Что делать, если ваш покойный родственник решил продолжить работу диспетчером, но теперь управляет не автобусами, а чёрными котами? История таксиста, который научился доверять хвостатым навигаторам.
Чёрная полоса (в прямом смысле)
Чёрный кот вылетел из-за угла так резко, что Виктор даже не успел нажать на тормоз – только дёрнул руль влево. Пассажир на заднем сиденье ойкнул и уронил телефон.
— Вы чего?! – женщина схватилась за поручень. – Это же кот просто!
— Не просто кот. Чёрный.
— И что?
Виктор посмотрел в зеркало заднего вида. Пассажирка была из тех, кто не верит в приметы. Таких в последнее время становилось всё больше, и каждого приходилось убеждать заново.
— Чёрная кошка дорогу перебежала – к беде, – сказал он назидательно. – Я вот уже пятнадцать лет за рулём и ни разу не попал в аварию. Знаете почему?
— Потому что соблюдаете правила? – женщина нашла телефон под сиденьем и теперь вытирала экран салфеткой.
— Потому что объезжаю места, где коты дорогу перебегают.
Молчание. Потом:
— Вы серьёзно?
— Абсолютно.
Женщина вздохнула так, будто её везёт не таксист, а сбежавший из психушки пациент. Виктор не обиделся. Привык. Хотя раньше, года три назад, он тоже посмеивался над всякими приметами. Пока не началось это... странное дело с котами.
Первый раз случилось в январе. Ехал с пассажиром на Московский проспект, как обычно, через центр. И вдруг – хоп! – чёрный кот, жирный, как новогодний гусь, прямо перед капотом. Виктор тогда ещё посмеялся, но всё-таки свернул на параллельную улицу. Через пять минут узнал по рации: на Московском только что фура в легковушку въехала. Прямо в том месте, где он должен был проезжать.
Совпадение, подумал тогда.
Второй раз – через неделю. Опять кот, опять объезд. Опять авария ровно там, где он должен был ехать.
Третий.
Четвёртый.
Пятый.
После пятого Виктор перестал считать совпадения и начал доверять котам.
— Слушайте, а давайте всё-таки поедем через центр? – пассажирка явно нервничала. – Мне через двадцать минут на встречу, а вы тут кругами...
— Поедем, поедем, – успокоил Виктор. – Просто другой дорогой.
Он свернул на Садовую. Впереди, у светофора, стояла старушка с сумкой-тележкой. А рядом, на бордюре, сидел кот. Разумеется, чёрный. Смотрел прямо на Виктора. Не моргая.
— Ну вот, – пробормотал таксист. – Опять.
Он развернулся и поехал в обратную сторону. Пассажирка всплеснула руками:
— Да вы издеваетесь?! Я опаздываю!
— Лучше опоздать, чем не приехать вообще.
— Бред какой-то! Остановите, я выйду!
Виктор послушно притормозил. Женщина выскочила из машины, хлопнув дверью так, что задребезжало зеркало. Он вздохнул, включил счётчик и поехал дальше.
Не прошло и пяти минут, как по рации передали: на Садовой, прямо у светофора, грузовик снёс столб. Электричество вырубило на полквартала. Старушку чудом не задело.
Виктор перекрестился. Вот и верь после этого в совпадения.
Дома его ждала Людмила с кастрюлей борща. Жена всегда чувствовала, когда у него был трудный день – наливала порцию побольше и молча ставила на стол.
— Опять коты? – спросила она, садясь напротив.
— Ага. Два за смену. Одна пассажирка даже вышла на полпути.
Люда помешала ложкой в тарелке. Она не смеялась над его приметами, как другие. Но и не поддерживала особо.
— Витя, ты уверен, что это не просто... ну, совпадения?
— Люд, я тебе сколько раз говорил? Слишком много совпадений. Каждый раз, когда кот дорогу перебегает, я объезжаю – и каждый раз на моём маршруте что-то случается. Авария, пробка, ремонт дороги...
— Может, ты просто везучий?
Виктор покачал головой:
— Везучий – это когда в лотерею выиграл. А тут система какая-то. Как будто кто-то специально меня предупреждает.
Людмила молчала. Потом вдруг сказала:
— А помнишь, твоя бабушка Нина всю жизнь диспетчером работала? В автобусном парке.
— Ну помню. И что?
— Она же умерла три года назад. Как раз тогда, когда у тебя эти коты начались.
Виктор замер с ложкой на полпути ко рту.
— Ты хочешь сказать, что...
— Ничего я не хочу сказать, – отмахнулась Люда. – Просто мысль вслух.
Но мысль эта засела в голове и не выходила. Бабушка Нина. Вечно строгая, вечно на посту. Даже в больнице, за день до смерти, переживала, как там её автобусы без неё справятся. "Витюш, – говорила она тогда, – ты на дороге осторожнее. Дорога – она живая, понимаешь? Она чувствует, кто по ней едет".
Виктор тогда кивал, не вдумываясь. А теперь вспомнил – и мурашки по спине.
