Классический обзор античной технологии чеканки монет Джорджа Хилла (1922) ориентирован скорее на греческую, чем на римскую чеканку, в то время как «Antice Münztechnik» Макса Барфельдта (1904) в основном посвящен римским республиканским монетам. Среди более поздних работ, справочник Дэниса Купера (1988) охватывает в основном средневековый и современный периоды, в то время как монография Хассо Моэсты и Питера Роберта Франке (1993) оказалась не всегда достоверной.
В соответствии с часто упоминаемой «невидимостью» римских имперских монетных дворов (и связанных с ними мастерских), у нас нет прямых археологических свидетельств официального производства заготовок монет в Римском принципате. Точное местоположение почти всех монетных дворов Римской империи неизвестно и нет контекстуализированных археологических записей о находках, свидетельствующих о производстве монет. Таким образом, мы находимся в очень необычной ситуации: хотя в последнее время было опубликовано и проанализировано значительное количество материальных свидетельств, например, по производству заготовок в западной и центральной Европе в железном веке, по чеканке афинских бронзовых монет на Агоре (IV-I вв. до н. э.), по производству монетных кружков в Восточном Средиземноморье и Леванте, а также по тайной деятельности фальсификаторов монет в различные периоды античности, официальная римская имперская чеканка монет остается практически незамеченной, что касается археологии производства заготовок.
Исследовательская стратегия, к которой мы должны, следовательно, прибегнуть, заключается в изучении самих римских имперских монет, чтобы изучить процесс изготовления их кружков, а затем использовать сравнительные археологические данные о производстве заготовок из других регионов. Это потенциально обширное исследование, которое до сих пор почти не затрагивалось. В данном контексте нам придётся ограничиться несколькими наблюдениями. Начнём с самого важного. Ученые обычно предполагают, что во времена Римской империи кружок для серебряных монет отливали, тогда как вырезание их из листа металла — это производственный метод, обычно связанный со Средневековьем. Хотя некоторые авторы решительно исключают последнюю практику в античности, другие признают вырезание заготовок маргинальным явлением: Хилл приводит несколько примеров из греческого мира, а Барфельдт считает, что очень немногие выпуски республиканских денариев, отличающиеся чрезвычайно тонкими и широкими монетами, были изготовлены путем вырезания кружков из кованого серебряного листа. Другие исследователи утверждают, что эта практика стала распространенной гораздо позже, во втором или третьем или даже в четвертом веке нашей эры. В любом случае, для денариев высокого принципата эта техника, похоже, никогда серьезно не рассматривалась. Однако недавние металлургические и металлографические анализы денариев первого и начала второго веков н. э. ясно показали, что нам необходимо вернуться к этому вопросу. Хотя верно, что большинство заготовок денариев, по-видимому, были литыми, в нескольких случаях, исследованных Кевином Батчером и Мэтью Понтингом, металлографические данные указывают на то, что рассматриваемые монеты – несомненно, официальные – были вырезаны из тщательно обработанного листового металла. В частности, было обнаружено, что денарий Домициана, выпущенный в 85 году н. э., был вырезан из сложенного пополам листа, который не был спаян, а механически соединен в процессе чеканки; Сканирующая электронная микрофотография разрезаемой монеты показывает три отдельных слоя серебра, один над другим. Этот тип производства был не единичным, а использовался и при других императорах, как в случае с денарием Траяна, отчеканенным в 101–102 гг. н. э.; его кружок состоит из двух отдельных слоев серебра и также, должно быть, был изготовлен резкой из серебряного листа. Имея в виду эти данные, кажется правдоподобным объяснить крайне неправильную форму некоторых денариев поздней республики и раннего принципата результатом процесса резки кружка из листа серебра, независимо от того, был ли он из цельного листа или из сложенных листов: сравните императорский денарий Кн. Помпей Младший на рис., отчеканенный на испанском монетном дворе в 46/45 г. до н. э., и денарий Нерона, отчеканенный в Лугдунуме. Более того, важно подчеркнуть, что не всегда возможно определить технологию производства по форме кружка: например, денарий Траяна, кружок которого состоит из двух слоёв серебра, идеально круглый, хотя при внимательном рассмотрении его края видны два слоя в некоторых местах.
