Утро началось суматошно. Я пришла на работу раньше обычного — впереди была выставка, и времени катастрофически не хватало. В руках — папка с документами, на плече сумка с образцами, в голове — десятки мелких задач, которые нужно было успеть завершить до вечера.
В офисе царил привычный творческий хаос: где-то стояли коробки с материалами, на столе кипела работа — эскизы, каталоги, блокноты, чашка с остывшим кофе. Я быстро включила ноутбук, проверила почту, накинула список срочных звонков. Сердце билось чаще, чем обычно: каждый раз подготовка к выставке превращала меня в комок нервов, но в то же время давала странное чувство драйва.
Я расставляла материалы по папкам, когда дверь приоткрылась, и на пороге показалась Нина. Я даже не сразу узнала её — столько лет прошло с нашей последней встречи. Та же прямая осанка, ясный взгляд, но в глазах — какая-то усталость, будто она пришла не просто «поздороваться».
— Привет! — улыбнулась она и шагнула ко мне. — Рит, нам нужно срочно поговорить. Это очень важно.
-Привет. Как - то неожиданно. - растерянно произнесла я.
-Рит, я бы просто так не пришла. Это долгий разговор.
-Что случилось? - едва спросила я, как тут же ко мне подошла моя ассистентка и сумбурно начала рассказывать о проблемах в галерее, где должна состояться выставка.
Я вздрогнула, поставила папку на стол и оглядела помещение, где кипела подготовка. Всё внутри сжалось: у меня действительно не было ни минуты свободного времени.
-Катя, подожди пару минут. - сказала ей я и повернулась к Нине. В эту же секунду у меня зазвонил телефон. Я посмотрела на экран и выключила звук. Звонили как раз с той самой галереи, про которою только что говорила Катя.
— Нин, давай так, — я глубоко вдохнула, пытаясь говорить мягко. — Сейчас совсем завал, выставка через неделю, я ничего не успеваю. Можно я сама тебе позвоню через пару дней? Мы всё обсудим спокойно.
В её глазах промелькнула тень разочарования. Она кивнула, натянуто улыбнулась, но улыбка вышла какой-то грустной.
— Ладно… Звони, когда сможешь, — сказала она и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
Я осталась стоять посреди комнаты, держа в руках блокнот. Снаружи снова зазвучал привычный рабочий шум — звонки, хлопанье дверей, шелест бумаги. Но внутри у меня появилось неприятное ощущение: будто я только что пропустила что-то важное.
День пронёсся вихрем. С самого утра меня словно затянул водоворот: звонки, письма, поставщики, корректировки макетов, бесконечные вопросы коллег. Я то бросала документы в принтер, то отвечала на звонок на другом телефоне, то бегала между столами, проверяя образцы. Казалось, весь мир решил провернуть через меня свои задачи именно сегодня.
К вечеру я чувствовала, что больше не могу даже думать. Голова гудела от информации, пальцы сводило от постоянного печатания на клавиатуре. Все разошлись, двери хлопнули одна за другой, и наступила долгожданная тишина. В офисе горел свет только в моем кабинете. Я осталась одна.
Я откинулась на спинку кресла, закрыла глаза, сделала глубокий вдох. И в этот момент телефон на столе завибрировал. Сердце екнуло. Экран загорелся — снова он. Тот самый парень.
Я долго смотрела на телефон, словно пытаясь принять решение всей своей дальнейшей жизни. И вдруг — палец сам нажал кнопку «ответить».
— Алло? — голос дрогнул, будто я говорила впервые.
— Привет, — отозвался он. Голос был спокойный, бархатный, с лёгкой улыбкой в интонации. — Я рад, что ты всё-таки ответила. Как прошёл твой день?
Я не удержалась и рассмеялась тихо, устало:
— Если честно, как в тумане. Миллион дел, я даже не помню, завтракала ли сегодня.
— Тогда тебе точно нужен кто-то, кто напомнит, что жизнь — это не только работа. — мягко сказал он. — Ты ведь всегда всё тащишь на себе, правда?
Слова его кольнули — будто он знал обо мне гораздо больше, чем я сама себе признавалась.
— А ты откуда знаешь? — осторожно спросила я, и внутри зажглось что-то тёплое.
— Я чувствую. — просто ответил он. — Ты выглядишь как человек, который никогда не показывает свою слабость. Но сильным тоже иногда нужно, чтобы о них позаботились.
Я замолчала, не зная, что и сказать. В груди разливалось странное ощущение лёгкости и уюта, словно рядом сидел не посторонний, а кто-то очень близкий.
— А расскажи мне о себе. — попросила я. — Мне кажется, я тебя совсем не знаю.
— Узнаешь, если захочешь. — ответил он и тихо рассмеялся. — Но сначала я хочу узнать тебя. Что тебе нравится? Что делает тебя счастливой?
И я вдруг поймала себя на том, что говорю… о мелочах: о детских воспоминаниях, о книгах, которые перечитываю по вечерам, о запахе дождя и старого дома родителей. Я говорила и смеялась, и время перестало существовать.
Экран ноутбука потух, в офисе стало совсем темно, но я этого не заметила. Был только его голос в трубке — мягкий, живой, тёплый. И впервые за долгое время я чувствовала себя не одинокой.
Мы проговорили до утра. Сначала я даже не заметила, как новый рассвет пробирается в окно, разрезая ночную тьму. Голос его звучал так мягко и уверенно, что время будто растворилось. Лишь скрип двери вернул меня в реальность.
В кабинет заглянула Катя — сонная, с кружкой кофе в руках. Она остановилась, уставившись на меня с округленными глазами.
— Ты когда пришла? — спросила она, а потом, увидев мой помятый вид и ноутбук, всё поняла сама. — Подожди… ты что, вообще не уходила?
Я смущённо улыбнулась и кивнула. На том конце провода он тоже тихо рассмеялся — услышал её слова.
— Ладно. — прошептала я в трубку. — Пожалуй, мне пора.
— Отдыхай. — сказал он. — Но обещай, что мы продолжим наш увлекательный диалог.
Я пообещала и сбросила звонок.
Телефон ещё долго грел мою ладонь, пока я собирала вещи. Сил садиться за руль уже не было — глаза слипались, тело словно налилось свинцом. Я вызвала такси и вышла из здания, ощущая, как утренний воздух щекочет кожу после душного офиса.
Машина мягко тронулась, и я провалилась в полусон. Фонари за окном мелькали рывками, как кадры старой киноплёнки. Я то и дело клевала носом, закрывала глаза и снова открывала. И каждый раз, как только дремота окутывала меня, в голове возникал его голос.
Я вспоминала, как он слушал, как задавал вопросы, будто заглядывал прямо в душу. Внутри поднималась странная, но приятная лёгкость — словно я вдруг стала не такой одинокой.
"Что это было? Почему именно сейчас?" — думала я, проваливаясь в очередной короткий сон.
Когда такси подъехало к моему дому, я очнулась, расплатилась и почти на автопилоте поднялась в квартиру. Бросила сумку на пол, разулась и сразу упала на кровать, даже не переодевшись. Телефон остался в руках — как будто отпустить его значило потерять эту связь.
Я закрыла глаза, прижимая его к груди, и уснула с улыбкой.
А вечером меня разбудил тихий звук уведомления. Экран светился одним коротким, но долгожданным сообщением:
"Доброе утро или вечер. Ты мне снилась."
Продолжение следует.
Начало тут: