- Мама, мы с Аней хотели бы поехать в твой город. - Этим сообщением Боря встретил вернувшуюся с работы Ольгу. - Представляешь, оказывается, у Анюты там родственники живут. Но у них останавливаться неудобно. Ты сможешь дать ключи от бабушкиной квартиры?
- Ошарашил. - Засмеялась она, опуская сумку на тумбочку. - Подожди, я хотя бы Плюшку выведу, а потом поговорим.
- Плюшку я уже вывел. - Сообщил Боря, помогая матери снять пальто. - И ужин разогрел.
- Ну, значит, дело серьёзное. - Она наклонилась, расстёгивая молнию сапога. Собачка тут же подскочила, подпрыгивая и стараясь лизнуть хозяйку. - Плюшка, посмотри на этого человека. Он даже разогрел ужин.
- Не иронизируй, пожалуйста. - Попросил сын.
- Не иронизирую, прости. - Ольга ласково потрепала собаку по шерсти и весело посмотрела на сына. - Просто, когда ты был маленьким, то всё необходимое по дому делал только тогда, когда тебе что-то надо было от нас с отцом.
- По-моему, все дети так делают. - Пожал плечами Борис.
- Не все. - Возразила Ольга. - Я, например, всегда делала, потому что знала: это моя обязанность. Но это лирика. Когда собрались ехать? У тебя же сессия скоро, и как быть с твоей работой.
- Я, между прочим, зачёты уже почти все сдал, а экзамены у нас в этом году только после длинных зимних каникул. И на работе накопились выходные. Наоборот, надо сгонять, пока праздники не наступили.
- Надо?
- Ну ладно, не так сказал. Мне хочется поехать вместе с Аней. Мам, разве здесь требуется что-то объяснять?
- Не требуется, сын. Я всё понимаю. И, конечно, дам тебе ключи. Только обещай...
- Мама, давай ты не будешь мне рассказывать, откуда берутся дети. Я знаю это класса с пятого примерно. Никуда я не собираюсь торопиться, тем более что с Аней мы только что познакомились. Просто хочу быть к ней ближе. Я ведь и в гостинице остановиться могу.
- Ну расфырчался, ёж. - Ольга покачала головой. - Я ведь ничего из этого не собиралась говорить. Просто хотела попросить, чтобы прежде, чем принимать какие-то решения, ты убедился в собственных чувствах.
- Ты про папу подумала сейчас? Я же сказал тебе, что совсем не такой, как он.
- А я и не говорю, что ты такой. Ты вообще на меня похож, если что. Очень надеюсь, что и характером тоже. Кто-то обещал ужин, Борис Витальевич.
- Сейчас. - Боря направился в кухню. - Мам, а тебе Сергей Александрович привет передавал.
- С какой такой радости? - Поинтересовалась она, усаживаясь около стола.
- Не знаю. Я вчера к Анюте забегал, он про Плюшку спросил, ну и сказал передать.
- Можно я не буду делать то же самое? Мы не друзья, не близкие знакомые. Он хороший человек и врач, но...
- А мне кажется, ничего в этом такого нет. Может быть, ты вообще ему нравишься. - Заявил Боря, ставя перед ней тарелку с едой. - Ты у меня красивая, мам, и молодая.
- Борька, ты - лис. - Ольга вздохнула. - Слышать это, конечно, приятно, но... Хватило мне твоего отца. В себя бы прийти. Он тебе не звонил, кстати?
- Нет. - Сын покачал головой. - Не звонил и, кажется, не собирается.
- А ты сам?
- Мам, я не пойму, ты его жалеешь, что ли? - Боря удивлённо посмотрел на неё.
- Нет. Это просто привычка волноваться за близких людей. И даже когда кто-то из них перестаёт быть близким, ты всё ещё волнуешься за него, словно по инерции. Потом когда-нибудь поймёшь.
- Наверное. Мама, вот интересно, правда, какие в жизни бывают совпадения? Кто бы подумать мог, что Анины родственники живут в том же городе, что и бабушка с дедом.
