— Она опять здесь? — тихо прошипела Света, замерев в коридоре и услышав характерный смех свекрови из кухни.
Руслан виновато развел руками и прошептал:
— Мама зашла буквально на пять минут... три часа назад.
Света тяжело вздохнула, снимая плащ. День в отделе закупок выдался непростым: два поставщика сорвали сроки, начальник был не в духе, а по дороге домой она попала под дождь. Единственное, чего ей хотелось — тишины и спокойствия в собственной квартире. Но нет, Елена Ивановна снова здесь.
— Светочка, ты уже дома! — радостно воскликнула свекровь, выглядывая из кухни. — А я тут ребятишкам ужин приготовила. Эля уроки делает, а Дима мультики смотрит. Ты, наверное, устала? Иди переоденься, я тебе тарелочку горячего супчика налью.
Света натянуто улыбнулась, стараясь не показывать раздражения при детях.
— Спасибо, Елена Ивановна. Я сначала переоденусь.
В спальне Света наконец смогла дать волю эмоциям. Она сердито скинула рабочий костюм и надела домашние брюки с футболкой.
— Опять твоя мама у нас? Чего ей дома не сидится? — раздраженно спросила она Руслана, который зашел следом.
— Не начинай, пожалуйста, — устало ответил муж. — Она просто забрала детей из школы и продленки, когда позвонила твоя мама и сказала, что не сможет. Что в этом плохого?
— Забрать — это одно. А сидеть потом весь вечер — совсем другое. У неё своя квартира есть, между прочим.
Руслан покачал головой.
— Ты несправедлива. Мама очень помогает нам с детьми. И потом, ей скучно одной.
— До пенсии ей ещё два года. Работает. Почему она не может пообщаться с коллегами? Завести какое-то хобби? Почему обязательно нужно торчать у нас?
В дверь спальни постучали.
— Мама, папа! — раздался голос Эли. — Бабушка спрашивает, будете ли вы ужинать?
— Сейчас придём, зайка, — ответила Света, бросив на мужа выразительный взгляд. Этот разговор явно откладывался на потом.
За ужином Елена Ивановна, как обычно, была душой компании. Она расспрашивала внуков об успехах в школе, рассказывала забавные истории и всячески старалась угодить невестке.
— Светочка, я на выходных могу с детьми посидеть, если вы с Русланом захотите куда-нибудь выбраться вдвоём, — предложила она, подкладывая невестке салат.
— Спасибо, но у нас нет планов, — сухо ответила Света.
— Как нет? — удивился Руслан. — Ты же говорила, что хочешь в театр сходить?
— Передумала, — отрезала Света, избегая взгляда мужа.
После ужина дети отправились готовиться ко сну, а взрослые остались на кухне. Света молча мыла посуду, пока свекровь и муж обсуждали последние новости.
— Уже поздно, — как бы невзначай заметила Света, взглянув на часы. — Детям завтра в школу.
— Ой, и правда, — спохватилась Елена Ивановна, но не сделала никакого движения, чтобы уйти. — Руслан, может, проводишь меня?
— Мам, ты же буквально в соседнем доме живёшь, — ответил сын. — Там идти пять минут.
— Да, но уже темно... И дождь...
— Елена Ивановна, может, вы просто останетесь на ночь? — с плохо скрываемым раздражением предложила Света. — Всё равно уже поздно.
— Ой, правда? — обрадовалась свекровь. — Ты не против, Светочка? Я не хочу стеснять...
— Не стесняйте, — процедила сквозь зубы Света, думая про себя, что именно это и происходит каждый второй вечер.
Когда Руслан и Света легли спать, он попытался обнять жену, но та отодвинулась.
— Что такое? — спросил он.
— Ничего. Просто устала.
— Ты опять из-за мамы? Света, она не делает ничего плохого.
— Дело не в этом, Руслан. Дело в том, что у нас никогда не бывает времени только для нас. Для нашей семьи. Твоя мама всегда здесь. Всегда.
