В сердце Великой Отечественной войны навсегда останется эпизод героической борьбы советских танкистов против немецкой группировки под Сталинградом. Одним из ярких символов мужества и боевого братства стало событие, произошедшее утром 26 января 1943 года на Мамаевом кургане.
Последняя линия обороны
Территория сожжённого дотла поселка Красный Октябрь и высокие склоны Мамаева кургана стали местом решающего сражения. Воины 121-ой отдельной танковой бригады, входящие в состав 21-й армии, предприняли дерзкий прорыв последней линии обороны противника. В авангарде наступления шёл командирский танк №18, управляемый командиром-лейтенантом Николаем Канунниковым.
Командовал танком лейтенант Канунников, за ним следовали опытный механик-водитель старшина Николай Макурин и остальная команда экипажа: радист Семенов и стрелок Колмогоров. Эти четыре имени навсегда останутся символами решимости и силы человеческого духа.
Железный клин
Операция была проведена стремительно и решительно. Советские танки, подобно мощному журавлиному клину, уверенно продвигались вперед, сметая укрепления врага на своем пути. Вспоминая события тех дней, генерал-майор Иван Морозов писал в своих воспоминаниях:
«Танки все шли и шли вперед. Препятствия брались с ходу...»
Действительно, грозная машина буквально шла сквозь оборону немцев, пробиваясь прямо к вершине Мамаева кургана. Танковое подразделение возглавил экипаж Канунникова, чья непоколебимая воля и тактическое мастерство привели танковую группу к успеху.
Встреча на кургане
Когда советская бронетехника достигла вершины кургана, солдаты увидели бегущих навстречу соратников из 62-й армии. Механик-водитель Макурин радостно открыл люк, и вся команда танка №18 серии «Челябинский колхозник» вышла наружу. Солдаты встретили их ликующими криками «Ура!», выражая радость победы и единения фронтовиков.
Эта встреча знаменовала полное расчленение сил неприятеля на две изолированные части, лишив их возможности продолжать сопротивление организованно. Вскоре весь немецкий гарнизон капитулировал, а знаменитый генерал-фельдмаршал Фридрих Паулюс попал в советский плен.
Вот как вспоминал своего командира, старшина Николай Макурин: «Хороший у нас был ротный командир — Николай Михайлович Канунников. Душевный был человек. С ним хоть в огонь, хоть в воду — не страшно. Молод был, но рассудителен. Неразговорчив. Мы его с полуслова понимали. Жаль, погиб рано, в двадцать два года».
Кстати, Т-34 № 18 «Челябинский колхозник» был построен в декабре 1942 года на средства, собранные колхозниками Челябинской области. Было собрано более 90 млн рублей, на которые было построено 150 танков — танковая колонна, получившая название «Челябинские колхозники».
К большому сожалению, экипаж танка погиб в июле 1943 года.
Вот описание подвига из наградного листа к Ордену Отечественной войны первой степени:
«Находясь в боях с первых дней Отечественной войны товарищ Канунников проявил себя как смелый и решительный командир. Обладая смелостью. Военной хитростью и смекалкой он тактически правильно использовал огневую и броневую мощь танков своей роты нанося удары противнику наверняка. За время боевых действий в составе батальона, его экипаж уничтожил танков - 3 орудий – 3, противотанковых пушек – 8, минометов – 4, автомашин с войсками и грузами – 6, солдат и офицеров свыше 600 человек. Участвуя в боях по уничтожению окруженной группировки противника под сталинградом, товарищу Канунникову и его роте выпала честь первому ворваться на соединение с частями 62 армии и вручить пакет. В боях с 5 – по 12 июля 1943 года в районе Маслова Пристань, Ржавец – Н. Ольшанец, его рота уничтожила: танков - 6, самоходных пушек – 8, бронемашин -1. Минометов, 5, 75-мм пушек-3, орудий ПТО-4, солдат и офицеров 500 человек.
Энергичным ударом противник был выбит из населенного пункта Ржавец. Боевая задача, поставленная перед ротой была выполнена.
При попытке противника прорвать нашу оборону с задачей выйти в район Устинка, рота тов. Канунникова встретила наступающие вражески е цепи ливнем огня, а затем смелой контратакой обратила его в бегство.
В этом бою экипаж товарища Канунникова уничтожил: танков-1, самоходных пушек-1, солдат и офицеров – 65 человек.
12 июля 1943 года во время атаки на рощу, что южнее совхоза поляна, увлеченные боевым порывом и смелостью товарища Канунникова, рота лавиной двинулась на противника, сметая все на своем пути.
Противотанковый огонь слева мешал продвижению танков. Тов. Канунников, развернув тан огнем уничтожил 4 пушки и одну подмял под гусеницы. Этим поступкам он дал возможность танкам своей роты проскочить через огонь ПТО. Заградив собой танки роты, попал под интенсивный обстрел соседних вражеских пушек, которые подожгли его танк. Весь экипаж вместе с командиром погибли смертью героев в танке».
Награды и вечная слава
Никогда не забудется подвиг экипажа танка №18, чьи боевые успехи остались в народной памяти как яркий пример несгибаемого характера и высокого профессионализма советских воинов.