В ночь с 6 на 7 января 1598 года скончался царь Фёдор Иванович — последний представитель династии московских государей, ведущих свою линию от Ивана Калиты. Этой смертью завершилась более чем трёхсотлетняя история правления рода, в глазах современников «прирождённых» царей, которым сама судьба завещала властвовать над Русью.
Династия, по сути, начала угасать ещё раньше. В 1591 году при загадочных обстоятельствах погиб в Угличе царевич Дмитрий, младший сын Ивана Грозного. А в 1594-м умерла и единственная дочь Фёдора — царевна Феодосия. С каждым ударом судьбы становилось всё очевиднее: наследников больше нет, вопрос престолонаследия встал во весь рост.
Претендентов на трон хватало. Среди них выделялись две могущественные семьи — Годуновы и Романовы. Но, как понимали все, прямая передача власти боярскому или княжескому роду, не связанному кровью с «царским деревом», выглядела невозможной. И тогда в обществе вызрела новая идея: судьбы страны должны решаться «всей землёй», на общенародном собрании — Земском соборе.
Междуцарствие: вдова-царица и патриарх
После смерти Фёдора власть формально перешла к его вдове Ирине. Уже 8 января от её имени был издан указ об амнистии, по которому из тюрем выпустили заключённых. Но вскоре царица приняла неожиданное решение: через девять дней после похорон мужа она объявила о своём уходе в Новодевичий монастырь, где постриглась под именем Александры.
Правление «царицы-инокини» носило чисто символический характер. Фактическая власть оказалась в руках патриарха Иова — духовного главы страны, который управлял не только церковными, но и государственными делами. Именно он стал инициатором созыва Земского собора, призванного избрать нового государя.
По всей стране разослали грамоты: съезжаться в Москву представителям «со всей земли Русского царства».
Избрание: «по всей земле» или по воле сильных мира сего?
17 февраля 1598 года собор открыл свои заседания. Патриарх произнёс пространную речь, в которой представил кандидатуру Бориса Годунова. Собор единогласно поддержал его. В последующие дни Москва жила торжествами: службы в Успенском соборе, шествия к Новодевичьему монастырю, где просили благословения у царицы-инокини Александры.
Борис, впрочем, демонстрировал скромность и долго отказывался принять венец. Лишь после крестных ходов и многочисленных мольб он согласился. В конце февраля его торжественно ввели в Москву, а уже весной началась процедура целования креста — присяги на верность новому государю.
Наконец, 3 сентября 1598 года в Успенском соборе состоялась коронация Бориса Годунова. Россия обрела нового царя.
Закулисная борьба и сомнения
Официальная версия — гладкая и величественная. Но современники и иностранные очевидцы оставили другие свидетельства. Хроники, летописи и донесения сообщают о закулисной борьбе, заговорах, подкупах и даже насилии.
Главными соперниками Годунова считались не Шуйские, как иногда полагают, а Романовы — родственники угасшей династии. Существуют слухи о столкновениях Бориса с Фёдором Никитичем Романовым и даже о попытках возвести на престол бывшего «татарского царя» Симеона Бекбулатовича.
В иностранной переписке того времени нередко встречаются слова «великая смута». Уже тогда Россия стояла на пороге бурь.
Законность избрания: спектакль или подлинное волеизъявление?
Историки до сих пор спорят: насколько законным было воцарение Бориса?
Некоторые источники утверждают, что собор был «подстроен», а народное «прошение» Годунова на царство оказалось результатом хитроумной агитации и давления. Именно эта версия легла в основу произведений Карамзина и Пушкина, чья трагедия «Борис Годунов» закрепила образ царя, пришедшего к власти почти обманом.
Однако детальный анализ подписей на соборной грамоте (проведённый В. О. Ключевским и позднейшими исследователями) показывает: состав собора был вполне традиционным. В нём участвовали бояре, духовенство, дворяне и дьяки — то есть те, кто по положению обязан был присутствовать. Выборного начала от «земли» почти не было, но и говорить о «комедии» сложно: решение принималось в установленном порядке.
Позднейшие находки источников ещё сильнее усложнили картину. Выяснилось, что в ранних списках упоминались представители не только церковной верхушки, но и провинциального духовенства — то есть «земля» всё же была представлена, пусть и частично.
Таким образом, вопрос о том, насколько «всей землёй» был избран Борис, остаётся открытым.
Первые шаги нового царя
Закрепить власть Борису помогла удачная демонстрация силы. Уже весной 1598 года разнеслись слухи о крымской угрозе. Годунов собрал войска и выступил в Серпухов. В итоге хан так и не решился вторгнуться, но сам поход позволил Борису предстать в роли защитника страны.
Он щедро наградил воинов, устроил пиры и раздачи жалованья, а в июле торжественно вернулся в Москву как победитель. В глазах народа новый государь выглядел не только избранным, но и испытанным в деле царём.
Символ и предвестие Смуты
Воцарение Бориса Годунова стало прологом к одной из самых драматичных эпох русской истории — Смутному времени. Вроде бы всё было сделано правильно: собор, благословение церкви, согласие вдовы-царицы, торжественная коронация. Но в памяти современников остались сомнения, интриги, «нечистота» процедуры.
Позднейшие беды — голод, появление самозванцев, боярские заговоры — будто бы выросли из этой зыбкой почвы.
Историки по-разному оценивают легитимность власти Бориса, но одно ясно: его восшествие на трон стало первым в истории России опытом избрания царя «всей землёй». Пусть процедура была далека от народной демократии, но сам факт стал переломным. Отныне власть в Москве могла рождаться не только по крови, но и по согласию страны.