— Это преувеличение. И потом, она часть нашей семьи.
— Нет, Руслан. Твоя мама — это твоя мама. А наша семья — это ты, я и дети.
Руслан вздохнул и повернулся на другой бок.
— Давай спать. Завтра рано вставать.
На следующее утро Света проснулась раньше обычного. За окном только начинало светать. Тихо выбравшись из постели, она направилась на кухню, надеясь хотя бы час побыть в тишине перед началом рабочего дня.
Но на кухне уже хлопотала Елена Ивановна, готовя завтрак.
— Доброе утро, Светочка! Я решила приготовить для всех оладушки. Ты какие любишь — с джемом или со сметаной?
Света почувствовала, как внутри всё закипает, но сдержалась.
— Спасибо, я не завтракаю. Только кофе.
— Но это неправильно! Завтрак — самый важный приём пищи. Особенно когда впереди тяжёлый рабочий день.
— Елена Ивановна, — Света старалась говорить спокойно. — Я ценю вашу заботу, но я взрослый человек и сама решаю, когда и что мне есть.
Свекровь выглядела обиженной.
— Я только хотела помочь...
К счастью, на кухню вбежал заспанный Дима, спасая Свету от продолжения этого разговора.
— Бабушка! Ты осталась! — радостно воскликнул мальчик, обнимая Елену Ивановну.
— Конечно, мой хороший. Как я могла уйти, не приготовив тебе завтрак?
Света молча налила себе кофе и вышла из кухни, чувствуя, как головная боль начинает пульсировать в висках.
День на работе тянулся бесконечно. Ближе к обеду Свете позвонил Руслан.
— Привет, как ты? — спросил он.
— Нормально. Что-то случилось?
— Нет, просто... Слушай, мне нужно задержаться сегодня. Внеплановое совещание. Ты сможешь забрать детей?
Света посмотрела на часы. Её рабочий день заканчивался в шесть, а продлёнка — в пять.
— Руслан, ты же знаешь, что я не успею. Можешь попросить свою маму?
На другом конце линии повисла пауза.
— Вообще-то она уже сама предложила. Просто хотела убедиться, что ты не против.
Света сжала телефон так крепко, что побелели костяшки пальцев.
— Конечно, я не против. Почему я должна быть против? — её голос сочился сарказмом.
— Света, не начинай, пожалуйста. Мама просто хочет помочь.
— Разумеется. Она всегда хочет помочь. И заодно остаться на ужин. И на ночь. И на завтрак.
— Это несправедливо. Она действительно выручает нас.
— Ладно, мне нужно работать. До вечера, — Света сбросила вызов, не дожидаясь ответа.
Вечером, подходя к дому, она уже знала, что увидит там свекровь. И действительно, открыв дверь, она услышала оживлённые голоса с кухни. Дети о чём-то увлечённо рассказывали бабушке, а та внимательно слушала, периодически восклицая: «Надо же!» или «Вот это да!»
— Мамочка пришла! — Дима выбежал в коридор и обнял Свету за ноги.
— Привет, малыш, — Света улыбнулась, потрепав сына по волосам. — Как дела в школе?
— Хорошо! Бабушка помогла мне сделать поделку из природных материалов. Смотри!
Дима протянул ей аккуратную композицию из шишек, желудей и листьев.
— Очень красиво, — искренне похвалила Света. — Молодцы вы с бабушкой.
На кухне Елена Ивановна суетилась у плиты.
— Светочка, я приготовила твой любимый плов. И салат с крабовыми палочками. И ещё компот из сухофруктов...
— Спасибо, Елена Ивановна, но мне нужно сначала переодеться, — Света направилась в спальню, чувствуя, как напряжение сковывает её плечи.
К удивлению Светы, этим вечером свекровь всё-таки ушла домой сразу после ужина, сославшись на то, что ей нужно подготовиться к рабочему дню. Это была такая редкость, что Света даже растерялась.