- Всяко бывает, Боря.
Ольга незаметно улыбнулась. Она видела, как сын увлечён этой девочкой, как хочется ему каждую минуту говорить о ней. А ведь Боря никогда не отличался особой откровенностью. Что же, Аня показалась ей воспитанной и доброжелательной. И животных она, видно, что любит. Хорошо, если не окажется иначе, и сын встретил ту самую, единственную, о которой упомянул в пылу ссоры с отцом.
Говорить сейчас что-то Борису, отговаривать его от поездки было бесполезно и глупо. Пусть едет, пусть встречается, любит, женится, если решит. Она не будет вставлять палки в колёса. Выросшие дети должны жить своей жизнью. Жаль, мама этого никогда не понимала, хотя, как показало время, во многом была права.
Через несколько дней, проводив сына, Ольга собиралась на работу. Борис уехал на вокзал час назад, и она, неторопливо выпив кофе и покормив Плюшку, собиралась уже выходить, как вдруг взгляд упал на тумбочку...
- Борька... Ключи же... - простонала она и принялась набирать номер сына.
- Мам, ты чего? - весело отозвался он. - Не волнуйся, доехали без пробок. Мы в поезде уже. Сейчас отправляемся.
- Боря, ты ключи от бабушкиной квартиры дома оставил.
Повисло молчание, пропитанное разочарованием и огорчением. Ольга чувствовала это даже на расстоянии.
- Вот ведь. - Растерянно произнёс Боря. - Да что же у меня с ключами-то всегда... Ничего, мама, мы в гостиницу тогда. Там же обязательно есть что-то.
- Нос не вешай. - Успокоила Ольга. - Помнишь бабушкину соседку, тётю Любу? У неё ключ есть. Я ей позвоню, предупрежу. Только отдать не забудь перед отъездом.
- Не забуду. Мне Аня напомнит. - Ольга слышала, как он выдохнул с облегчением. - Спасибо, мама.
- Счастливого пути вам, сынок.
* * * * *
Дни шли, совсем чуть-чуть оставалось времени до Нового года. Плюшка постепенно привыкла к прогулкам и даже полюбила их. Теперь Ольге было проще. Боря никогда не отказывался вывести собачку, а иногда, когда у Ани был выходной, ребята гуляли с Плюшкой вместе. Анюта принесла для старушки тёплый комбинезончик, который сперва вызвал у Плюшки нешуточный протест. Но стоило только умной собачонке сообразить, что непонятная штука защищает её от холода и сырости, как она начала сама подходить перед прогулкой к тому месту, где лежала её одежда.
Ольга постепенно успокоилась. Несмотря на то, что Виталий не давал о себе знать, а Боря всё чаще пропадал то на работе, то с Аней, она не чувствовала себя совсем одинокой. Плюшка вносила в её жизнь ту толику тепла и участия, которые бывают так необходимы людям в трудные времена. И не так уж и важно, от кого исходит это тепло. Иногда животные чувствуют и понимают нас лучше, чем некоторые люди, а порой и чем мы сами.
Возилась ли она, убирая квартиру, готовила, смотрела телевизор, собачка всегда находилась поблизости, наблюдая за действиями хозяйки и тонко чувствуя малейшую перемену в её настроении. Михаил, которого Ольга иногда вспоминала, звонил лишь однажды, и звонок его раздался не в самый удобный момент, во время встречи с заказчиком. Она извинилась и коротко сообщила Мише, что занята. Объяснять все обстоятельства было некогда. Шеф посмотрел недовольно, и Ольга торопливо попрощалась.
А потом завал на работе в конце года, стремительно развивающиеся отношения Бориса, куча обыденных, но неотложных дел... Хотя, может быть, она просто не знала, что ему говорить, не хотела сейчас повторения того, что было уже в её жизни однажды. И Михаил тоже больше не звонил. Понял или почувствовал её нежелание, неизвестно, но как бы то ни было, жизнь продолжалась, и ощущение предстоящего праздника уже витало в воздухе.
