен был отдать одного из сыновей. Нотара наотрез отказался. Последовала казнь.
Вот что пишет по этому поводу известный византинист Стивен Рансиман в XI главе книги «Падение Константинополя в 1453 году», которая была издана в 1965 году:
Но у Георгия Сфрандзи, последнего историка Византии, есть другая версия. Никаких красивых мальчиков не было. После победы турок Лука принес султану спрятанную императорскую казну. Султан в гневе вскричал:
Конечно же, ходят слухи, что в Башне Ирины Лука спрятал несметные сокровища. Но и следующая владелица башни султанша Мехпейкер Кесем, жена Ахмеда I (1603-1617), сделала то же самое.
Кесем была дочерью православного священника родом с острова Тинос. Она попала в гарем и стала «любимой женой» султана. После смерти султана она отдала престол своему сыну Мураду (1623-1640) и позже султаном стал другой ее сын Ибрагим (1640-1648). Но правила страной именно она. Это была сильная женщина. Не зря период ее власти историки называют «султанат женщин».
В XVI веке владельцем башни Ирины стал врач Черрахи Мехмед Паша. Со временем он стал великим визирем и создал в своем личном дворце первую городскую типографию. Но бизнес оказался не удачным. Врач умер своей смертью, а башня после его смерти переходила от одного владельца к другому, пока владелицей не стала Кёсем-султан.
Сегодня в древней башне расположена галерея под названием Erene Tower Sanat Galerisi. Здесь можно познакомиться с работами местных художников, каллиграфией, книжными миниатюрами. Чтобы дойти до входа в галерею, надо пройти по нескольким полуразрушенным коридорам.
Когда была построена башня Ирины, с какой целью не изавестно. Некоторые источники сообщают, что одно время она служила сторожевой башней, потом в ней была церковь и часовня, возможно и сокровищница.
Говорят, что в галерее есть фрески с изображениями Христа и Богородицы, но никто не может показать, где именно.
На потолке изображен «Ребристый купол с 24 плоскостями.
По внешним лестницам можно подняться на крыше караван-сарая. В нее открывается красивейший вид на кварталы Стамбула.
А вот вход на крышу южного двора караван-сарая перегорожен закрытой на ключ дверью. Необходимо найти служителя, у которого есть ключ.