Ангел с усами и хвостом
На следующий день Виктор проснулся с твёрдым намерением игнорировать всех котов подряд. Хватит. Он нормальный человек, таксист с пятнадцатилетним стажем, а не экстрасенс какой-то. Пора заканчивать с этим безумием.
План продержался ровно до десяти утра. Первый заказ – в аэропорт. Пассажир – мужик в костюме, злой, как осенняя муха. Всю дорогу говорил по телефону, орал на подчинённых, обещал кого-то уволить. Виктор вёз молча, глаз с дороги не сводил.
А потом увидел.
На обочине Пулковского шоссе сидели три кота. Три чёрных кота в ряд. Смотрели на него синхронно, как члены комиссии на экзамене.
Сердце ёкнуло.
— Простите, – сказал Виктор, сворачивая на объездную. – Тут небольшой крюк.
— Какой крюк?! – возмутился пассажир. – Мне через сорок минут на регистрацию!
— Успеете, – буркнул Виктор.
Но про себя думал: три кота. Три! Такого ещё не было. Это что-то серьёзное.
Он петлял по объездным минут двадцать. Пассажир кипел, но в салоне такси не принято трогать водителя – можно словами, но не руками. А слова Виктор научился пропускать мимо ушей.
Когда наконец выехали на прямую к аэропорту, навстречу промчалась скорая. Потом вторая. Третья.
— Что там случилось? – пассажир забыл про своё негодование.
Виктор включил радио. Диктор сообщал невозмутимым голосом: на Пулковском шоссе столкнулись пять машин, образовалась пробка на три километра, движение перекрыто.
Пассажир побледнел.
— Мы же там должны были... – начал он.
— Ага, – кивнул Виктор. – Должны были.
Остаток пути ехали молча. У терминала мужик вышел, расплатился и вдруг сказал:
— Спасибо. Вы... вы правда спасибо.
Виктор пожал плечами:
— Не мне. Котам.
Вечером он специально заехал на кладбище. Могила бабушки Нины была в старой части, под раскидистым клёном. Виктор присел на скамейку рядом, закурил.
— Баб Нин, – сказал он в пустоту. – Это правда ты?
Ветер зашуршал листьями. Больше ничего.
— Если это ты, дай знак. Ну хоть какой-нибудь.
Из-за памятника вылез кот. Чёрный, само собой. Подошёл к Виктору, потёрся о ноги и замурлыкал.
Виктор сглотнул. Бросил сигарету, растоптал.
— Понял, – сказал он. – Спасибо.
Кот посмотрел на него жёлтыми глазами – точно такими же, какие были у бабушки, когда она сердилась, – развернулся и неспешно побрёл прочь.
Дома Людмила уже накрывала на стол. Виктор обнял её со спины, уткнулся носом в волосы.
— Ты была права, – пробормотал он. – Про бабушку.
— Я знала, – вздохнула Люда. – У неё и при жизни был характер – не отступала, пока дело не доведёт до конца. Видимо, смерть её не остановила.
— Она через котов мне маршруты подсказывает. Понимаешь? Как диспетчер. Только вместо автобусов – коты.
Люда засмеялась – не насмешливо, а тепло, по-доброму:
— Значит, теперь у тебя самая крутая навигация в городе. GPS отдыхает.
— Ага. Бабушка-навигатор. С усами и хвостом.
Они сели ужинать. За окном стемнело. Где-то внизу, во дворе, мяукнул кот – протяжно, требовательно. Виктор встал, открыл форточку, высыпал на подоконник горсть сухого корма. На всякий случай.
Больше он не игнорировал чёрных котов. Наоборот – высматривал их специально. И каждый раз, когда пушистый "диспетчер" указывал объезд, Виктор послушно сворачивал. Пассажиры ругались, конечно. Но потом, когда узнавали про пробки и аварии на основном маршруте, замолкали. А некоторые даже чаевые давали – за везение.
Только Виктор-то знал: дело не в везении. Дело в упрямой старушке, которая даже после смерти не бросила свой пост. Просто сменила автобусы на такси. И рацию – на хвостатых агентов.
— Баб Нин, – прошептал он. – Ты лучшая.
В зеркале заднего вида мелькнула тень. Показалось? Или правда кто-то сидел на заднем сиденье – в углу, где темнее всего? Старушка в платке, с привычной строгостью на лице?
Виктор моргнул – и тень исчезла.
Но ему почему-то стало спокойно. Так спокойно, как бывает, когда знаешь: за твоей спиной – надёжный человек. Который не бросит. Который присмотрит.
Даже если этот человек – покойная бабушка с армией чёрных котов.
🏠 Лучший GPS – это не спутник на небе. Это бабушка с характером и бессрочной путёвкой на диспетчерской службе.
Если история понравилась — лайк и подписка станут лучшей наградой! Ну а если хочется подкинуть пару монеток на новые рассказы (официальная кнопка поддержки авторов Дзен внизу справа) — автор будет благодарен как дракон, получивший золотую монетку в свою коллекцию! 😉
В Телеграм короткие истории, которые не публикуются в Дзен. Присоединяйтесь.