Если бы двадцать пять лет назад кто-нибудь сказал свежеиспечённой выпускнице Свете Исаевой, что ее ждет блестящая карьера, она бы, конечно, обрадовалась. Если бы уточнили, что карьера эта — блестящее дно кастрюли, которое она будет драить следующие двадцать лет, она бы, наверное, дала предсказателю пощечину своим аттестатом с пятеркой по химии.
Но жизнь — дама с своеобразным чувством юмора. И вот уже Светлана Петровна Ковалева, кандидат наук, преподаватель медицинского вуза, стоит на кухне в засаленном фартуке и смотрит на борщ, как алхимик на неудавшуюся реакцию. Борщ шипел на плите, словно говоря: “Ну что, Света, и чего мы с тобой добились?”
— Баба Света! — раздался с порога голос, от которого у Светланы автоматически напряглись все мышцы, включая те, о которых она даже не подозревала. — Ты где, красавица моя ненаглядная?
В дверном проеме возник супруг Борис. С тех пор, как у Ковалевых родился внук, муж называл Светлану не иначе, как “баба Света”,
Светлана оглянулась на мужа, над которым, казалось бы, время не властно. Борис был все таким же, каким Светлана его помнит еще со школы. Муж нисколько не изменился, казалось ей. Точно так же, как и в одиннадцатом классе, Боря был подтянутым, жилистым, в модных джинсах и с прической, которую он, видимо, делал, сунув палец в розетку. Время над ним совсем не призадумалось — оно, похоже, пролетело мимо, махнув рукой: “А, с этим и так все ясно!”
— Я тут, — буркнула Светлана, старательно размешивая борщ, словно в нем могло таиться решение всех ее проблем.
Борис подошел сзади, обнял за талию и… не смог сомкнуть руки.
— О-о-о-ой, какая пышка! Прямо бочонок счастья! — расхохотался муж и хлопнул жену по бедру, которое, надо признать, и впрямь было довольно пышным. — Накормишь, старушка? А то я с голодухи помру.
“Помрешь. Обязательно. Я тебе в борщ чего-нибудь подсыплю”, — пронеслось в голове у Светланы, но вслух она сказала только:
—Сейчас, Борь. Садись.
Супруга повернулась, и муж внимательно, будто впервые, посмотрел на нее.
— А ты что это так нарядилась как на родительское собрание? Хотя… что это я? Сын-то наш, Ромка, взрослый уже, — Борис заржал и сел за стол с видом человека, который сделал гениальное открытие. — А! Ты на кафедру собралась! Ну да, там же у вас эти заскорузлые профессора… им глаз порадовать надо.
Светлана вздохнула. Она надела свое лучшее платье — синее в белую крапинку, которое хоть как-то скрывало бока, и сережки, подаренные сыном на день рождения. Она хотела просто почувствовать себя женщиной. Не” бабой Светой”, как называл её муж, не старушкой, а просто Светланой.
— Да я просто… — начала она.
— Ладно, ладно, не оправдывайся, — отмахнулся Борис, уже уткнувшись в телефон. — Все равно симпатичная… для своих лет преклонных лет
Обед прошел в привычном молчании, изредка прерываемом комментариями Бориса о новостях и борще (“Немного недосолен, бабка. Давление, что ли, скачет?”). После еды муж щелкнул Светлану по плечу, как талисман на удачу, и удалился в гостиную смотреть футбол. Светлана осталась одна с горой грязной посуды и кучей невысказанных обид.
Светлана подошла к зеркалу в прихожей — большому, в позолоченной раме, который Борис в шутку называл “обезьянником”.
— Ну что, обезьянка, — сказала она своему отражению, — как успехи на фронте борьбы с приближающейся старостью?
Отражение молчало. Оно просто было. С проседью в некогда шикарных каштановых волосах. С морщинками у глаз, которые она заработала, ночами кормя сына и проверяя студенческие работы. С лицом, расплывшимся в доброте и усталости. Рядом, в стекле, отражалась их с Борисом старая школьная фотография. Два худых зайчика с горящими глазами. Он — с гитарой, она — с книжкой Пауло. Куда они делись?
