То, что вы видите, — это не объективное отражение реальности, а результат интерпретации мозгом визуальных стимулов. Посмотрев на фотографию человека вы можете попытаться сделать о нём множество предположений — о его возрасте, характере, о его настроении в момент фотографирования. Однако, если перевернуть фотографию вверх ногами, большинство этих выводов будут не так очевидно и возможно даже покажутся ошибочными.
Чтобы понять эффект Тэтчер, необходимо немного поэкспериментировать в фоторедакторе. Для начала попробуйте на портретной фотографии перевернуть верх ногами глаза и рот, вы получите странное, вызывающее неприятное и даже отталкивающие изображение человека.
Но что произойдёт, если эту искажённую фотографию перевернуть полностью? Изображение перестанет быть неприятным, и лицо будет выглядеть совершенно нормально.
Возможно, вы заметите небольшие искажения, но заметны они будут, скорее всего, только при сравнении с исходным портретом, также повёрнутым на 180 градусов.
Причём тут Тэтчер и откуда пошло такое название?
Фамилия «Тэтчер» у большинства людей вызывает ассоциации с бывшим премьер-министром Великобритании Маргарет Тэтчер, прозванной СМИ «Железной леди».
В 1980 году Питер Томпсон, профессор психологии Йоркского университета, проводил исследование по восприятию лиц.
Психологи и раньше отмечали, что эмоции сложнее считывать на
перевёрнутых лицах, и что глаза и рот — две части лица, которые мы
используем чаще всего для обработки эмоций. Поэтому Томпсон перевернул
фотографию Маргарет Тэтчер, а потом сделал тоже самое с её глазами и ртом. Последовавшее за этим явление получило название «эффект Тэтчер».
Что для нас означает «Эффект Тэтчер»? Выводы учёных
Природная способность Homo sapiens распознавать сотни, а то и тысячи человеческих лиц, которые, в конце концов, состоят из одних и тех же анатомических элементов, уже много лет интересует психологов.
Наш мозг — настоящий мастер восприятия человеческих лиц. Фактически, у нас есть целая сеть нейронов, состоящая из более чем 25 отдельных
участков мозга, которые помогают нам обрабатывать информацию о
человеческих лицах. Исследователи полагают, что часть этой обработки
заключается в непрерывном поиске закономерностей и соотношений,
составляющих человеческое лицо (два симметричных круга для глаз,
расположенных на удалении друг от друга, тёмная линия, напоминающая бровь, прямо над этими кругами и т. д.). Это распознавание образов настолько устойчиво, что может даже приводить к таким явлениям, как парейдолия, когда люди видят лица в повседневных предметах.
«Эффект Тэтчер» предполагает несколько иной механизм распознавания человеческих лиц
Выводы психологов, сделанные на основе придуманной Томпсоном фотографической иллюзии, ясно демонстрируют существование важных пространственных взаимосвязей между глазами, носом и ртом. Проще говоря, людям необходимо видеть лицо в его классическом вертикальном положении, чтобы правильно его распознать и оценить. Эволюция не просто подготовила нас к «чтению» перевёрнутых лиц.
Понимание «эффекта Тэтчер» проливает новый свет на многие типы психических расстройств. Например, дети с аутизмом обычно испытывают трудности с интерпретацией выражений лиц. Однако, при тестировании на «эффект Тэтчер», отклонений замечено не было.
Иная ситуация наблюдается у людей с прозопагнозией, врожденным или приобретенным нарушением распознавания лиц. Они, как правило, нечувствительны к «эффекту Тэтчер».
Шимпанзе, ДНК которых на 99% совпадает с ДНК человека, также реагируют на данный эффект. Когда им показывают фотографии знакомых опекунов, они реагируют с энтузиазмом только в том случае, если фотография расположена правильно.
Таким образом, кажущийся очевидным механизм распознавания знакомого лица в толпе на самом деле представляет собой сложный мозговой процесс и учёные всё ещё работают над его пониманием.