Свадьба была такой, о какой она всегда мечтала. Белое платье, словно сотканное из облаков, нежные взгляды гостей и Артем, ее жених, смотрящий на нее с обожанием.
Анна была счастлива. Артем — надежный, добрый, любящий — казался воплощением мечты. Когда он сделал предложение, она, не раздумывая, сказала «да».
Идиллию нарушил лишь один миг.
Когда торжество было в самом разгаре, в зал вошел он.
Высокий, со спутанными темными волосами и пронзительными серыми глазами. Максим. Брат Артема, который задержался в командировке и едва успел к церемонии. До этого момента Анна его никогда не видела.
Их взгляды встретились на секунду, но для Анны этого хватило. Весь мир сузился до точки — до его глаз. В груди что-то екнуло, заколотилось, застыло. Это было иррационально, безумно, но она поняла — все. Это он.
Свадьба продолжалась. Она механически улыбалась, танцевала с теперь уже мужем Артемом, бросала букет, но ее мысли были там, где был этот молчаливый, загадочный мужчина. Максим почти не смотрел в ее сторону, а к концу вечера и вовсе исчез.
Прошел год.
Год брака с хорошим человеком, который души в ней не чаял. Артем окружил ее заботой, но каждое его прикосновение отзывалось в ней тихой мукой.
Она пыталась бороться с собой, убеждала себя, что это просто дурь, что она должна ценить то, что имеет.
Но тень Максима, который изредка наведывался в гости, росла и заполняла все ее существо. Она ловила каждый его взгляд, замирала от звука его голоса, а после его ухода в доме оставалась пустота.
Признание
Однажды, узнав, что Максим приедет к ним на выходные, а Артем задерживался на работе, Анна поняла — больше так нельзя. Нужно положить этому конец. Признаться. Высказать все. Может, тогда эта безумная страсть отпустит ее.
Она ждала его в гостиной, нервно теребя край свитера. Максим вошел, как всегда, немного сдержанный.
— Привет, Аня. Артема еще нет?
— Задерживается. Максим, послушай меня...
Он удивленно поднял бровь, но сел в кресло напротив. Сердце Анны готово было выпрыгнуть из груди.
— Я должна тебе кое-что сказать. Это неправильно, безумно, но я больше не могу молчать, — ее голос дрожал. — Со свадьбы... как только я тебя увидела...я... я влюблена в тебя, Максим. Год я пыталась это забыть, но не могу. Просто не могу.
Она выдохнула и закрыла лицо руками, не в силах смотреть на него. В комнате повисла тягостная пауза.
Но ее прервал не голос Максима.
Стук захлопнувшейся входной двери заставил ее вздрогнуть. Она обернулась и увидела бледное, искаженное болью лицо Артема. Он все слышал. Его взгляд метнулся от нее к брату, в нем читался шок, предательство и страшная догадка. Он молча развернулся и вышел, хлопнув дверью с такой силой, что задрожали стекла.
— Артем! — крикнула Анна, но было поздно.
Максим, наконец, нашел слова. Он поднялся, его лицо было строгим.
—Анна, что ты наделала? — его голос был тихим, но твердым. — Ты жена моего брата. Моего брата, который тебя обожает. Между нами не может быть и речи ни о чем подобном. Никогда.
Он посмотрел на нее с жалостью и разочарованием, а затем тоже ушел, оставив ее одну с грузом ее признания и чувством всепоглощающего стыда.
Артем
Артем не вернулся домой в тот вечер. Он не отвечал на звонки. А наутро раздался телефонный звонок из больницы. Артем попал в аварию. Он на большой скорости выехал на встречную полосу. Врачи говорили о множественных переломах, сотрясении и борьбе за жизнь.
Все последующие месяцы Анна посвятила ему. Она была у его постели каждый день, ухаживала, кормила, поддерживала. Чувство вины гнало ее вперед. Она поставила его на ноги, буквально по кусочку собрала того сильного, уверенного мужчину, которым он был. Артем выздоравливал и он никогда не упоминал о том, что слышал, но в его глазах больше не было прежнего света.
Когда гипс сняли, и он мог уже передвигаться, Анна поняла, что пришло время.
Они сидели на кухне за вечерним чаем.Было тихо .
— Артем, — начала она, глядя на кружку. — Ты встал на ноги. Ты снова сильный.
—Спасибо тебе за это, — его голос немного дрожал.
—Я не могу больше так жить. Ты заслуживаешь человека, который будет любить тебя всем сердцем. А я... я не могу. Мои чувства к Максиму не изменились. Прости меня.
Он долго смотрел на нее, а потом просто кивнул.
—Я думал, что после всего... что все наладилось... но нет. ... Я не буду держать тебя. Но я люблю тебя, знай это.
Запретная любовь
Она ушла на следующий день, унося с собой тяжелый чемодан и еще более тяжелое сердце. Она была свободна. Свободна идти за тем, кого любила. Но, стоя на перроне, Анна понимала — ничего не изменилось.
Максим ясно дал ей понять, что между ними ничего не может быть. Ее любовь была одиноким маяком в бушующем море, освещающим путь в никуда.
Она сожгла мост с хорошим человеком ради призрака, который даже не смотрел в ее сторону. И теперь ей предстояло жить с этой правдой.
Раздался последний звонок, проводник пропустил ее в вагон. Анна у окна откидного сиденья сделала последний взгляд на город, который оставлял позади всё её прошлое.
Она не видела его — мужчину, стоящего за массивной бетонной колонной в дальнем конце перрона.
Максим не сводил с нее глаз. Он видел, как ветер треплет пряди ее волос, как она поправляет пальто, как ее плечи сгорбились под невидимой тяжестью. Он сжал кулаки, чувствуя, как предательское желание шагнуть вперед, крикнуть ее имя, сжигает его изнутри.
Но он остался стоять в тени. Как и тогда, на свадьбе.
Он тоже все понял в тот день, с первой же секунды, когда их взгляды встретились. В его сердце что-то оборвалось и зажглось одновременно, когда он увидел ее — невесту своего брата.
Он отдал ей свое сердце в тот миг, и больше оно ему не принадлежало.
Именно поэтому он был так холоден и отстранен. Его молчание было щитом, который защищал их всех от катастрофы.
Теперь эта катастрофа случилась. Артем был сломлен, она уезжала, а он стоял здесь, как трус, прячась за колонной , не в силах ни остановить ее, ни признаться.
Поезд тронулся с глухим стуком. Максим неотрывно смотрел, как мимо него проплывало окно ее купе. Он видел ее профиль, печальный и отрешенный.
«Прости, Анна», — прошептал он так тихо, что слова утонули в грохоте колес. — «Я тоже люблю тебя. С самого начала».
Но услышала его лишь холодная бетонная колонна. Поезд набрал скорость, увозя ее, его молчание и их общую, не случившуюся историю куда-то вдаль, где не было ни боли, ни брата, ни горьких сожалений.
Он стоял там и думал как жить дальше.
Еще больше рассказов на моем канале, подписывайтесь 💯🙋❤️.