Наверное, потому, что в этот момент своего футбольного торжества вспомнил не только золото чемпионата Франции, Кубок страны, первая для ПСЖ Лига чемпионов, финал клубного чемпионата мира, но и шесть потерянных в «Барселоне» сезонов, полных бои и разочарований, едва не стоивших ему карьеры…
Испанский клуб в августе 2017-го отдал за проведшего отличный сезон в дортмундской «Боруссии» 20-летнего Дембеле немыслимые €150 млн. И последующие шесть сезонов только отчасти показали выдающийся талант Усмана, оказавшегося в одном из ведущих испанских клубов бок о бок с Лионелем Месси — футбольным гением номер один. Дембеле старался - совершал стремительные рывки, развивая невероятную скорость, и забивал эффектные голы. Особенно впечатляюще Дембеле проявил себя в Лиге чемпионов, когда забил невероятной красоты мяч в ворота «Тоттенхэма»...
А потом были нарушения дисциплины, ночные загулы и травмы. 14 штук, включая серьёзные, заставлявшие футболиста ложиться под нож хирурга. В общей сложности больше двух лет Дембеле находился в буквальном смысле «вне игры», а его имя всё чаще фигурировало перечне больших футбольных разочарований. Лишь в последние два сезона в «Барселоне» Дембеле обходился без серьёзных травм.
В сборной, которая в эти годы выиграла чемпионат мира 2018 года, а на следующем, в 2022-м, уступила в финале аргентинцам, дела шли получше, но ненамного – Усман то оставался на лавке, то появлялся в основе, но не был игроком, определяющим игру команды, таким, каким был тот же Килиан Мбаппе.
Тем не менее, оправившийся от своих болячек Дембеле в сезоне 2021/22 стал лучшим ассистентом Примеры. В июле этого же года продлил контракт с каталонцами до 2024 года. А новый главный тренер «Барселоны» Хави даже стал говорить, что «при правильном использовании Дембеле может быть лучшим игроком в мире».
Но 12 августа 2023 года, за 10 месяцев до истечения контракта с «Барселоной» этот «потенциально лучший игрок» был продан клубом французскому «Пари Сен-Жермен» за 50 миллионов евро – второе дешевле, чем был куплен у «Боруссии».
И тут в компании с Мбаппе у Дембеле и его новой команды началась, как сказал бы почтальон Печкин, «совсем другая жизнь».
Клуб, потерявший уехавших из Европы ветеранов — Лионеля Месси с Неймаром, - устроил масштабную кадровую перестройку, начав трансформироваться из команды звёзд в непобедимую команду-звезду.
А Усман Дембеле продолжил показывать всем пример полного пересмотра своей жизни. Все увидели человека и спортсмена, который в зрелом возрасте решает начать карьеру заново, когда, казалось бы, об этом уже не стоит думать.
Женившись ещё играя в «Барселоне», будущий обладатель главного футбольного приза отказался от вредных привычек, обратился к физиотерапевту для укрепления слабых мышц и связок, для поддержания тонуса перешёл на здоровое питание. А главное - начал прислушиваться к дельным советам. Особенно ценными стали рекомендации Луиса Энрике, после ухода Килиана Мбаппе из ПСЖ в «Реал» - парижанам поневоле пришлось корректировать свои атакующие стратегии и распределение ролей. И переместившийся в центр, на позицию «ложной девятки» - атакующей, но и прессингующей – Дембеле явил миру чудесное превращение из обычного винтика игрового механизма, настраиваемого Энрике, в его ключевой элемент, причём такой, чья продуктивность вырастет как на дрожжах.
В прошлом сезоне Дембеле забил в 53 официальных матчах 35 голов, легко побив весьма скромное достижение шестилетней давности (14 забитых мячей). Плюс полтора десятка результативных пасов…
И вот такой живой пример того, что крест животворящий делает может сделать со своей спортивной (а, пожалуй, и не только) судьбой взявшийся за ум человек, явился соперничать за «Золотой мяч» с ярким барселонским вундеркиндом Ламином Ямалем, выдающимся ливерпульцем Мохаммедом Салахом или партнёрами Дембеле из ПСЖ: Витиньо, Ашрафом Хакими, Нуну Мендешем, Хвичи Кварацхелии или Джанлуиджи Доннаруммы…
Но победили футбольная статистика в сочетании с убойной драматургией житейской мелодрамы главного героя этой церемонии вручения главной игроцкой футбольной награды.
Да, это «попсовый» выбор, как говорят футбольные гурманы. Да, это скучно. Но очень правильно. И потому неопровержимо.
В лице нового обладателя «Золотого мяча» мы видим такой насквозь положительный пример, который наверняка понравился бы самому Михаилу Дегтярёву, будь Дембеле воспитанником футбольной академии не «Ренна», а «Краснодара».
И очень важно, чтобы этот пример видели перед глазами наши мальчишки, которые сегодня знать не хотят таких некогда ярких персонажей, вроде разного рода условных кокориных, мамаевых и дзюб, подтверждающих стереотипы дурной линейности спортивных биографий…