... УСПЕШНО ЗАВЕРШИВ САМУЮ ОПАСНУЮ В ИСТОРИИ КОСМОНАВТИКИ ОПЕРАЦИЮ
Февраль 1985 года. На орбите Земли дрейфует мертвая махина весом почти 20 тонн — орбитальная станция «Салют-7». Бортовые системы молчат. Автоматические сигналы Центра управления полетами уходят в пустоту. Станция, некогда венец советской орбитальной инженерии, стала безмолвной, как забытый спутник из фантастических романов.
«Салют-7» находится на орбите без экипажа уже шесть месяцев. Все это время он функционировал автономно. Но 11 февраля 1985 года все изменилось. Станция перестала отвечать. Как выяснилось позже, из-за неисправности датчика батарей система посчитала, что аккумуляторы заряжены, и отключила солнечные панели. Станция вымерла — буквально замерзла в космосе. А на Земле начали считать: через несколько месяцев, если ничего не предпринять, 20 тонн металла могут рухнуть на планету, оставляя за собой шлейф разрушений и репутационных потерь.
В Москве началась срочная разработка спасательной миссии. Отобрали лучших: командир Владимир Джанибеков и бортинженер Виктор Савиных — ветераны, чья хладнокровность и опыт были единственным шансом вернуть «Салют» к жизни.
Их ждали месяцы изнурительных тренировок. Миссия была сродни подлету вслепую к огромному айсбергу. Им предстояло стыковаться вручную с неуправляемым, обесточенным объектом, который мог вращаться, дрейфовать или неожиданно изменить положение. Все это — в абсолютной тишине и темноте.
Специально под миссию модернизировали корабль «Союз Т-13». Его превратили в автономную станцию снабжения — никто не знал, сколько времени космонавтам придется провести на обесточенной станции. Запас еды, воды, электроники и инструментов был загружен по максимуму.
Охота в космосе
6 июня 1985 года корабль стартовал с Байконура. Через два дня, на высоте 300 километров над Землей, началась «охота». В иллюминаторе показалась крошечная «звездочка», медленно превращающаяся в силуэт станции. Автоматическое сближение довело их до 2,5 километра. Дальше — только вручную.
Джанибеков перевел управление на ручной режим. И почти сразу — проблема. Порт стыковки станции оказался непригоден. Чтобы попасть в нужный модуль, им пришлось облететь мертвую махину. Это был танец, грозящий гибелью: ошибка в маневре — и столкновение, разгерметизация, смерть.
Центр дал команду: приступать к выполнению.
Маневр удался. Стыковка прошла с точностью до сантиметра. В кабине раздался глухой щелчок — автоматические замки зафиксировали «Союз». Космонавты были на пороге одной из самых сложных фаз миссии.
Внутри станции было холодно, как только может быть холодно в космической пустоте. Ни света, ни звуков, ни тепла. Все оборудование покрыто инеем, системы — мертвы. Запитать от «Союза» было слишком рискованным: короткое замыкание — и оба корабля сгорят.
Оставалась одна надежда — питание от солнечных батарей. Космонавты вручную повернули «Салют», используя двигатели своего корабля, чтобы солнечные лучи попали на панели. Сначала — слабый отклик. Потом — устойчивый сигнал. Система оживала.
Через сутки Савиных решился подключить аккумуляторы. И это сработало — станция вернулась к жизни. Электричество, свет, тепло — все заработало, как и должно было быть.
100 дней на грани
Они провели на борту более 100 дней, восстанавливая все вручную: от электроники до жизнеобеспечения. Станция не просто заработала — ее подготовили к приему нового экипажа. И, наконец, 26 сентября 1985 года Джанибеков и Савиных вернулись на Землю — как герои, завершившие самую рискованную операцию в истории космонавтики.
Их миссия спасла не только станцию и жизни на Земле, но и честь целой эпохи — времени, когда в космос отправлялись не ради славы, а ради долга и веры в невозможное.
Александр ПАРХОМЕНКО