— Ты мне нравишься…
Тихий шепот, почти растворившийся в шуме ветра, коснулся его слуха. Виктор стоял на берегу сияющей реки, и солнце, отражаясь от воды, слепило глаза, заставляя весь мир переливаться жидким золотом.
Перед ним стояла девушка. Ветер трепал ее волосы, а по щекам катились слезы, но он точно знал — это были слезы счастья.
Он не видел ее лица отчетливо, лишь размытый, но до боли родной силуэт. Необъяснимая, мощная волна нежности захлестнула его. Он шагнул к ней, протягивая руку, чтобы стереть соленую влагу с ее кожи и наконец-то рассмотреть…
Грохот. Резкий, настойчивый, варварский стук в дверь вырвал его из этого мира, швырнув обратно в полумрак спальни.
Сон рассыпался на тысячи осколков, оставляя после себя лишь фантомную боль утраты. Виктор резко сел на кровати, сердце колотилось где-то в горле.
Он замер, отчаянно пытаясь уцепиться за ускользающие обрывки видения. Девушка, река, ее слезы… и эти слова, которые он так и не успел расслышать до конца.
Кто она? Почему он чувствовал эту пронзительную связь с незнакомкой? Досада обожгла изнутри. Его прервали в самый важный, в самый сокровенный момент.
Стук повторился, на этот раз сопровождаемый нетерпеливым женским голосом:
— Виктор! Ты дома? Открой, пожалуйста! Это Алёна!
Он неохотно сполз с кровати и, пошатываясь, побрёл к двери, на ходу пытаясь сообразить, что могло понадобиться соседке в такую рань.
***
Виктор приоткрыл дверь и тут же смутился. На пороге стояла Алёна, его соседка-художница, объект его давней и тайной симпатии.
Она — яркая, энергичная, с копной огненно-рыжих волос, а он — сонный, растрепанный, в мятой футболке. Контраст был убийственным.
— Прости, я тебя разбудила? — виновато улыбнулась она, и Виктору показалось, что в комнате стало светлее. — У меня совершенно сумасшедшая идея, и я не могла дотерпеть до вечера.
— Для твоих идей у меня всегда найдется время, — попытался сострить он, чувствуя, как неловкость отступает. — Заходи.
— Нет-нет, я на секунду. Слушай, я сегодня буду писать закат над Днепром с крыши нашего отеля. Там потрясающий вид. Я подумала… может, составишь мне компанию?
Виктор опешил. Он часто видел, как она уходит с мольбертом, но никогда не решался напроситься в спутники.
— Я тут нашла твои рассказы в сети… — продолжила Алёна, слегка покраснев. — Ты такой романтик. Мне интересно твоё мнение о моей работе. Так сказать, взгляд писателя.
Он был ошарашен и польщен одновременно. Она читала его рассказы. Она назвала его романтиком. Его, офисного клерка, чья жизнь состояла из цифр и отчетов.
— Конечно! Я с удовольствием! — выпалил он быстрее, чем успел подумать. В голове уже роились планы. — Может, захватим шампанское? Для вдохновения.
— Шампанское на крыше? — в её глазах заплясали озорные искорки. — Звучит как идеальный план. Тогда до вечера? Часов в семь?
Она послала ему воздушный поцелуй и упорхнула вниз по лестнице. Виктор остался стоять в дверях, провожая взглядом ее легкую, грациозную фигуру.
Весь оставшийся сон о таинственной незнакомке мгновенно вылетел из головы. Теперь все его мысли были заняты лишь одной девушкой — вполне реальной и невероятно прекрасной.
***
Весь день прошел как в тумане. Суетливый, гудящий улей киевского офиса раздражал как никогда. Бесконечные встречи, звонки, согласования…
Виктор механически выполнял свои обязанности, а сам мысленно был далеко. Он смотрел на графики и таблицы, а видел золотые отблески заката на днепровской воде.
