Аня с Иваном поженились, когда обоим было далеко за двадцать. Встретились и больше не расставались. Мать Ивана умерла, когда он учился на первом курсе института. А через два года отец сошёлся с женщиной. У той была маленькая однокомнатная квартира, и она милостиво разрешила жить в ней Ивану. В неё он и привёл Аню после свадьбы.
Сначала их всё устраивало, но всё же хотелось свою собственную квартиру. С детьми молодые разумно решили подождать. Сначала накопят на первый взнос, купят квартиру в ипотеку, тогда можно будет подумать и о детях.
Через два года у них была двухкомнатная квартира, а ещё через полгода Аня родила первенца, сына Никиту. Через четыре года родилась Сонечка.
Дети подрастали, пора подумать о трёхкомнатной квартире, чтобы у брата и сестры были свои комнаты.
Соня обожала старшего брата и была к нему сильно привязана, хвостом ходила за ним. Даже платья не любила, носила джинсы, подражая брату. Никита опекал и любил сестру.
Иван много работал, но выходные любил проводить с детьми. Ходил с ними на каток, на горку или в кино, пока Аня занималась уборкой или готовила обед. Жили ровно и спокойно, дети росли, не доставляя проблем. Пока однажды всё не рухнуло.
Когда борщ был почти готов, в дверь позвонили. Аня подумала, что это вернулись Иван с детьми, но на пороге стояла Зоя.
Они вместе учились в институте, иногда встречались, созванивались, поздравляли друг друга с днём рождения. Аня приглашала Зою на свою свадьбу. Зоя то исчезала, занятая устройством личной жизни, то снова объявлялась. Она успела дважды побывать замужем, но оба брака продлились недолго. «Снова с кем-то рассталась и пришла жаловаться на судьбу» - подумала Аня, но приветливо улыбнулась.
- Привет, проходи. Мои гуляют, а я борщ варю. Пойдём на кухню. Пообедаешь с нами?
- Нет. Я ненадолго. Я пришла сказать… - Зоя проигнорировала предложение сесть, осталась стоять. - Я люблю Ивана, - сказала она и прямо посмотрела Ане в глаза.
Предчувствие беды сдавило сердце.
- Я его тоже люблю. Его трудно не любить, он хороший муж и отец, - сказала Аня.
- Кстати, о детях. Я жду ребёнка. – Зоя не сводила глаз с Аниного лица.
- Правда? Искренне поздравляю. – Аня отвернулась к плите, приподняла крышку над закипевшим супом.
- Ты не поняла. Я жду ребёнка от Ивана. Летом, когда ты с детьми ездила на море, а Ивана не отпустили в отпуск, всё и произошло. Я зашла к тебе, не знала, что ты уехала, то да сё... Даже самый хороший и верный муж время от времени хочет отдохнуть от жены. Прости, но я его не заставляла спать со мной. Это было его желание и решение… – Зоя замолчала, ожидая реакции Ани. Но та не отвечала, стоя к ней спиной, застывшей от напряжения.
- Представляешь, ни от одного мужа не беременела, а от твоего Ивана сразу. Знала, что струсит, не скажет тебе. Вот я и решила сама. Отпусти его, - вдруг сказала Зоя.
- Как это? У нас дети… - Аня резко развернулась к ней.
- У меня тоже скоро будет ребёнок. Его ребёнок, – с нажимом добавила Зоя.
Стены кухни вдруг потеряли чёткие очертания, ноги стали ватными, а сердце нестерпимо заныло в груди. Аня подошла к столу и опустилась на стул. Слова застревали в горле. Пока она приходила в себя, Зоя ушла.
Когда вернулись Иван с детьми, борщ выкипал, а Аня так и сидела на стуле, глядя перед собой.
- Что с тобой? – Иван выключил газ под кастрюлей и уставился на жену.
Аня подняла на него сухие глаза.
- Это правда?
- Ты о чём? Что случилось, пока нас не было? – с беспокойством спросил Иван.
- Зоя сказала, что вы… что она ждёт от тебя ребёнка. – Аня даже зажмурилась, когда увидела, как муж напрягся.
- Как ты мог? - слова с трудом вырывались из горла.
- Я сам не знаю, как получилось. Она пришла… Я… Мы выпили…
- И ты забыл, что у тебя жена и двое детей. Как всё просто, - усмехнулась Аня.
- Мам, когда будет обедать? Я есть хочу. – В кухню зашёл Никита.
- Видишь, мы разговариваем? Позже. Иди в свою комнату, - резко, сказал Иван сыну.
- Я вообще думал, она всё придумала, не поверил ей, - продолжил Иван, когда Никита ушёл. – Это и было всего пару раз, клянусь. Больше мы не встречались. Недавно она поймала меня у офиса, чтобы сообщить о беременности. Я не уверен, что это вообще мой ребёнок. Ты же знаешь, она встречается со многими мужчинами.
