Пролог: когда лимон оказывается бананом
Скажи человеку «Dodge Challenger 1970 года», и он, не задумываясь, ответит: «Hemi». Тот самый V8, который пугал соседей и опустошал кошельки коллекционеров. Но позволь усомниться: за сумму, которую сегодня просят за Hemi, я лучше возьму два Challenger. Один кабриолет на 440 «кубиках» для летних вечеров, и второй — Challenger T/A, чтобы зимой отрывать асфальт и воспитывать уважение у Camaro и Mustang.
И вот здесь начинается история — не про «лимон», а про Top Banana. Про жёлтый Challenger T/A, который когда-то уехал из легендарного чикагского салона мистера Норма.
Рождение бойца: зачем Dodge ввязался в Trans-Am
В конце 60-х мир американских мускул-каров жил на высоких оборотах. Chevrolet Camaro Z/28 и Ford Mustang Boss 302 уже вовсю мерились силами в серии SCCA Trans-Am. Dodge, глядя на эту вечеринку, решил: «А чем мы хуже?».
Так появился Challenger T/A — омологационный снаряд на колёсах. Выпускался он только в 1970 году, что сразу придало модели ореол эксклюзивности. Plymouth в той же гонке выставила свою AAR Cuda — кузена по крови и духу. Но Dodge хотел большего: показать, что Challenger — это не только красавец с длинным капотом, но и машина с характером и аппетитом к гонкам.
Лицо и характер: чёрный капот, боковой выхлоп и шесть карбюраторов
Обычный Challenger R/T выглядел внушительно, но T/A был другим. Его легко узнать: чёрный капот из стеклопластика с воздухозаборником, словно люк в бункере; надписи «340 SIX PACK» на бортах; боковые выхлопные трубы, от которых дрожали витрины закусочных; и спойлер, который казался игрушкой, пока не заходишь в поворот.
Под капотом — особый зверь. V8 объёмом 5,6 литра (340 кубических дюймов) с тремя двухкамерными карбюраторами, позаимствованными у старшего 7,2-литрового мотора. Официально — 290 л.с. На бумаге меньше, чем у Camaro Z/28 и Boss 302, но в реальности разница ощущалась характером. Этот мотор стрелял с низов, и казалось, что асфальт под колёсами начинает трескаться.
И важная деталь: T/A комплектовался шинами разной ширины спереди и сзади. Для 1970 года это было почти космос: узкие для точности управления спереди и широкие для зацепа сзади.
Победы и поражения: короткая жизнь на трассе
На треке Challenger T/A звездой не стал. Конкуренты оказались легче, маневреннее и опытнее в Trans-Am. Dodge потратил много денег, но команда снялась после одного сезона.
Зато уличная версия оставила свой след. Всего в 1970 году выпустили 2399 экземпляров, и только 989 из них — с четырёхступенчатой «механикой». Это как если бы бармен налил редкий бурбон, а потом тут же убрал бутылку обратно на полку — больше не наливаем.
Неожиданный поворот: мистер Норм и его Mopar
И тут в историю входит мистер Норм Краусс. Для чикагских пацанов его дилерский центр Grand Spaulding Dodge был не просто автосалоном, а храмом скорости. Там можно было купить машину и тут же заказать доработку — от усиленных моторов до наклеек, которые потом рисовали школьники на тетрадях.
Наш герой — жёлтый Challenger T/A Top Banana — именно оттуда. У него нет турбонаддува или хитрых модификаций, но есть документы с печатью мистера Норма. А для коллекционера это всё равно что паспорт с автографом Элвиса.
Вторая жизнь: реставрация, блеск и аукцион
Многие T/A со временем превратились в ржавые каркасы, но этот экземпляр выжил и прошёл реставрацию до состояния «как с завода». Под капотом — моторный отсек, в котором можно есть с хромированных поверхностей. Салон — безупречный. Даже запах кожи напоминает, будто авто только что сошло с конвейера в Хэмтрамке.
Сегодня машина принадлежит бизнесмену Тони Таунли. И теперь — внимание! — она выходит на аукцион Richmond Auctions 24–25 октября. Без резерва. Это значит, что цена может улететь в стратосферу или стать удачей века для счастливого покупателя.
Честный взгляд: плюсы и минусы T/A
Плюсы:
- Уникальная версия, выпускавшаяся всего один год.
- Харизматичный мотор с характером.
- Дизайн, вызывающий уважение даже сегодня.
- Историческая привязка к Trans-Am и дилерскому центру мистера Норма.
Минусы:
- На треке модель не блистала — обидно для омологационного авто.
- Жёсткая подвеска и боковой выхлоп делают повседневную эксплуатацию сомнительной.
- Цена коллекционного экземпляра высока: в гараже он скорее как произведение искусства, чем автомобиль для вылазки в магазин.
Финальная сцена: стоит ли оно того?
Жёлтый Challenger T/A — это не просто автомобиль. Это артефакт эпохи, когда автопроизводители гнались за победами и за сердцами покупателей одновременно. Это память о том, как Dodge бросил вызов Camaro и Mustang. И это часть культуры, где автомобиль может быть не просто транспортом, а символом свободы и дерзости.
🔥 Хочешь почувствовать этот драйв ближе? Подпишись на наш Дзен-канал и загляни в Telegram — там ещё больше историй, от которых невозможно оторваться.