Запах свежего кофе обычно был моим любимым утренним ритуалом. Но сегодня он вызывал лишь раздражение. Влад, как всегда, сидел за кухонным столом в своих старых трениках и растянутой футболке, уткнувшись в ноутбук.
— Доброе утро, — буркнула я, стараясь, чтобы голос звучал хотя бы немного бодро.
— Доброе, — отозвался он, не отрываясь от экрана. — Я тут такую интересную статью нашел про…
Я перебила его:
— Влад, можно тебя на минутку?
Он вздохнул и, наконец, посмотрел на меня.
— Что случилось, солнышко?
Солнышком он называл меня уже по привычке, как будто это могло смягчить углы. Хотя давно уже не было ни солнца, ни тепла.
— Нам нужно поговорить, — сказала я, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри все кипело.
— Что-то случилось? Ты какая-то напряженная.
— Я напряженная, потому что так больше не может продолжаться, Влад.
Он нахмурился.
— Ты о чем?
— О том, что ты уже пять лет «ищешь себя»! Пять лет, Влад! Я устала тянуть все на себе.
Он откинулся на спинку стула.
— Ну, Вероника, ты же знаешь, я не могу работать на обычной работе. Мне нужна свобода, творчество.
— Свобода за мой счет? Творчество, пока я вкалываю на трех работах, чтобы оплачивать квартиру и еду?
Он замолчал. Я знала, что задела его.
— Я же говорил, я скоро найду что-то стоящее. Я работаю над проектом…
— Над каким проектом? Над которым «работаешь» последние три года? Над тем, который должен был принести нам миллионы? Влад, хватит! Я больше не верю ни одному твоему слову.
— Вероника, ну не надо так. Я же стараюсь…
— Стараешься? Стараешься найти себя на моем горбу? Стараешься жить в свое удовольствие, пока я с утра до ночи вкалываю? Я устала, Влад. Просто устала.
В комнате повисла тишина. Было слышно только тихое тиканье часов на стене.
— И что ты предлагаешь? — наконец спросил он.
Я глубоко вздохнула.
— Я предлагаю, чтобы ты нашел работу. Нормальную работу. Не эту свою «свободную» ерунду. Я предлагаю, чтобы ты начал вносить свой вклад в наш общий бюджет. Я предлагаю, чтобы ты начал жить в реальном мире, а не в своих фантазиях.
Он смотрел на меня долгим, пронзительным взглядом. В его глазах я видела смесь обиды, непонимания и… страха.
— И если я этого не сделаю? — спросил он тихо.
— Тогда… — Я запнулась. Мне было тяжело произнести эти слова. — Тогда нам придется расстаться.
Тишина стала еще более звенящей. Я смотрела в его глаза, и видела, как в них гаснут последние искры надежды.
— Ты серьезно? — спросил он.
— Абсолютно.
Он встал из-за стола и подошел к окну. Смотрел на улицу, где начинался новый день.
— Я думал, ты меня любишь, — произнес он, не поворачиваясь ко мне.
— Я люблю тебя, Влад. Но я больше не могу так жить. Любовь не должна быть односторонней. Любовь – это когда два человека вкладываются в отношения. А я вкладываюсь одна.
Он молчал.
Я подошла к нему и коснулась его плеча.
— У тебя есть месяц, Влад. Месяц, чтобы найти работу. Месяц, чтобы доказать, что ты готов меняться. Иначе… иначе нам придется прощаться.
Я развернулась и вышла из кухни. Оставила его стоять у окна, в полном одиночестве.
Весь день меня не покидало ощущение тяжести на сердце. Я любила Влада, но я любила и себя. И я больше не могла предавать себя ради его иллюзий.
Вечером я вернулась домой, ожидая увидеть Влада в той же позе у окна. Но его нигде не было. На столе лежала записка:
«Вероника, я все понял. Я найду работу. Дай мне шанс. Я люблю тебя».
Внутри что-то дрогнуло. Может быть, еще не все потеряно? Может быть, он и правда изменится?
Месяц тянулся медленно и мучительно. Каждый день я ждала новостей от Влада. Он ходил на собеседования, звонил, рассказывал про свои успехи и неудачи. Я старалась поддерживать его, хотя было тяжело.
В конце месяца Влад пришел домой с сияющими глазами.
— Я получил работу! — закричал он, подхватывая меня на руки. — Меня взяли в компанию…
Я не дала ему договорить.
— Это не имеет значения, — сказала я, обнимая его в ответ. — Главное, что ты сделал это. Ты доказал, что готов меняться.
Мы стояли обнявшись посреди комнаты, и я чувствовала, как в моей душе снова расцветает надежда. Может быть, наша любовь все еще жива. Может быть, у нас еще есть шанс на счастливую жизнь.
Но я знала одно: я больше никогда не позволю никому использовать себя. Я заслуживаю любви и уважения. И я готова бороться за это.
Спасибо, что прочитали!