После того как дети легли спать, она наконец смогла поговорить с мужем.
— Руслан, нам нужно серьёзно обсудить ситуацию с твоей мамой, — начала Света, присаживаясь рядом с ним на диван.
— Опять? — устало спросил муж. — Что на этот раз не так?
— Всё то же самое. Она слишком часто у нас бывает. Слишком сильно вмешивается в нашу жизнь. В воспитание детей.
— Она помогает с детьми, Света. Без неё мы бы не справлялись.
— Справлялись бы. Есть продлёнка, есть моя мама, есть няни, в конце концов!
— Но зачем платить няне, если мама готова помогать бесплатно?
— Дело не в деньгах! — Света повысила голос, но тут же опомнилась и заговорила тише. — Дело в том, что у нас никогда не бывает личного пространства. Никогда нет времени побыть просто семьёй — ты, я и дети. Всегда есть «третий лишний».
— Моя мама не лишняя, — отрезал Руслан. — И дети её обожают.
— Я не говорю, что она плохая. Она замечательная бабушка. Но она должна быть бабушкой, а не третьим родителем. И не жить у нас через день.
Руслан встал с дивана.
— Я устал от этого разговора, Света. Он повторяется каждую неделю. И каждый раз ты говоришь одно и то же.
— Потому что ничего не меняется! — Света тоже поднялась. — Ты не понимаешь, как это выматывает — постоянно быть под наблюдением, постоянно соответствовать ожиданиям, постоянно...
— Это всё в твоей голове, — перебил её Руслан. — Мама не следит за тобой. Она просто любит нас и хочет быть рядом.
— А ты не задумывался, почему она не может найти себе другие занятия? Другой круг общения? Почему её жизнь крутится только вокруг нас?
Руслан покачал головой.
— Я не хочу продолжать этот разговор. Ты несправедлива к маме. И ко мне тоже.
Он ушёл в спальню, оставив Свету одну в гостиной.
На следующий день Света решила пойти на обед к подруге Ольге, которая работала в соседнем бизнес-центре. Ей нужен был совет от кого-то нейтрального.
— Ты слишком драматизируешь, — сказала Ольга, выслушав историю Светы. — Многие были бы рады такой свекрови, которая помогает с детьми и готовит ужины.
— Ты не понимаешь, — покачала головой Света. — Дело не в помощи. Дело в том, что она буквально живёт нашей жизнью. Знаешь, что она сделала на прошлой неделе? Перевесила картины в гостиной, потому что ей показалось, что «так лучше». Без спроса!
Ольга рассмеялась.
— Ну и что? Не понравилось — повесь обратно.
— Суть не в картинах! А в том, что она считает наш дом своим. Она не уважает наши границы.
— Может, тебе стоит прямо поговорить с ней? — предложила Ольга. — Не с Русланом, а именно с ней. Объяснить свои чувства.
Света задумалась. Она никогда не пыталась серьёзно поговорить со свекровью, опасаясь обидеть её или вызвать конфликт. Возможно, в этом и была проблема?
— Знаешь, ты права. Надо поговорить с ней начистоту. Только... как это сделать так, чтобы не обидеть?
— Просто будь честной, но тактичной. Признай её заботу о вас, но чётко обозначь границы.
Вечером, вернувшись домой, Света обнаружила пустую квартиру. На столе лежала записка от Руслана: «Мы с детьми у мамы. Приходи, когда освободишься. Поужинаем вместе».
Света почувствовала, как внутри всё закипает. Опять! Опять Руслан увёл детей к свекрови, даже не посоветовавшись с ней. Она схватила телефон и набрала номер мужа.
— Руслан, почему ты не предупредил меня, что вы идёте к твоей маме? — спросила она, стараясь говорить спокойно.