- Как удобно свалить всё на женщину, да ещё сделать вид, что ты тут ни при чём. Она просила, чтобы я отпустила тебя. Так вот, я тебя отпускаю, - тусклым голосом сказала Аня.
- Ань, не пори горячку. Я виноват, признаю. Но я люблю тебя. Тогда помутнение какое-то было. Может, вообще нет никакого ребёнка…
- Зачем ей врать? Она сказала, что давно любит тебя, с нашей свадьбы. - Аня старалась держать себя в руках, не кричать, не впадать в истерику, но ее трясло.
- Я завтра поговорю с ней ещё раз. Ведь можно установить отцовство ещё до рождения ребёнка? - размышлял вслух Иван.
Спать Аня легла на узком диванчике.
- Ань, пойдём на нормальный диван. Неудобно же… - начал Иван, но Аня лишь накрылась с головой одеялом.
На следующий день Никита сразу понял, что что-то случилось, да и кое-что слышал вчера. Ему скоро тринадцать, он всё понимает. Родители не разговаривали друг с другом, отец хмуро поглядывал на маму. Глядя на Никиту, притихла и Соня.
Недели через две Иван огорошил Аню - ребёнок у Зои от него.
- Ань, я не хочу уходить, я вас люблю, тебя и детей.
- Не получится. Как прежде не будет, сам понимаешь. Тебе лучше уйти. К ней.
- Ань, давай решим это как-то по-другому. Мы же в одной лодке…
- Это как? Жить шведской семьёй? А о детях подумал? Уходи, я не смогу простить. Я справлюсь, дети уже большие. Не бойся, лодка без тебя не потонет, - усмехнулась Аня.
И Иван ушёл.
- А где папа? – спросила Соня за ужином.
- В командировку уехал, - ответил Никита за маму.
- А когда вернётся? Скоро же Новый год, - закапризничала Соня.
- Ещё не скоро. Ешь, уроки ещё нужно делать, - прикрикнула Аня на дочь, и Соня испугано притихла.
Мама раньше никогда не повышала голоса.
Через два дня в субботу пришёл Иван. Соня бросилась к нему, обхватила руками. Никита тоже вышел, но не подошёл к отцу.
- Ну что, гулять пойдём? Каток уже залили.
Соня запрыгала от радости. И тут Никита сдался. Он посмотрел на Аню, ожидая её разрешения. Та кивнула, и он побежал одеваться.
Иван заходил часто. Аня понимала, что он скучает по ней, по детям, но назад не звала.
- Пап, садись с нами ужинать, - однажды позвала его Соня.
Иван вопросительно посмотрел на Аню. Той ничего не оставалось, как поставить на стол ещё одну тарелку. Дети сразу оживились, и Ане на миг показалось, что всё вернулось, стало, как раньше. Потом Никита увёл Соню в их комнату.
- Спасибо. Очень вкусно. Соскучился по твоей стряпне. - Иван встал из-за стола.
- Что, Зоя плохо готовит? – усмехнулась Аня, убирая тарелки в раковину.
- Есть не возможно. Но я не у неё живу, в однушке, помнишь? – Иван попытался обнять, но Аня так на него взглянула, что он отступил.
- Наверное, у неё другие достоинства. – Аня красноречиво посмотрела на мужа.
- Мне плохо, Ань. Я скучаю по тебе, по детям...
- Всё, тебе пора. Слышишь, телефон звонит? – В прихожей действительно разрывался телефон.
- Папа ушёл? – спросил Никита, когда за Иваном закрылась дверь. – Это всё из-за твоей подруги?
- Она мне не подруга.
- Мам, я подумал… Я хочу жить с папой. Ему плохо одному, я вижу. Он сам предложил. Тебе будет легче, и Соня будет одна в комнате, - торопливо добавил он.
- Никогда! – отрезала Аня.
- Мам, я каждый день буду к вам приходить, Соню из школы забирать…
- Об этом не может быть и речи, – категорически сказала Аня.- Он предал меня, вас.
- Я к папе хочу. Я приходить буду. Честное слово. Мам…
- Нет. А я как же?
- Ладно, понял, - сказал хмуро Никита и хотел уйти.
- Хорошо. Соня будет здесь со мной, а ты один в вашей комнате. Устроит? - торопливо пошла на уступки Аня.
Никита равнодушно пожал плечами и ушёл в свою комнату.
Аня вдруг поняла, что сын вырос, повзрослел, ему хочется побыть одному, а не с Соней. Ему нужно своё пространство, мужское общество.
На следующий день она позвонила Ивану и накричала на него.
- От алиментов хочешь уклониться? Поэтому уговариваешь Никиту уйти к тебе? Мол, разделим детей, платить не надо? Не смей настраивать Никиту против меня!