Что касается литья заготовок в древности, то были описаны различные техники. Одна из них предполагает литье в монетных формах, которые имеют форму множества небольших чашеобразных углублений в пластинах обожжённой глины; этот тип монетных форм широко использовался для производства заготовок для монет железного века, и такие пластины дошли до нас в больших количествах. Соединённые каменные формы археологически засвидетельствованы в мастерской фальшивомонетчиков III века н.э. во Франции (Шатобло), а также на Кипре и в Израиле. Это так называемое литьё «en champagne» в многоразовых соединённых формах из камня кажется технически простым: расплавленный металл заливался в формы в одном месте, а затем металл распределялся по узким каналам («желобкам»), соединяющим отдельные отсеки. Эта техника также использовалась, например, для литья заготовок бронзовых ассов в Римской республике. Что касается литья в несвязанных открытых формах, были предусмотрены две различные процедуры: либо расплавленный металл заливался в отдельные углубления из тигля, либо металл для каждого кружка отвешивался в гранулах или другом твердом состоянии, распределялся по отдельным формам и плавился вместе. Дэвид Селлвуд, который проводил практические эксперименты не только по чеканке монет, но и по производству кружков, сообщил об отличных результатах при использовании первой техники: при некоторой практике, вопреки ожиданиям, кажется, можно отливать кружки очень близкого веса таким способом. Селлвуд считал, что, хотя эта технология была недостаточно точной для производства золотых или электровых заготовок, к ней можно было прибегнуть для серебряных монет. Важно подчеркнуть, однако, что мы можем быть уверены, что вес заготовок был скорректирован после производства, что давало некоторую первоначальную свободу.
Селлвуд также считал, что метод прямой заливки, с которым он экспериментировал, был гораздо менее трудоёмким, чем метод, при котором металл для каждого кружка приходилось готовить отдельно, и, возможно, в этом он был прав. Однако, в то же время, нельзя не отметить, что для производства заготовок в промышленных масштабах литьё «en chatelet» в соединённых между собой формах должно было быть ещё гораздо эффективнее. Верно, что в целом кружки большинства римских республиканских и имперских серебряных монет очень качественно сделаны и довольно ровные, и что на них нелегко обнаружить явные следы, связанные с процессом литья. Так, Макс Барфельдт утверждал: «мне не попадались серебряные монеты со следами литья», и он подозревал, что, по крайней мере, в Республике, каждый кружок мог быть выплавлен отдельно, из заранее изготовленного куска серебра, отрезанного от небольшого слитка. Однако скептицизм Барфельдта относительно литья любых серебряных заготовок «en chatelet» в закрытых формах не был оправдан, как ясно показывает осмотр большого количества образцов. В этом контексте я хотел бы отметить три момента.
Во-первых, вопреки мнению Барфельдта, существуют серебряные монеты периода Римской республики, которые имеют небольшие выступы серебра по краю, похожие на остатки литников, и их трудно объяснить иначе. Подобные экземпляры засвидетельствованы как для монетного двора Рима, так и для императорских монетных дворов в провинциях, например, знаменитый денарий Юлия Цезаря в форме слона.
Во-вторых, в чеканке императорских денариев встречаются редкие случаи монет, имеющих не только неровности по краю, которые, вероятно, связаны с отливкой фланца, но и явные признаки аккуратно обрезанного или подрезанного литейного литника. Я иллюстрирую два примера с монетного двора Рима. Один из них — денарий Августа монетария М. Санквиния (17 г. до н. э.) со слегка вогнутым реверсом, на котором видны остатки обрезанного литника в положении «11 часов», если смотреть с аверса (10 часов, если смотреть с реверса). На противоположной стороне монета имеет углубление на ребре, которое также явно связано с отливкой кружка.
Другая монета – денарий августовского типа, принадлежащий редкой подгруппе денариев C.L. CAESARES. Эта группа недавно была тщательно изучена и признана отреставрированным выпуском, предположительно, отчеканенным на монетном дворе Рима при Адриане. У рассматриваемого денария имеются аккуратно обрезанные литейные литники, заметные слева и справа как на аверсе, так и на реверсе; лучше всего они видны на реверсе. Отливка не была концевой деталью, а происходила из середины литой цепочки кружков, соединенных с другими с обеих сторон.
Таким образом, этот образец убедительно свидетельствует о технике литья «en chatelet» (в закрытой форме). В-третьих, я хотел бы обратить внимание на явление, которое я могу задокументировать для римских денариев от поздней Республики до Траяна и позже: наличие в одном месте на их гурте двух острых выступов, которые, по-видимому, вырастают из обычного края монеты. В небольшом пространстве между шипами край неровный: сравните два примера из поздней Республики и три примера эпохи Траяна.
Кажется очевидным, что это явление возникает в результате удаления большого литейного литника путем его разламывания, а не срезания – отсюда и шероховатость между шипами. По всей вероятности, это была быстрая и простая альтернатива обрезке литников, которая могла использоваться, когда литейщики работали в торопях или когда стандарты качества были невысокими. В этом контексте, интересно отметить, что зазубрины на краях встречаются в основном в выпусках с большим объемом производства, в отличие от более тщательной отделки кружков, видимой на денариях Августа и Псевдо-Августа на рисунках выше. Таким образом, для римских серебряных монет поздней Римской республики и Принципата засвидетельствованы различные техники изготовления заготовок: помимо основного разделения на резные и литые, вероятно, в разное время использовались различные техники литья; литье «en chatel» в закрытых формах, безусловно, было одной из них. Такое технологическое разнообразие неудивительно, учитывая количество монетных дворов и значительный период времени, затраченный на изготовление заготовок, а также потому, что производство кружков было передано частным предпринимателям, по крайней мере, в определенные времена: разные частные мастерские могли использовать разные технологии.