— Я оставил записку, — удивлённо ответил он. — И потом, ты же всегда возвращаешься поздно по средам. Мама предложила приготовить ужин, а детям в её квартире интереснее, чем дома одним.
— Они не одни! Ты с ними!
— Света, в чём проблема? Мы просто ужинаем у мамы. Приходи, тебе тоже положили порцию.
Света глубоко вздохнула. Сейчас не время для ссоры.
— Хорошо, я скоро буду.
Квартира свекрови находилась в соседнем доме. Всего пять минут пешком, но для Светы этот путь всегда казался бесконечным. Поднимаясь по лестнице, она решила, что сегодня же поговорит с Еленой Ивановной. Хватит откладывать этот разговор.
Дверь открыл Руслан.
— Привет. Мы уже заканчиваем ужинать. Твоя порция в микроволновке.
Света прошла на кухню, где Елена Ивановна кормила Диму, а Эля увлечённо рассказывала бабушке что-то про школу.
— Здравствуйте всем, — натянуто улыбнулась Света.
— Мамочка! — обрадовался Дима. — Бабушка испекла пирог с яблоками!
— Замечательно, — Света присела за стол. — Елена Ивановна, можно вас на минутку?
Свекровь удивлённо подняла брови.
— Конечно, Светочка. Что-то случилось?
— Нет, просто хотела поговорить. Наедине, — Света выразительно посмотрела на мужа.
Руслан понял намёк.
— Дети, давайте посмотрим мультфильм в гостиной, пока мама и бабушка разговаривают.
Когда они остались вдвоём, Света набрала в грудь воздуха.
— Елена Ивановна, я хотела бы поговорить с вами о том, как часто вы бываете у нас дома.
Свекровь напряглась.
— Я мешаю тебе, Света? Я только хотела помочь с детьми...
— Нет-нет, дело не в этом, — поспешно сказала Света. — Я очень ценю вашу помощь. Правда. Но иногда мне кажется, что... что вы проводите у нас слишком много времени.
Елена Ивановна опустила глаза.
— Я понимаю. Я навязываюсь. Просто... Руслан мой единственный сын, и внуки... Мне так хочется быть частью их жизни.
— Вы и есть часть их жизни, — мягко сказала Света. — И я не хочу, чтобы это менялось. Просто мне кажется, что нам всем нужно немного больше... пространства.
— Ты права, — неожиданно легко согласилась свекровь. — Я действительно слишком часто бываю у вас. Просто...
Она замолчала, словно не решаясь продолжить.
— Просто что? — спросила Света, удивлённая такой покладистостью.
— Мне очень одиноко, Света, — тихо призналась Елена Ивановна. — После того как я потеряла мужа, у меня осталась только работа и вы. А на работе... там всё не так просто.
— Что вы имеете в виду? — Света почувствовала, как её раздражение сменяется любопытством.
— Видишь ли, в последнее время моя начальница, Вероника Павловна, очень недовольна мной. Она считает, что я слишком стара для своей должности и намекает, что мне пора на пенсию. Хотя до неё ещё два года.
— Она не может вас уволить без причины, — заметила Света.
— Формально — нет. Но она делает мою жизнь на работе... непростой. Придирается к каждой мелочи, даёт самые сложные задания, постоянно критикует на общих собраниях.
Света почувствовала, как в ней просыпается профессиональный интерес. В своём отделе закупок она часто сталкивалась с подобными конфликтами.
— Но ведь это несправедливо! Вы можете пожаловаться в вышестоящие инстанции.
Елена Ивановна горько усмехнулась.
— Кому? Вероника Павловна — родственница директора. К тому же, официально она ничего такого не делает, просто... создаёт атмосферу. Мне просто не хочется возвращаться домой после такого дня. Хочется быть там, где тебя любят и ценят.
Света неожиданно для себя почувствовала прилив сочувствия к свекрови. Впервые за всё время она увидела в Елене Ивановне не навязчивую родственницу, а обычную женщину с её проблемами и страхами.