- Да в мыслях не было. Он большой, ему сейчас легче со мной, понимаешь? Позволь ему пожить у меня. Не получится, держать не буду. А деньги я тебе так и так перечислять буду.
- Ненавижу тебя, - сквозь зубы выдавила Аня, оборвала разговор и отшвырнула от себя телефон.
Она долго сомневалась, но всё же решила отпустить Никиту к отцу. Никита приходил после школы каждый день, они ужинали, он помогал делать Соне уроки.
- Ну как ты? – спрашивала она сына.
- Нормально. Папа помогает мне с математикой, у меня теперь одни пятерки, - похвастал Никита.
Соня не отходила от брата ни на шаг.
- Темно уже, я провожу тебя. А может, останешься? - с надеждой спросила Аня.
Никита отказался. Как всегда.
Идти недалеко, всего чуть больше двух остановок. Аня довела сына до дома, где жил Иван, и пошла домой, глотая слёзы и вспоминая, как они были счастливы в маленькой тесной квартире.
Перед самым Новым годом Никита заболел, в школу несколько дней не ходил. Аня звонила ему и мужу, советовала, чем лечить горло. Но на сердце было неспокойно, а пойти туда не решалась.
На следующий день, когда она пришла с работы, в квартире стояла непривычная тишина и темнота. Сони не было дома, не было и её ранца, значит, она не приходила из школы. Аня позвонила мужу, Никите. Сони у них не было.
- Где же она? – уже всерьёз встревожилась Аня.
- Успокойся, найдётся. Ты звони учительнице, подругам, а я в полицию, - сказал Иван.
- Это ты во всем виноват! Это из-за тебя… Ты всё разрушил! Ненавижу тебя! – кричала Аня, когда пришёл Иван. Она била его кулаками в грудь, потом сорвала с вешалки пальто.
- Куда ты? На улице темно. Полиция уже ищет Соню. Найдут обязательно. – Иван вырвал у неё из рук пальто.
- Я не могу сидеть и ждать…
- А если она вернётся, а никого нет дома? - резонно заметил Иван. – Возьми себя в руки.
В дверь позвонили, и Аня торопливо открыла, надеясь, что это вернулась Соня. Но пришёл Никита.
Аня опустила на пуфик и заплакала.
- Ты чего пришёл? Не поправился ещё. Ладно, побудь с мамой, а я пойду, пообщаюсь с полицией. Звони, если что, - сказал Иван и вышел из квартиры.
Телефон в начальной школе не разрешали приносить на уроки. А маячок для определения места нахождения ребёнка Аня ставить не стала, Никита ведь почти всегда был рядом с ней. Теперь Аня жалела об этом.
Прошло немало времени, Аня уже потеряла терпение и сходила с ума от отчаяния, когда позвонил муж и сказал, что Аню нашли, везут домой.
Соня после школы решила пойти к брату, но свернула не туда и заблудилась во дворах, всё дальше уходя от дома. Да ещё стемнело. Соня зашла в магазин, где кассирша обратила внимание на девочку без взрослых.
Узнав, что она заблудилась, спросила про телефон. Соня сказала, что в школу его не разрешают брать, а номеров она не помнит.
- А адрес хоть свой помнишь? – спросила кассир.
Соня кивнула.
- Ладно, скоро магазин закроется, и я провожу тебя домой. Посиди пока тут, - сказала кассир.
По дороге домой их и встретил полицейский. Сразу понял, что это Соня. В такое позднее время редко встретишь детей на улице.
Аня обрадовалась, ругать дочь не стала, накормила и уложила спать. Но Соня наотрез отказалась ложиться без брата.
- Никита, ты должен остаться с мамой и сестрой. Ты уже большой, должен заботиться о них, - сказал Иван.
- Это всё из-за тебя. Если бы ты не ты, ничего бы этого не было… - выговаривала Аня мужу на кухне, когда дети уснули.
- Прости. Никита останется с вами.
Он ушёл, но на следующий день вернулся. С вещами.
- Даже если не можешь простить, не гони меня. Ради детей.
- А как же Зоя? – спросила Аня.
- Мы договорились, что я буду помогать ей деньгами. И всё. Я очень испугался за детей.
Не сразу, но со временем отношения в семье наладились. Аня, конечно, могла встать в позу, не принимать мужа назад. Только кому от этого стало бы лучше? Ради детей она простила Ивана. Зоя больше не объявлялась в их жизни, а через два года вышла замуж.
Семейная лодка снова легко заскользила по водной глади жизни...
«Только те люди, которые плывут с нами в одной лодке, могут толкнуть нас за борт»
Дмитрий Семенихин
«Главная школа воспитания детей — это взаимоотношения мужа и жены, отца и матери»
Василий Александрович Сухомлинский