- Мам, встречать Новый год мы будем с тобой. - Сообщил Борис. - Но потом уйдём в бар. У нас там планируется праздник для своих. Не обидишься?
- Что ты! - Совершенно искренне воскликнула Ольга. - Конечно, идите. Незачем сидеть вам со мной. Тем более, что мне тоже есть, куда отправиться. Просто не хочется. Да и Плюшку оставлять одну, когда за окном будут взрываться все эти фейерверки, страшно. Мы же не знаем пока её реакции на подобные вещи.
Уже перед самым праздником Ольга возвращалась из магазина с полными сумками.
- Да, Оля, силы ты явно не рассчитала. - Пробормотала она, опуская свою ношу на снег и доставая телефон. - Боря, ты где? С Плюшкой гуляете? Как хорошо! Сынок, я у магазина с сумками. Встретите меня? Хорошо, жду.
Долго ждать не пришлось. Они приближались к ней весёлые, разрумянившиеся. Плюшка в своём новом комбинезончике семенила рядом.
- Привет, мам. Держи. - Боря протянул ей поводок, подхватил сумки. - И куда ты набрала столько? Мы же гостей не ждём.
- По привычке, наверное. - Виновато улыбнулась Ольга. - Всегда на Новый год много готовили.
- Мама, мы с Анюткой много есть не будем. - Рассудительно заметил сын. - Нам же ещё на мероприятие потом.
- Ничего. - Успокоила идущая рядом с Ольгой Аня. - Не обязательно готовить всё сразу. Зато потом в магазин бежать не придётся.
- Тогда надо нам подумать, что на само торжество, а что...
Они шли, обсуждая меню, когда Плюшка вдруг затопталась беспокойно и потянула Ольгу в сторону.
- Так, ребятки, вы с сумками поднимайтесь, не стойте. - Велела Ольга. - А мы отойдём в сторонку. Похоже, у Плюшки форс-мажор. Боря, ключи?
- Ключи у меня! - Засмеялась Аня, придерживая дверь подъезда. И Ольга улыбнулась ей в ответ.
Она отвела Плюшку к деревьям.
- Оля!
- Ты?
Виталий стоял, покачиваясь, сунув руки в карманы.
- Ты пьян? Мне кажется, что праздновать ещё рано.
- А мне кажется... - Он говорил невнятно, растягивая слова. - Что после моего ухода у тебя вообще вечный праздник. Смеёшься... Вы все смеётесь. Вышвырнули меня из своей жизни, обобрали, и весело вам.
- О-о-о! Началось. - Ольга вздохнула. - Виталик, иди домой, пожалуйста. Если надо поговорить, давай сделаем это в другой раз.
- Не будет другого раза. Ты мне жизнь искалечила, ты меня лишила всего!
- Я? Виталь, ты сделал так, как захотел. Я просто не стала мешать. Разреши, мы пройдём.
Но он преградил ей дорогу.
- Я захотел? Не-е-ет, дорогуша. Я хотел жить у себя дома, в своей семье, возвращаться туда по вечерам...
- Ездить на рыбалку... А мне какую роль ты отвёл в своём сценарии? - Ольга забыла, что не хотела разговаривать с ним. - Роль обманутой жены? Мне следовало прикидываться бестолковой и ничего не понимающей? Виталик, я живой человек. Со своими чувствами, с гордостью.
- С гордостью?! Чем ты гордишься? Что из себя представляешь?
Он сделал шаг к Ольге. Она отступила, и тут под ноги Виталию бросилась захлёбывающаяся своим тонким хрипловатым лаем Плюшка. Лаяла яростно, трясясь и пытаясь защитить, защитить, как умела.
- Ты ещё, т..рь! - Виталий замахнулся, пытаясь пнуть вертящуюся под ногами собачонку... Покачнулся. Чья-то крепкая рука удержала его. Незнакомый мужчина держал Виталия за воротник и переводил взгляд с него на Ольгу, подхватившую на руки собаку.