— Почему вы никогда не рассказывали об этом? — спросила Света.
— Не хотела вас беспокоить своими проблемами. И потом, Руслан так переживает за меня... Если бы он узнал, что со мной так обращаются, он бы очень расстроился.
— Но ведь это неправильно! Нельзя позволять так с собой обращаться.
Елена Ивановна пожала плечами.
— Мне осталось не так много до пенсии. Я думала, что просто потерплю. А потом... потом буду больше времени проводить с внуками.
Света внезапно поняла весь масштаб проблемы. Елена Ивановна не просто скучала или хотела больше времени проводить с семьёй сына. Она буквально сбегала от токсичной атмосферы на работе.
— Елена Ивановна, — решительно сказала Света. — Я хочу вам помочь.
— Помочь? Как?
— У меня есть подруга, она работает в трудовой инспекции. Мы можем проконсультироваться у неё, как правильно действовать в такой ситуации.
— Нет-нет, — испуганно замахала руками свекровь. — Никаких инспекций! Я не хочу создавать проблемы. Просто... может быть, я не буду так часто приходить к вам. Буду звонить заранее. И не оставаться на ночь без особой необходимости.
— Это не решит проблему, — покачала головой Света. — Вы не должны терпеть издевательства на работе. И... я понимаю теперь, почему вы так часто приходите к нам. Но, Елена Ивановна, бегство — не выход. Нужно разобраться с ситуацией.
В этот момент на кухню заглянул Руслан.
— Всё в порядке? Вы так долго разговариваете...
Света и Елена Ивановна переглянулись.
— Всё хорошо, сынок, — ответила свекровь. — Мы просто обсуждали женские дела.
Когда Руслан ушёл, Света понизила голос.
— Послушайте, давайте сделаем так. Я поговорю со своей подругой из инспекции, не называя имён. Просто узнаю, какие есть варианты. А потом мы вместе решим, как поступить. Хорошо?
Елена Ивановна неуверенно кивнула.
— Хорошо, Светочка. Спасибо тебе.
По дороге домой Света размышляла о разговоре со свекровью. Она чувствовала странную смесь эмоций: с одной стороны, облегчение от того, что наконец поняла причину навязчивого присутствия Елены Ивановны, с другой — беспокойство из-за её проблем на работе.
Дома, когда дети уже спали, Света рассказала мужу о разговоре с его матерью.
— Почему она ничего не говорила мне? — Руслан был явно расстроен. — Я бы давно разобрался с этой Вероникой Павловной!
— Именно поэтому и не говорила, — объяснила Света. — Она знает твой характер. Ты бы наломал дров, и ей стало бы ещё хуже.
— И что теперь делать? — Руслан беспомощно развёл руками.
— Я думаю, нам нужно действовать официальным путём. Я уже написала Маше из трудовой инспекции. Она обещала помочь.
Руслан обнял жену.
— Спасибо, что решила поговорить с мамой. Я... я понимаю, что было непросто.
— Знаешь, — задумчиво сказала Света. — Я всегда думала, что твоя мама приходит к нам, потому что не может жить без тебя. А оказалось, всё гораздо сложнее.
— И что теперь? Ты по-прежнему против её визитов?
Света вздохнула.
— Не против. Просто хочу, чтобы они были... более организованными. Чтобы мы знали заранее. И чтобы она не оставалась ночевать без особой необходимости.
— Думаешь, она согласится?
— Она уже согласилась. И ещё я думаю, что нам нужно помочь ей найти какое-то хобби или занятие. Что-то, что заполнит её жизнь помимо работы и нас.
На следующий день Света созвонилась с подругой из трудовой инспекции. Маша внимательно выслушала историю Елены Ивановны и предложила несколько вариантов действий.
— Самое главное — собрать доказательства, — сказала она. — Пусть записывает все случаи придирок, желательно с датами и временем. Если есть свидетели, это тоже плюс. А ещё лучше — записать разговоры на диктофон.