Его работа была престижной, хорошо оплачиваемой, но абсолютно пустой. Она давала деньги, но забирала душу.
Его настоящая жизнь начиналась вечерами, когда он открывал ноутбук и погружался в мир слов. Он писал короткие рассказы о любви, о случайных встречах, о маленьких чудесах в большом городе.
Эти истории были его отдушиной. Он не гнался за славой. Ему просто нравилось дарить людям эмоции, заставлять их улыбаться или грустить вместе с его героями.
И сегодня его творчество привело к чему-то реальному. Оно построило мостик между ним и Алёной.
Предвкушение вечера щекотало нервы. Он то и дело поглядывал на часы, считая минуты до конца рабочего дня. Сегодняшний закат был для него не просто красивым природным явлением. Это был билет в другой мир — мир творчества, романтики и, возможно, чего-то большего. Мир, где он мог быть самим собой, а не винтиком в корпоративной машине.
***
Вечерний город утопал в золотисто-багряных лучах. Солнце медленно опускалось за горизонт, поджигая облака и заставляя сиять купола Лавры. Внизу, на улицах, застыли бесконечные пробки, город устало выдыхал после долгого дня.
Виктор несся по улицам, нарушая все мыслимые правила. Он опаздывал. Последняя встреча затянулась, и теперь он боялся упустить самые волшебные мгновения заката.
Ворвавшись в свой номер в отеле, он за несколько минут принял душ, натянул любимые джинсы и простую черную футболку.
Бросив короткий взгляд в зеркало, он набрал номер бара: «Бутылку лучшего брюта и два бокала. На террасу на крыше. Срочно».
Через минуту он уже поднимался по лестнице, ведущей на террасу. Сердце стучало в предвкушении.
Он увидел ее сразу. Алёна стояла у мольберта, спиной к нему, полностью поглощенная работой. Ее рыжие волосы, собранные в небрежный пучок, пылали в лучах уходящего солнца. Она была похожа на огненный цветок на фоне синего бархата неба.
Виктор замер, вспоминая, как они познакомились именно здесь, пару месяцев назад. Он просто пришел выпить кофе, а она рисовала. Они разговорились об искусстве, и он был очарован ее страстью и глубиной.
***
Он подошел ближе, стараясь не шуметь. На холсте уже проступали очертания вечернего города, а на переднем плане, у перил террасы, стоял силуэт девушки.
Она смотрела на закат, и по ее щеке катилась одинокая, но крупная, сияющая слеза. У Виктора перехватило дыхание — это было почти точное повторение его утреннего сна.
— Это слеза счастья, — тихо сказала Алёна, не оборачиваясь. Она почувствовала его присутствие. — Дань уходящему дню. Благодарность за то, что он был. Иногда мне кажется, что чувства слишком тесно живут во мне, и если не выплескивать их на холст, они просто разорвут меня изнутри.
Она повернулась, и ее взгляд был таким глубоким, что Виктор на миг потерялся в нем.
— Я знала, что ты здесь. У тебя особенная аура. И парфюм с ноткой орхидеи, — она улыбнулась. — Я изучила тебя по твоим рассказам.
— Разве в них написано про парфюм? — растерянно пробормотал он.
— Нет. Но там написано про твою душу. А остальное — женская интуиция. Скажи, почему ты никогда не пишешь о закатах? В твоих историях есть рассветы, дожди, ночные огни, но ни одного заката.
Виктор задумался.
— Наверное, потому что закат для меня — это символ завершения. Красивый, но финал. А я подсознательно стараюсь избегать финалов. Мне нравится верить, что у всего есть продолжение.
— Интересно, — протянула Алёна, склонив голову набок. — А я люблю цитату Губермана: «Люблю закат я почему-то больше, чем восход… Наверно потому, что каждый закат — это начало очень-очень яркой и долгой ночи».
В этот момент, словно по заказу, появился официант с подносом, на котором запотевшая бутылка шампанского и два высоких бокала ловили последние лучи солнца.