Вдруг зазвонил телефон. Светлана вздрогнула и отшла от зеркала.
— Алло?
— Светка, это я! — заверещала в трубке жизнерадостная подруга Галя. — Что делаешь?
— Да вот… в обезьяннике стою, — честно ответила Светлана.
— Опять он тебя довел? — Галя мгновенно становилась сержантом в битве за женское счастье. — Опять свои шуточки шутит?
— Ну… Он же не со зла.
— Да все они “не со зла”! Пока мы с тобой кастрюли трем, они себе молодых любовниц ищут!
Светлана замерла.
— Причем тут любовницы? Боря не такой.
— Ах, не такой? — фыркнула Галя. — А я вчера его видела в баре возле бизнес-центра. Сидел с друзьями, а с ними две такие… куколки гламурные. Хаханьки да хиханьки!
— Ну, бизнес-ланч… коллеги, наверное, — слабо защищала мужа Светлана, но внутри все сжалось и заныло.
— На рыбалку он каждые выходные ездит? А ты уверена, что он там со своими удочками возится? Может, он там “удочкой совсем другую рыбу пытается поймать?
От таких вольностей у Светланы перехватило дух.
— Галка, перестань! Что ты такое говоришь!
— Говорю, что пора тебе, дорогая моя, о себе подумать! О своей женской самооценке! Ты же умница, красавица! Надо просто вспомнить, как это — нравиться мужчинам!
Светлана посмотрела в “обезьянник»”. Ее отражение выглядело скептически.
— В моем-то возрасте? С моим-то… хозяйством? — она обвела рукой свои округлости.
— Именно! — не унималась Галя. — Заведи себе маленький, безобидный флирт! Никакого секса! Просто ухаживания, комплименты, цветы, чтобы вспомнить, что ты — женщина, а не… — она запнулась.
— Не Баба Света? — тихо закончила за нее Светлана.
— Ну, ты же поняла! Зарегистрируйся на сайте знакомств! Посмотри, кто там есть! Пообщайся! Это же как игра!
Светлана вздохнула. В ее жизни и так было слишком много игр. В “угадай, почему муж сегодня опоздал” и “найди на его пиджаке чужой волос”.
— Я не знаю… — растерянно сказала она.
— Я тебе помогу! — бодро пообещала Галя. — Вечером зайду, все расскажу! Пока-пока!
Светлана осталась одна в тишине квартиры, из которой доносился только рев футбольных комментаторов. Она снова посмотрела на школьную фотографию. На ту девочку со светящимися глазами, которая верила в любовь и счастье.
— Ладно, — вдруг сказала она вслух своему отражению. — Сыграем. Но только по-крупному.
Женщина сняла фартук, смахнула со лба непослушную прядь и решительно направилась к компьютеру. Ей было страшно, стыдно и… дико интересно. Что, если Галя права? Что, если она еще может не только варить борщ, но и кружить головы мужчинам?
Из гостиной донесся ликующий крик Бориса: “ГООООЛ! Красавчики!”
Светлана тихо прикрыла дверь в комнату и села за стол…
Так Светлана Петровна, кандидат наук и мастерица по части выведения борщевых пятен, встала на скользкий путь интернет-свиданий. Мотив был благороден — не измена, а реанимация самооценки, которую супруг Борис успешно похоронил под лавиной своих “милых” шуточек.
Вечером, как и обещала, нагрянула подруга Галя, вооруженная ноутбуком, пачкой печенья “для мозгового штурма” и решимостью, достойной лучшего применения.
— Ну что, поехали! — заявила она, усаживаясь за компьютер. — Сейчас мы тебе такого принца найдем, что Борька твой курить будет в сторонке!
— Только тише, — зашикала на нее Светлана, бросая тревожный взгляд на дверь. Из гостиной доносились звуки футбола. — Он же тут!