— А это законно? — усомнилась Света.
— В данном случае — да. Это будет доказательством в трудовом споре. Но предупреди её, что запись нужно делать открыто, не пряча телефон или диктофон.
Вечером Света передала эти рекомендации свекрови, которая снова пришла к ним, но на этот раз предварительно позвонив и спросив разрешения.
— Я не знаю, смогу ли я это сделать, — неуверенно сказала Елена Ивановна. — Мне страшно идти на конфликт.
— Никто не говорит о конфликте, — успокоила её Света. — Просто нужно собрать доказательства на всякий случай. А потом мы решим, как действовать дальше.
В течение следующей недели Елена Ивановна действительно стала реже появляться у них дома и всегда звонила заранее. Света заметила, что такой подход делает её визиты гораздо менее раздражающими. Теперь, когда она могла подготовиться морально к приходу свекрови, ей было легче с ней общаться.
В пятницу вечером Елена Ивановна позвонила Свете на работу.
— Светочка, ты не могла бы встретиться со мной после работы? — голос свекрови звучал взволнованно. — Случилось кое-что важное.
— Конечно, — ответила Света, чувствуя, как внутри нарастает беспокойство. — Что-то с детьми?
— Нет-нет, с детьми всё хорошо. Это... по поводу моей работы. Я сегодня сделала то, что ты советовала.
— Хорошо, — Света взглянула на часы. — Я освобожусь через час. Где встретимся?
— Может быть, в кафе «Уютное»? Оно недалеко от твоего офиса.
— Договорились. Буду через час.
Кафе «Уютное» полностью оправдывало своё название — небольшое помещение с мягкими диванчиками и приглушённым светом располагало к доверительным беседам. Елена Ивановна уже ждала её за столиком в дальнем углу, нервно помешивая ложечкой чай.
— Спасибо, что пришла, — сказала она, когда Света присела напротив. — Я не хотела говорить об этом дома, при Руслане и детях.
— Что случилось? — Света заказала себе кофе и внимательно посмотрела на свекровь.
— Сегодня произошла очень неприятная сцена на работе, — начала Елена Ивановна. — Вероника Павловна при всех сотрудниках стала кричать на меня из-за якобы неправильно оформленных документов. Это было так унизительно...
Её глаза наполнились слезами, и Света неожиданно для себя взяла её за руку.
— Но я сделала, как ты советовала, — продолжила свекровь, справившись с эмоциями. — Я включила диктофон на телефоне. Прямо при всех. Когда Вероника Павловна это увидела, она просто... взбесилась. Начала угрожать мне увольнением, кричать, что я не имею права записывать.
— А что вы?
— Я сказала, что имею полное право фиксировать нарушения трудового законодательства, — Елена Ивановна слабо улыбнулась. — Представляешь, я даже не думала, что смогу так ответить. Это всё благодаря тебе и твоим советам.
— И что было дальше?
— Она приказала мне немедленно удалить запись и написать заявление об уходе. А я отказалась. Сказала, что если она хочет меня уволить, пусть действует по закону. И что у меня есть доказательства систематической травли.
Света с удивлением посмотрела на свекровь. Кто бы мог подумать, что эта тихая, вечно извиняющаяся женщина способна на такой решительный поступок?
— Вы молодец, — искренне сказала Света. — И что теперь?
— Она выставила меня из кабинета и сказала, что я уволена. Но я позвонила твоей подруге Маше, как ты разрешила, и она сказала, что это незаконно. Что я должна завтра прийти на работу как ни в чём не бывало.
— Верно, так и сделайте. А запись сохранилась?
— Да, вот, — Елена Ивановна протянула Свете телефон. — Послушай сама.
Света включила запись. Голос Вероники Павловны звучал пронзительно и грубо, в отличие от спокойного голоса свекрови. Было очевидно, кто в этом конфликте ведёт себя непрофессионально.