Их глубокий разговор был прерван, но напряжение между ними лишь усилилось.
***
Небо на глазах меняло цвет. Золото и багрянец сменились свинцовыми, тяжелыми тучами. Повеяло прохладой и озоном. Виктор взял в руки бутылку, но вместо того чтобы произнести заранее заготовленный тост, он посмотрел на Алёну и неожиданно спросил:
— Ты любишь дождь?
— Обожаю, — без колебаний ответила она. — Особенно летний, теплый.
В его голове родилась безумная, импульсивная идея. Это было как в одном из его рассказов.
— А что, если мы прямо сейчас, как в самом романтическом кино, пойдем гулять под дождем? Без зонта. Просто так.
Алёна рассмеялась, запрокинув голову.
— Виктор, это что, предложение? Так быстро?
— Это предложение руки, сердца и отличного настроения на ближайший час, — подыграл он, протягивая ей ладонь. — Соглашайся. Когда еще выпадет такой шанс?
Внезапно небо раскололось от вспышки молнии, и через секунду на крышу обрушился настоящий ливень.
— Кажется, стихия одобряет мой план! — крикнул Виктор, перекрывая шум дождя.
Они бросились спасать ее художественные принадлежности. Быстро собрав краски и накрыв мольберт чехлом, они, промокшие до нитки и хохочущие, вбежали в ее номер.
Следом за ними появился расторопный официант, доставивший шампанское прямо к двери.
Алёна быстро расставила бокалы на столике. Виктор наполнил их искрящимся напитком.
— Тогда, — он поднял свой бокал, — за твое творчество, которое делает мир ярче. И за спонтанные решения!
Они выпили. Алёна поставила бокал и посмотрела на него горящими глазами.
— Прогулка под дождем… Я обязательно напишу об этом картину!
***
Ливень так же внезапно, как и начался, сменился тихим, умиротворяющим дождем. Они вышли из отеля и направились к набережной.
Пустые улицы, вымытые дождем, отражали огни фонарей, превращая асфальт в зеркальную гладь. Они шли, держась за руки, и говорили обо всем на свете — о книгах, о мечтах, о детстве. Или просто молчали, и это молчание было уютным и полным взаимопонимания.
Вдруг из-за поворота вылетел автомобиль и на полной скорости пронесся по огромной луже у края тротуара. Виктор среагировал инстинктивно. Он резко притянул Алёну к себе, закрывая ее своим телом от веера грязных брызг. Его руки сомкнулись у нее на талии, и она уткнулась лицом в его грудь.
Машина умчалась, а они так и остались стоять, обнявшись посреди опустевшей набережной. Время замерло. Он чувствовал, как бьется ее сердце, вдыхал аромат ее мокрых волос. Алёна медленно подняла голову. Их взгляды встретились.
И в этот момент случилось чудо. Вся утренняя картинка сна вспыхнула в его памяти с невероятной ясностью. Та же сияющая река — ночной Днепр, отражающий огни. Тот же ветер в ее волосах. И лицо… теперь он ясно видел его. Это было лицо Алёны. Он вспомнил все. Каждую деталь. Каждое слово.
Алёна смотрела ему в глаза, и в ее взгляде было столько нежности, столько тепла. Она чуть слышно, одними губами, прошептала ту самую фразу. Ту самую, что он так отчаянно пытался вспомнить утром.
— Ты мне нравишься…
Осознание накрыло его лавиной. Сон был вещим. Он не был фантазией. Он был предсказанием этого самого момента.
Виктор, больше не в силах сдерживать нахлынувшие чувства, наклонился и поцеловал ее. И этот поцелуй под тихий шепот дождя был самым настоящим, самым реальным и самым волшебным, что случалось в его жизни.
Ставьте 👍, если дочитали.
✅ Подписывайтесь на канал, чтобы читать еще больше историй!