- Это кто?
- Муж мой бывший. А ты что здесь делаешь, Миша?
- Приехал...
- Мам, это я его пригласил. - От подъезда торопился запыхавшийся Боря. - Что тут у вас? Мы с Аней в окно увидели. Пап, ты чего такой?
- Ничего. - Виталий вырвался из рук Михаила и снова едва не упал. - Этот ещё лезет. Мне с матерью поговорить надо!
- Никто ни с кем в таком тоне разговаривать не будет. - Спокойно и твёрдо произнёс Михаил. - Борис, где живёт твой отец? Помочь довести?
- Не твоё собачье дело, где я живу! Ты кто вообще? Ты к Ольке, что ли? Ну вы даёте. Меня, значит, вон, а сама...
- Не надо, дядь Миш. - Борис взял отца за плечо. - Я сейчас ему такси вызову. Идем, пап.
- «Идём, пап». И ты туда же, Борька. Родного отца на чужого мужика променял.
- Боря... - Ольга хотела сказать, чтобы сын шёл домой, но он остановил её:
- Мама, не волнуйся. Вы с дядей Мишей поднимайтесь к нам, а то там Аня осталась. А с папой я сам.
* * * * *
Вернулся он часа через полтора, когда Ольга уже начала всерьёз волноваться.
- Видела бы ты, мам, его квартиру. - Борис покачал головой. - Она так-то нормальная, небольшая, правда, но там такой беспорядок. Мне кажется, что он её снимает.
- Может быть, надо потом съездить убраться там? - Робко предложила Аня. - Ты спроси, Борь.
- Спрошу. - Согласился Борис. - Сейчас я его спать уложил. Да, дядя Миша, вовремя вы приехали.
- Я так и понял. - Михаил кивнул. - Думал, вам и без меня хорошо, раз мама не звонит. А здесь такие дела.
- Подождите. Боря, ты так и не сказал, откуда Михаила знаешь.
- Мама, да там просто всё. Мы когда ездили, ты же сказала ключи у тёти Любы взять. А её дома не оказалось, в магазин ушла. Михаил в это время к себе поднимался, позвал нас, чтобы мы на лестнице с вещами не стояли. Разговорились. Так и познакомились. Он говорил, что ты о нашем городе рассказывала, вот я и пригласил к нам, если он вдруг приедет. Дядя Миша тебе привет передавал, но я уже не стал ничего говорить, ты же сама замечание сделала, сказала, что ничего такого тебе не нужно.
- Я понимаю, что как снег на голову. - Хмыкнул Михаил. - Но вы не беспокойтесь, я в гостинице остановился. Ольга говорила, что город у вас красивый, решил посмотреть, пока праздничные дни. Потом уеду.
- Чего это вы обо мне в третьем лице? - Возмутилась Ольга, глядя, как ластится к Михаилу Плюшка. - А ты, Борис, хоть человек и взрослый, а мыслишь однотипными категориями. То, что я сказала в одном случае, может не иметь к другому, аналогичному, никакого отношения.
- А... Понятно. - Протянул Борис и улыбнулся. - Ну ладно тогда. Мы пойдём. Мне Аню надо проводить, а потом на работу.
- Что за аналогичный случай? - Поинтересовался Михаил, когда ребята ушли.
- Неважно. - Ольга погладила собаку. - Если честно, то я рада, что ты приехал. Встретишь с нами Новый год?
- И я рад. - Он улыбнулся. - Встречу. Может быть, я и приехал для этого, а не только посмотреть город. Знаешь, потянуло к тебе. К вам. И Боря, хороший он такой у тебя парень...
Люди разговаривали тихо, не ссорясь, и никак не могли наговориться. А рядом, прислушиваясь к их голосам, лежала, подрагивая веками, и сонно размышляя о том, что всё теперь должно быть совсем хорошо, дремала довольная происходящим Плюшка...
*****************************************
📌 Подписка на канал в Телеграм 🐾
***************************************