Научное издание Naked Science сообщает, что учёные нашли в Антарктиде 85 ранее неизвестных активных подлёдных озёр. На основании данных европейского спутника CryoSat-2 было выявлено 766 подлёдных озёр в Антарктиде (с учётом новых 85), из которых 231 является активным в результате циклических колебаний уровня воды. Талая вода, образующаяся под ледниками вследствие геотермальных процессов и фрикционного тепловыделения, накапливается в низинах, формируя подледниковые озёра.
Эти водоёмы могут интенсифицировать движение ледников и способствовать их деградации. Поступление талой воды в океан оказывает влияние на глобальную циркуляцию морских течений и экосистемы.
Специалисты из Лидсского, Эдинбургского и Ливерпульского университетов в Великобритании использовали метод измерения высоты ледников относительно уровня моря. Учёные провели анализ данных спутника CryoSat-2 за период с 2010 по 2020 годы, с акцентом на прибрежные зоны Антарктиды. В результате были обнаружены 85 новых активных подлёдных озёр. Из них 73 расположены в Восточной Антарктиде, а 12 — в Западной. Шесть озёр находятся в непосредственной близости от линии контакта с земной поверхностью.
Большинство обнаруженных подледниковых водоёмов ассоциируются с быстро движущимися ледниками, скорость которых превышает 50 метров в год. Данный метод предоставляет общую информацию о параметрах озёр, однако, как сообщают учёные, следует учитывать, что многие из озёр имеют вытянутую форму и могут не совпадать с траекторией движения ледников из-за наличия подледниковых трещин.