— А чего его бояться? Он тебя совсем перестал замечать, так что принцев ищем и не стесняемся! — Галина философия была проста, как мычание теленка.
Светлана зарегистрировались на сайте с романтичным названием “Судьбонос”. Логин Светлана выбрала сразу и сразу же покраснела до корней волос.
— “Нектаринка”? — засмеялась Галя. — Это что, намек на сочные бока?
— Это я по имени! Света — нектар! — оправдывалась Светлана, но сама поняла, что переборщила.
Заполнение анкеты было похоже на допрос с пристрастием.
— Возраст ставим… а поставить-то что? — Галя смотрела на подругу с прищуром.
— Свой! Сорок пять! — с вызовом сказала Светлана.
— Дура! Все врут! Пишем сорок. И рост на пять сантиметров выше, а вес… ладно, вес мы писать не будем.
После часа мучений и трёх чашек успокоительного чая анкета была готова: “Нектаринка”, 40 лет, без вредных привычек, ищет интересного собеседника для прогулок под луной. Светлане стало немного дурно от собственной дерзости.
Первое же сообщение пришло от некоего “СуперМачо”.
“Привет ,киса. Твоя анкета зажгла мое сердце. Любишь экстрим?”
Светлана, дрожащими пальцами, ответила так, что “СуперМачо” больше не писал.
— Ну, ладно, — вздохнула Галя. — Просеиваем зерна от плевел. Ищем интеллектуалов.
Через пару дней Светлана уже вовсю переписывалась с мужчиной по имени “Сергей_Мыслитель”. Он цитировал Ницше, рассуждал о бренности бытия и прислал фото, где он с умным видом держал в руках череп. Светлане он показался глубоким. Пока он не спросил, не хочет ли она инвестировать в его стартап по производству вечных двигателей.
— Галя, все это ерунда! — почти плакала Светлана, удаляя очередного “кандидата”, который предложил ей встретиться в сауне. — Они все какие-то ненормальные!
—Терпение, мой друг! — наставляла ее подруга. — Алмазы ищут в грязи! А тут у тебя целая помойка потенциальных бриллиантов!
И тут, как в плохом романе, он появился. Его логин был прост — “Виталий”. Никаких “Мачо” и “Мыслителей”. Его первое сообщение было: “Здравствуйте, Светлана. Мне понравилась ваша анкета. Вы показались мне очень добрым человеком”.
От таких простых слов у Светланы внутри что-то ёкнуло. Они начали переписываться. Виталий оказался скромным, воспитанным мужчиной, работал инженером. Он не сыпал цитатами, не предлагал стартапов. Он спрашивал, как ее день, посоветовал хорошую книгу и пожаловался, что кот снова порвал обои. Это было так… по-человечески.
— Вот он! Твой виртуальный роман! — ликовала Галя. — Тебе же не секс нужен, тебе — внимание! Вот он, твой донор внимания!
Через неделю Виталий осторожно предложил встретиться. Светлана, вся в поту и трепете, дала согласие. Место — остановка возле ее университета. Узнать друг друга — по описанию.
Наступил день Икс. Светлана провела в ванной два часа, отскребла сковородку до блеска для храбрости и надела то самое платье в горошек. Борис, проходя мимо, остановился и свистнул.
— Ого! Баба Света, ты что, на конкурс “Миссис Пенсия” собралась? Или деда какого-то нашла плешивого? — муж раскатисто захохотал.
— У меня важная лекция, — солгала Светлана, с ненавистью глядя ему в спину. “Вот встречу я своего Виталия, он мне цветы преподнесет, а ты тут сиди со своим футболом!”
Светлана подъехала к остановке на своей неказистой машине и замерла. На остановке стоял один-единственный мужчина. Худой, в помятом плаще, он нервно переминался с ноги на ногу и бегающими глазами провожал проезжающие машины. Мужчина, в принципе, был очень похож на фото, только… как будто выдохшимся.
