С Праздником Воздвижения Честного и Животворящего Креста Господня!
Братья и сестры!
Почитание Креста началось сразу после распятия Иисуса Христа за три столетия до его обретения в пещере на Голгофе. В первом веке, ещё до падения Иерусалима, город Помпей был погребён под лавой вулкана и засыпан пеплом. При его раскопках на стене одного из домов нашли изображение человека, который коленопреклоненно молится перед крестом. Значит, крест с самого начала являлся святыней и символом христианства.
После того как святая Равноапостольная Елена узнала место, где лежал Крест Господень, и обрела для христианского мира эту великую святыню, весть об этом событии облетела все страны и множество паломников и богомольцев на Пасху собрались в Иерусалим, чтобы поклониться Кресту. Народу было так много, что невозможно было каждому подойти к Кресту. Иерусалимский Патриарх вместе с духовенством решили хоть издали показать людям найденный Крест. Они взошли на возвышенность как на утёс, который окружало целое море людей, и несколько раз поднимали Крест высоко над головами, а весь народ возглашал: «Господи помилуй».
Этот праздник всеобщего поклонения включал в себе ликование и покаяние: радость от лучей невидимого света, который исходил от Креста и покаяние в своих грехах. Этот праздник происходил в пасхальный день, поэтому Церковь постановила перенести его на полгода позже, чтобы радость Пасхи не затмила след этого праздника.
В конце шестого века, огнепоклонник персидский царь Хосров, воспользовавшись во время правления Фоки смутами в Византии, решил завоевать её. Он почти беспрепятственно захватил Иерусалим и похитил Крест, обретённый святой Еленой, и держал его как пленника в Персии. Византийцы предлагали большие суммы, чтобы выкупить Крест. Но Хосров отказывался: он хотел после победоносного окончания войны уничтожить Крест и оставить от него только груду пепла.
Тогда правитель Африки Ираклий взял власть в свои руки.
Он с небольшим войском высадился в Персии и подошёл к её столице. Кончилось тем, что Хосрова убил собственный сын и возвратил Крест Ираклию, которого войско объявило императором. Ираклий, прежде всего, решил возвратить Крест в Иерусалим. Недалеко от святого города он сошёл с колесницы, взял Крест в руки и понёс его к городским воротам...
Крест – символ христианства. Это учение о том, что для вечного спасения нужно подражать распятию Христа; Крест – это беспрерывная жертва, основание и вершина любви. Господь снизошёл с небес на землю по Своему великому смирению, и христианин может обрести небо также по мере своего смирения.
В духовном смысле Крест – есть жертвенность, невидимое распятие своих страстей – этих внутренних врагов, с которыми не может быть ни мира, ни согласия. Крест – это победоносное оружие на сатану и его чёрного воинства. Властитель ада, который мог бы одним когтем перевернуть землю, трепещет перед Крестом.
Когда нам трудно, то мы ищем защиту и утешение в мирской дружбе и привязанностях, но чаще всего бываем обмануты. Поэтому, прежде всего, надо посмотреть на крест, который мы носим на груди, и вспомнить, насколько было тяжелее Господу нести наказание всего мира, и просить у Него помощи и защиты.
Земная жизнь дана человеку для приготовления к вечности. Адам добровольно выбрал власть сатаны и смерть. Теперь человек, искупленный Кровью Христа, должен добровольно и сознательно выбрать жизнь по заповедям Евангелия, чтобы вернуть потерянную благодать.
Перед Вторым пришествием Христа появится на небе Крест, ослепительный как блеск молнии. Произойдёт последнее и окончательное разделение между добром и злом. Сатана, смерть и ад будут брошены в бездну небытия, а мир будет обновлён Духом Святым и всеочищающим огнём.
Желаю, чтобы внутренний невидимый крест, как способность к жертве, освящал наши сердца, чтобы крест стал путеводной звездой в ночи земной жизни и духовным солнцем в вечности.
Архимандрит Рафаил (Карелин)
