В 1903 году The New York Times убедила своих читатель в том, что «Летающим машинам» потребуется не менее миллиона лет исследований и разработок, чтобы стать реальностью. Девять недель спустя братья Райт совершили свой первый полет.
Эффект амнезии Гелл-Манна описывает нашу склонность доверять новостным статьям по вопросам, в которых мы не разбираемся, даже если мы признаём неточности в других новостных сообщениях по темам, который нам хорошо известны.
Писатель Майкл Крайтон описал этот феномен в своей речи 2002 года «Зачем спекулировать?», посвящённой распространённости недостоверной информации в новостях.
Предположительно, идея эффекта возникла в разговоре с другом Крайтона, физиком Мюрреем Гелл-Манном. По иронии судьбы, писатель назвал эффект в честь профессора в надежде, что «использование известного имени» придаст эффекту (и самому Крайтону) большую значимость.
Вкратце, эффект амнезии Гелл-Манна заключается в следующем. Вы открываете газетную статью на хорошо знакомую вам тему. Вы читаете статью и видите, что её автор совершенно не понимает сути вопроса. Местами статья настолько неверна, что фактически представляет историю в обратном порядке, путая причину и следствие. Я называю такие истории «мокрые улицы вызывают дождь».
В любом случае, вы с раздражением или удовольствием читаете о многочисленных ошибках в статье, а затем переходите на страницу с новостями и читаете так будто уверены, что на это раз вам говорят правду.
Крайтон пришёл к выводу, что «СМИ обладают совершенно незаслуженным доверием». Новостные организации, в частности, часто сообщают недостоверную информацию, и зная это мы продолжаем их читать и верить написанному.
Амнезия Гелл-Манна и предвзятость авторитета
Движущей силой эффекта амнезии Гелл-Манна является уникальный авторитет и доверие, которыми пользуются новостные издания. Как отмечает Крайтон, этот эффект проявляется исключительно в медиапространстве:
Я бы хотел отметить, что это не работает в других сферах. В обычной жизни, если кто-то постоянно преувеличивает или врёт вам, вы вскоре перестаёте верить во всё, что он говорит. Но когда дело доходит до СМИ, мы, вопреки всем доказательствам, считаем, что, вероятно, стоит потратить время на прочтение других статей газеты. Хотя на самом деле, скорее всего, не стоит. Единственное возможное объяснение нашего поведения — амнезия.
Читатель становится жертвой предвзятости авторитетов, склонности безоговорочно принимать мнение работников СМИ. Даже несмотря на то, что несколько страниц назад эти же самые авторитеты совершили множество проверяемых ошибок. По словам Крайтона, именно наша забывчивость позволяет СМИ заниматься домыслами без последствий, таких как потеря доверия.
Майкл Крайтон был не первым, кто заметил этот медиафеномен. Закон Кнолля о точности СМИ, названный в честь американского журналиста Эрвина Нолля, гласит следующее:
Все, что вы читаете в газетах, — абсолютная правда, за исключением одной истории, с которой вы знакомы лично.
Представьте, что вы сидите в любимом кафе, потягиваете эспрессо и становитесь свидетелем автомобильной аварии, которая происходит прямо у вас на глазах. На следующий день вы читаете об этом в газете: «Автомобиль врезался в пекарню. Возникает паника». То есть вы читаете приблизительную версию того, что, по мнению репортёра, произошло в тот момент.
В статье верно передана суть. Но не детали и нюансы. Машина не врезалась в «булочную». Водитель потерял управление, вылетел с дороги и чиркнул по стене здания, в котором с другой стороны есть небольшая кондитерская. Паники не было. За исключением маленького мальчика, так же как и вы сидящего в кафе и напугавшегося громким звуком тормозов.
Журналисты и редакторы, как и все остальные, подвержены ошибкам восприятия и когнитивным искажениям. Вопрос в следующем: заставляет ли этот опыт вас сомневаться в достоверности других событий, описанных в газете? Тех, свидетелями которых вы не были?
Напоследок
Я не думаю, что Крайтон стремился заставить нас сомневаться во всем, что мы видим в СМИ. Он стремился создать здоровый уровень недоверия, основанный на опыте. В конечном счёте, эффект амнезии Гелл-Манна служит прекрасным напоминанием о том, что в бесконечном цикле производства и обнаружения недостоверной информации и авторы, и их читатели подвержены ошибкам.