Светлана, глубоко вздохнув, открыла окно.
— Простите, Вы не Виталий?
Мужчина вздрогнул, подбежал к машине, судорожно рванул дверь и ввалился на пассажирское сиденье.
— Светлана? Ну, наконец-то! А я уж думал, меня развели! — выдохнул он и тут же добавил: — Вы, кстати, на фото намного моложе выглядите, стройнее и вообще…. Но ничего, ничего, я не придираюсь. Какая уж есть, — тяжело вздохнул “жених” и опустил глаза в пол.
Светлана почувствовала, как у нее под ложечкой засосало.
— Поедем в кафе? — предложила она, стараясь не обращать внимания на его слова.
— Кафе? Зачем? Там же дорого! Мы тут можем просто поговорить. Машина — она как личный кабинет! — Виталий обвел взглядом салон и одобрительно кивнул. — Машинка ничего. С кондиционером?
Преодолевая нарастающую панику, Светлана завела мотор.
— Я… я думала, мы куда-нибудь сходим.
— Я тоже думал, — многозначительно сказал Виталик. — Но вижу — Вы не совсем мой тип. Ну, знаете, попышнее, чем я ожидал. Так зачем же лишние траты? Я вот и цветы поэтому не купил. Вдруг не понравитесь, а я зря деньги потрачу. Лучше ведь сначала присмотреться, верно?
В этот момент Светлана Петровна Ковалева, преподаватель с двадцатилетним стажем, женщина, родившая и воспитавшая ребенка, защитившая диссертацию, поняла, что достигла дна. И это дно сидело на пассажирском сиденье ее машины и беспокоилось о своих финансах.
Женщина резко затормозила.
— Выходите.
— Что? — не понял Виталий.
— Вы-хо-ди-те! — прошипела она сквозь зубы с такой силой, что он аж отпрянул. — Сию секунду!
— Но почему? Мы же только познакомились! Я могу еще дать Вам совет по экономии бензина…
— Вон! — крикнула Светлана, распахивая дверь с его стороны.
Виталий, бормоча что-то о “нервных бабах”, выкатился на обочину. Светлана вдавила педаль газа в пол и умчалась, оставив своего “принца” на пыльной остановке с его драгоценной экономией.
Она ехала домой и всю дорогу по щекам текли слезы злости и унижения. Как она могла быть такой дурой? Как могла повестись на эту дурацкую авантюру?
Светлана въехала во двор и увидела своего мужа. Борис выносил мусор. Увидев ее заплаканное лицо, он удивленно подошел.
— Света, что случилось? Лекция не задалась?
Она ничего не ответила, просто прошмыгнула мимо него в подъезд.
В тот вечер, лежа в своей одинокой постели и глотая слезы, Светлана приняла решение. Никаких больше сайтов. Никаких Виталиков. Если она хочет что-то изменить, начинать нужно с себя. С самой себя.
Наутро она откопала на антресолях запыленные кроссовки. Надела старый спортивный костюм и пошла на свою первую в жизни пробежку.
Борис, увидев жену в таком виде, поперхнулся утренним кофе:
— Баба Света, ты куда? Перед смертью не надышишься! — его смех проводил жену аж до лифта.
Но Светлана уже не реагировала. Она бежала. Тяжело, некрасиво, задыхаясь. Она бежала от своего отражения в “обезьяннике”, от насмешек мужа, от унизительного свидания. Она бежала к себе настоящей и первый шаг был самым трудным.
А что же Борис? Он остался дома, попивая кофеек и дочитывая газету. На его лице играла самодовольная улыбка. Его Баба Света бегает по утрам? Смешно, но пусть конечно побегает. Лишний повод для шуток. Борис и не подозревал, что его жена только что начала самую важную гонку в своей жизни.
«Секретики» канала.
Рекомендую прочесть
Интересно Ваше мнение, а лучшее поощрение лайк, подписка и поддержка ;)