Оглушительный крик дежурного «Рота, подъём!» прокатился по казарме ещё до рассвета. Маршал мгновенно открыл глаза и спрыгнул с верхней койки. Лаки на нижнем ярусе дрыгнул лапами, словно бежал во сне, и сонно уронил голову на подушку.
— Вставай, новобранец! — толкнул его Маршал. — Зарядка через пять минут!
Лаки с недовольным фырканьем скатился с кровати. Первым делом щенкам предстояло одеться. Им выдали спортивную форму — тёмно-синие штаны и куртки с яркими полосами. Одевание снова превратилось в небольшое приключение: Маршал ловко управлялся с молниями, а Лаки то и дело путался в рукавах, но в конце концов они справились.
Построение, зарядка на холодном плацу — всё это Лаки проделывал ещё сонный, неуклюже повторяя упражнения за инструктором в своей новой форме.
Затем наступило время для гигиены. И вот тут у Лаки начались настоящие трудности. Умыться из крана он ещё кое-как сумел, а вот с туалетом возникла проблема. Он неуверенно топтался перед кабинкой в своих спортивных штанах, с тоской глядя на белый унитаз.
— Маршал... — жалобно прошептал он. — Я... я привык по-другому. На гидрант, или в кусты... А тут надо на это... сиденье...
Маршал, уже закончивший свои дела, терпеливо объяснил:
— Ничего, привыкнешь. Видишь, тут даже удобнее — чисто, и руки мыть недалеко. — Он показал лапой на современные кабинки. — А я видел в других частях и похуже — длинные желоба без перегородок. Так что нам ещё повезло.
С большим трудом, после нескольких попыток, Лаки справился. Он вышел из кабинки покрасневшим, но довольным собой.
Завтрак в столовой немного поднял ему настроение. Гречневая каша с тушёнкой оказалась на удивление вкусной.
— Ничего, — с набитым ртом говорил Лаки, — у Няни на ферме лучше, но и тут сносно.
После завтрака их ждала важная процедура. Всю спортивную форму, в которой они были, пришлось сдать на склад. Вместо неё им выдали новый комплект — так называемую «внутреннюю форму» для повседневной носки в казарме: внутреннюю форму с теми же шевронами. Ту самую нарядную офисную форму с шевронами, которую они получили вчера, сержант торжественно объявил, им вернут только перед дембелем — «как память о службе и они заберут её домой».
Так как они находились в учебной роте, их ждали учебные мероприятия в новой, простой форме. Первым делом — строевая подготовка. Сержант, человек с лицом, не выражавшим никаких эмоций, громко отдавал команды. Маршал, уже имевший некоторый опыт, чётко выполнял все приказы. Лаки же путался в лапах, то отставая, то забегая вперёд, что вызывало сдержанный смех у сослуживцев.
После строевой был урок по радиационной, химической и биологической защите (РХБЗ). Им выдали противогазы. Если Маршал более-менее справился с его надеванием, то у Лаки противогаз постоянно съезжал набок, а его большие уши мешали плотно прилеганию маски.
— Эй, пятнистый! — крикнул сержант. — Ты там со своим ушами дружишь? Надень нормально!
Лаки, покраснев под пятнами, с упорством снова и снова пытался надеть противогаз, пока у него наконец не получилось.
Обед прошёл спокойно. За столом Лаки оживлённо рассказывал Маршалу о жизни на ферме, о проделках своих братьев и сестёр, о вечных попытках перехитрить Стервеллу Де Виль.
— А тут, знаешь, вроде и строго, но... интересно, — заключил он, доедая компот.
После обеда начались занятия по огневой подготовке. Хотя оружия им ещё не выдавали, они изучали его устройство на макетах. Маршал внимательно слушал инструктора, а Лаки вертел макет автомата Калашникова в лапах, пытаясь понять, как это работает.
— Выглядит сложно, — прошептал он Маршалу. — У нас на ферме только Нянина метла была самым опасным оружием!
День закончился уроком по уставу караульной службы. Информации было много, и к вечеру голова у обоих щенков шла кругом.
Вечером, готовясь к отбою в своих простых х/б штанах и футболках, Лаки с облегчением плюхнулся на нижнюю койку.
— Уф... Денёк... Я думал, служба — это только бегать и стрелять, а тут столько всего учить надо!
Маршал, устраиваясь наверху, улыбнулся в темноте.
— Привыкнешь. Главное — слушать и запоминать.
— Ага, — сонно буркнул Лаки. — 21 сентября 2025 года завершено. Завтра попробую лучше... — И через мгновение его дыхание стало ровным и глубоким.
Маршал лежал и слушал ночные звуки казармы. Несмотря на усталость, он чувствовал удовлетворение. Они прошли первый настоящий день службы. Было трудно, но они справились. И это было только начало.