В далёком африканском саванне жил веселый и любопытный слонёнок по имени Хобус. Только вот была одна вещь, которую он ужасно стеснялся — его большой, длиннющий хобот. Другие животные смеялись над ним, говоря, что хобот выглядит странно и нелепо. От этих шуток слонёнок прятался в заросли подальше от всех и много времени проводил один.
Однажды утром, гуляя по берегу реки, Хобус встретил старого мудрого жирафа Грачо.
— Эй, почему ты такой грустный? Расскажи дедушке Грачо, что случилось?, - попросил жираф.
Хобус смущенно опустил голову:
— Меня все дразнят… Говорят, мой хобот некрасивый и странный…
Грачо добродушно улыбнулся и заговорил мягким голосом:
— Ах, Хобус, знаешь ли ты, зачем природа подарила тебе этот замечательный хобот? Это не просто украшение, а настоящий подарок судьбы! - старый жираф опустился на берег реки, а слоненок присел рядом с ним, помахивая ушами.
- Когда-то давно, давным-давно, все слоны были похожи на обычных животных. Они ходили на четырех лапах, питались травой и пили воду из рек. Но твои предки были настолько добры, умны и беззащитны, что природа сделала их очень большими, чтобы никто не мог их обидеть, а еще подарила специальное приспособление, с помощью которого можно добывать еду, перетаскивать тяжести и даже пускать фонтанчики! С этим приспособлением - хоботом - слоны могли не только прокормить самих себя, но и помочь другим животным в беде.
Хобус задумчиво слушал рассказ и разглядывал себя в отражении реки. А потом вдруг набрал в хобот воды и пустил в небо высокий фонтанчик.
- Прошу прощения, - раздался справа приятный низкий голос, и слоненок подпрыгнул от неожиданности. - Уважаемый слоненок, не могли бы вы мне помочь? - рядом стояла антилопа, трепеща от смущения длинными ресницами.
- Мой бок весь в грязи, а лезть в реку мне совершенно не хочется. Вот если бы вы с вашим замечательным приспособлением помогли мне эту грязь смыть...
- Конечно, тетя антилопа!, - радостно воскликнул слоненок, - я помогу вам с большим удовольствием. И набрав в хобот воды, Хобус мгновенно смыл всю грязь.
- Благодарю, малыш! - уважительно прогудела антилопа, - береги свой хобот! Это великое сокровище!
- Вы правда так думаете? - прошептал слоненок.
- Ну, конечно! - откликнулась собеседница. - Ах, если бы у меня было нечто подобное, я бы смогла доставать в пищу листья деревьев, как уважаемый Грачо!
-А еще двигать тяжелые камни и даже катать малышей, - важно кивнул жираф.
Возвращаясь обратно, слоненок смотрел на свой хобот совершенно иными глазами. Теперь он понимал, насколько полезен и важен этот дар природы. С тех пор он никогда не стыдился своего хобота, ведь каждая особенность дана природой неспроста.