Мускатная тыква Прованская — это не просто овощ, а своего рода эталон для многих огородников. Ее популярность основана на удачном сочетании превосходных вкусовых качеств, высокой урожайности и относительной неприхотливости. Узнаваемый внешний вид с ребристой, сегментированной поверхностью делает ее украшением любого участка. Но главная магия раскрывается внутри: ярко-оранжевая мякоть обладает плотной, маслянистой текстурой и насыщенным, сладким вкусом с тонкими ореховыми нотками. Именно за этот десертный вкус ее так ценят в кулинарии.
Вызревшая Прованская тыква становится настоящей кладовой полезных веществ. Высокое содержание бета-каротина не только определяет глубокий цвет мякоти, но и делает ее чрезвычайно полезной для здоровья. Эта культура хорошо хранится, а в процессе лежки ее вкус часто только улучшается, сахара накапливаются, делая мякоть еще слаще. Эти качества превращают ее из простого овоща в желанный гость на кухне осенью и зимой.
Успех в выращивании этой красавицы начинается с правильного выбора места. Тыква — дитя солнца, и для нее отводят самый освещенный, теплый участок, надежно защищенный от холодных ветров. Идеальными предшественниками считаются бобовые, капуста или корнеплоды. Почва должна быть плодородной, рыхлой и с нейтральной реакцией. С осени на выбранное место вносят перепревший навоз или компост, а весной участок тщательно перекапывают.
Мускатные тыквы, к которым относится Прованская, более теплолюбивы, чем их крупноплодные или твердокорые родственницы. Их вегетационный период длительный, поэтому в большинстве регионов России надежнее использовать рассадный метод. Это позволяет получить гарантированный урожай до наступления осенних холодов. К посеву на рассаду приступают примерно за 25-30 дней до предполагаемой высадки в грунт. Ориентируются на вторую половину апреля или начало мая, с расчетом, что к моменту пересадки почва прогреется до +12-15°C, а угроза заморозков полностью минует.
Семена предварительно замачивают в теплой воде или стимуляторе роста для улучшения всхожести. Высевают их в отдельные емкости, лучше всего в торфяные горшочки объемом не менее 0,5 литра, так как тыква плохо переносит повреждение корневой системы при пересадке. Грунт используют легкий и питательный. Семена заглубляют на 3-4 сантиметра. До появления всходов емкости держат в тепле при температуре +23-25°C. После появления ростков температуру на 5-7 дней немного понижают, чтобы рассада не вытягивалась.
Основной уход за рассадой заключается в обеспечении хорошего освещения и умеренного полива теплой водой. Если растения развиваются слабо, можно провести одну подкормку комплексным минеральным удобрением. К высадке готова крепкая рассада с темно-зелеными листьями и короткими, мощными междоузлиями.
Высадку в открытый грунт проводят, когда установится стабильно теплая погода. Для центральной России это обычно конец мая или первые числа июня. Растения размещают по схеме 1x1 метр или даже просторнее, ведь тыква формирует мощные, длинные плети, требующие значительной площади питания. Лунки перед посадкой обильно проливают водой. Рассаду из пластиковых горшочков аккуратно извлекают, стараясь не разрушить земляной ком. Растения в торфяных горшочках высаживают вместе с ними. Заглубляют рассаду до семядольных листочков.
После высадки молодые растения можно на первые несколько дней притенить от палящего солнца, используя нетканый укрывной материал. Он же послужит защитой от ночных похолоданий. Дальнейший уход за Прованской тыквой стандартен, но имеет свои нюансы. Полив требуется регулярный, особенно в период наращивания зеленой массы и цветения. Используют исключительно теплую, прогретую на солнце воду. Поливают под корень, избегая попадания влаги на листья. Критически важным периодом является налив и созревание плодов. Однако с началом созревания полив значительно сокращают, чтобы плоды накопили больше сахара и лучше хранились.
Тыква отзывчива на подкормки. Первую проводят через 10-14 дней после высадки рассады, используя азотные удобрения для стимуляции роста. Вторую — в фазе цветения, комплексным минеральным удобрением. Третья подкормка, с преобладанием фосфора и калия, необходима в период формирования плодов. Хороший результат дает использование настоев коровяка или птичьего помета, а также древесной золы.
Формирование растения — ключевой прием для получения крупных и полноценно вызревших плодов мускатной тыквы. Чаще всего ее выращивают в одну или две плети. После завязывания 2-3 плодов на главном стебле, его точку роста прищипывают. Боковые побеги также укорачивают, оставляя после завязи 4-5 листьев. Все бесплодные побеги удаляют, чтобы растение не тратило силы на пустую зелень. Под каждый растущий плод подкладывают дощечку или кусок пенопласта, чтобы предотвратить контакт с влажной землей и защитить от гнилей.
Уборку урожая Прованской тыквы проводят в стадии полной биологической спелости, до наступления первых осенних заморозков. О зрелости сигнализирует усыхание и опробковение плодоножки, а также насыщенный цвет коры и четкий проступающий рисунок. Срезают тыквы обязательно с плодоножкой длиной 5-6 сантиметров, это значительно повышает их лежкость. После уборки полезно выдержать плоды на солнце в течение 7-10 дней для дозаривания и уплотнения коры. При правильном сборе и хранении в прохладном, сухом помещении Прованская тыква раскроет весь свой вкус и будет радовать до самой весны.