— Это очень хорошее доказательство, — сказала Света, возвращая телефон. — Но я боюсь, что завтра будет новый конфликт. Может быть, стоит взять с собой свидетеля? Руслана, например?
Елена Ивановна покачала головой.
— Нет, Руслан слишком горячий. Он может всё только усложнить. Может быть... может быть, ты пойдёшь со мной? Если тебе не сложно.
Света на мгновение задумалась. Завтра пятница, день отчётов, самый напряжённый на работе. Но ей действительно хотелось помочь свекрови.
— Хорошо, — решилась она. — Я возьму отгул на первую половину дня и пойду с вами. А потом поедем вместе к Маше, она обещала нам помочь с официальной жалобой.
— Спасибо тебе, — глаза Елены Ивановны снова наполнились слезами, но теперь это были слёзы благодарности. — Я никогда не думала, что ты... что мы...
— Что мы сможем нормально общаться? — улыбнулась Света. — Да, это было неожиданно для меня тоже. Но знаете, я рада, что мы наконец поговорили начистоту.
— Я тоже, — кивнула свекровь. — И я обещаю, что больше не буду навязывать своё общество. Буду звонить заранее и спрашивать, можно ли прийти.
— Это справедливо, — согласилась Света. — И знаете, теперь, когда я понимаю причину ваших частых визитов, мне гораздо легче их принимать.
Они ещё некоторое время сидели в кафе, обсуждая план действий на завтра, а потом вместе отправились домой. Впервые за долгое время Света не чувствовала раздражения от того, что идёт домой вместе со свекровью.
На следующее утро они вместе отправились на работу к Елене Ивановне. Как и ожидалось, Вероника Павловна была крайне недовольна появлением своей подчинённой, а присутствие Светы и вовсе вывело её из себя.
— Это что такое? — возмутилась она. — Вы ещё и группу поддержки привели? Я же сказала вчера, что вы уволены!
— Вы не имеете права увольнять меня в таком порядке, — спокойно ответила Елена Ивановна. — Я пришла работать, как обычно. А это моя невестка, Светлана. Она специалист по трудовому праву.
Света с трудом сдержала улыбку. Она, конечно, не была специалистом по трудовому праву, но подруга Маша дала ей достаточно информации, чтобы уверенно чувствовать себя в этой роли.
— Добрый день, — вежливо сказала она, протягивая руку Веронике Павловне. — Я хотела бы обсудить с вами сложившуюся ситуацию без привлечения трудовой инспекции, если это возможно.
Упоминание трудовой инспекции явно произвело впечатление на начальницу Елены Ивановны. Она нервно поправила волосы и сбавила тон.
— Хорошо, давайте обсудим. Но не здесь, — она кивнула в сторону своего кабинета.
Переговоры длились около часа. Вероника Павловна сначала пыталась отрицать факт травли, но когда Света упомянула записи и свидетельские показания коллег (которых на самом деле ещё не было, но начальница об этом не знала), сдалась. В итоге они пришли к соглашению: Елена Ивановна продолжает работать без каких-либо притеснений до выхода на пенсию, а после может рассчитывать на благодарность от руководства и приличное выходное пособие.
— Я не могу поверить, что всё так хорошо закончилось, — сказала Елена Ивановна, когда они вышли из офиса. — Спасибо тебе огромное, Светочка.
— Не за что, — улыбнулась Света. — Я рада, что смогла помочь. И знаете, мне кажется, нам с вами стоит чаще разговаривать по душам.
— Обязательно, — кивнула свекровь. — Но теперь, когда на работе всё наладится, я обещаю, что не буду так часто вам надоедать.
— Вы не надоедаете, — искренне сказала Света. — Просто... давайте договариваться заранее, хорошо?
— Конечно. И ещё... я подумала, что могла бы записаться на какие-нибудь курсы. Может быть, кулинарные или по рукоделию. Чтобы было чем заняться на пенсии.
— Отличная идея! — Света поймала себя на том, что впервые за долгое время искренне рада общению со свекровью. — Давайте вместе подберём что-нибудь подходящее.
Вечером, когда Руслан вернулся с работы, он с удивлением застал жену и мать увлечённо обсуждающими различные хобби и курсы для пожилых людей.
— Что-то я не пойму, — сказал он, когда Елена Ивановна ушла домой (предварительно, к удивлению Руслана, спросив разрешения у Светы). — Ещё неделю назад ты жаловалась, что мама слишком часто у нас бывает, а сегодня вы с ней как лучшие подруги.
Света рассказала мужу о том, как они со свекровью решили проблему на её работе.
— Почему вы не позвали меня? — обиженно спросил Руслан. — Я бы тоже мог помочь.
— Потому что ты бы всё испортил своей горячностью, — улыбнулась Света. — А нам нужен был дипломатический подход.
— И что теперь? Мама больше не будет приходить к нам?
— Будет, но по договорённости. И ты знаешь, что самое удивительное? Я больше не чувствую раздражения при мысли о её приходе. Потому что теперь это будет осознанный выбор, а не вынужденная необходимость.
Руслан обнял жену.
— Я рад, что вы наконец поладили. Это много для меня значит.
— Для меня тоже, — призналась Света. — И знаешь, я многое поняла за эту неделю. Иногда достаточно просто поговорить начистоту, чтобы решить проблему, которая казалась неразрешимой.
— А твоя мама? — вдруг спросил Руслан. — Она ведь тоже частенько заходит без предупреждения.
Света рассмеялась.
— Тебя это беспокоит?
— Иногда, — признался Руслан. — Особенно когда она начинает рассказывать, как правильно воспитывать детей.
— Ну что ж, — улыбнулась Света. — Значит, теперь твоя очередь вести дипломатические переговоры.
В следующие выходные, когда пришла Елена Ивановна (предварительно позвонив и спросив, можно ли зайти ненадолго), Света впервые за долгое время почувствовала искреннюю радость от её визита. Они вместе приготовили обед, потом Елена Ивановна помогла Эле с уроками, а вечером, как и обещала, ушла домой.
— Приходите завтра на ужин, — сказала ей Света на прощание. — Мы будем рады.
И это была чистая правда. Теперь, когда они установили границы и научились уважать пространство друг друга, их отношения наконец-то стали такими, какими и должны быть — тёплыми, поддерживающими и комфортными для всех.
Вечером, укладывая детей спать, Света поймала на себе взгляд мужа.
— Что? — спросила она.
— Ничего, — улыбнулся он. — Просто я очень горжусь тобой. То, как ты решила ситуацию с мамой... это было очень мудро.
— Спасибо, — Света поцеловала его в щёку. — Но я думаю, что заслуга в этом не только моя. Твоя мама тоже проявила мудрость, согласившись на компромисс. И знаешь, теперь я даже рада, что она будет приходить к нам.
— Правда? — удивился Руслан.
— Правда, — кивнула Света. — Потому что теперь это будет по-настоящему семейное общение, а не вынужденная обязанность. И это совсем другое дело.
Руслан обнял жену, и в этот момент Света подумала, что иногда самые сложные проблемы решаются самым простым способом — через открытый и честный разговор. Нужно только набраться смелости начать его.
***
Прошел год с тех пор, как Света и Елена Ивановна наладили отношения. Теплые сентябрьские дни напоминали о начале осени, о сборе детей в школу, о приятных домашних вечерах. Но в последнее время Света стала замечать странные перемены в поведении свекрови. Елена Ивановна, всегда такая общительная, вдруг начала отменять встречи, выглядела встревоженной и часто запиралась в комнате для телефонных разговоров. "Света, дорогая, мне нужна твоя помощь. Я получила странное письмо от человека из моего прошлого...", читать новый рассказ...