НАЧАЛО ЗДЕСЬ
Глава 26
«Неожиданная новость»
Сердце Кати забилось быстрее. Она чувствовала приближение чего-то важного и, возможно, болезненного.
- Я вас слушаю, – прошептала она, неосознанно готовясь к удару.
- Три дня назад умерла Аня, – слова прозвучали как приговор.
- Та самая женщина, которую вы мечтали увидеть в роли жены Вадима? – голос Кати дрогнул.
- Да, это она! – Раиса Константиновна снова замолчала, словно собираясь с силами для продолжения. – Понимаешь, я долгие годы ждала этого брака. Ждала, когда они только встречались, ждала, когда Анечка забеременела, ждала и когда у них с Вадимом родилась дочь. Но всё напрасно!
- У Вадима есть дочь? – девушка не могла поверить в услышанное.
Слова словно ударили её, заставив на мгновение потерять равновесие. Она почувствовала, как ноги становятся ватными. Мир вокруг неё словно покачнулся. Муж, которого она так долго завоёвывала, которого так сильно любила, оказывается, скрывал от неё существование собственной дочери!
- Да, и завтра Ульяна приезжает сюда, – добавила женщина.
- Но где она была всё это время? – Катя с трудом выговорила слова, до сих пор не в силах поверить в услышанное.
Катерина не могла понять, почему с такой разницей её муж относится к своим детям. Он просто обожает своего маленького сына, готов за него жизнь отдать, носит на руках, читает сказки, играет с ним часами. А о дочери даже словом не обмолвился! Неужели она ему настолько безразлична? Неужели можно так по-разному любить своих детей?
- Она жила в Москве вместе с Аней, точнее в Подмосковье. – Объяснила Раиса Константиновна, внимательно наблюдая за реакцией невестки. – Вадим им там дом купил в элитном посёлке.
- Но почему не здесь? Не в Питере, не со своим отцом? – в голосе Кати звучало недоумение, смешанное с болью.
- Я же говорю, что ни одной женщине не удалось охомутать моего сына до тебя, – Раиса Константиновна тяжело вздохнула. – А Анечка родила дочь, чтобы удержать около себя Вадима. Но у неё ничего не вышло, он женился на Алёне.
- Господи, – вздохнула Катя, прижимая руки к вискам, – прямо мыльная опера какая-то! Неужели Вадим мог так поступить со своей дочерью? Он же её бросил! Как можно бросить собственного ребёнка?
В её голосе звучала не только боль за незнакомую девочку, но и собственная детская травма.
- Ну не совсем бросил, – попыталась оправдать сына Раиса Константиновна, но даже в её голосе слышалась неуверенность. – Ульяна часто приезжает к нам в гости. К тому же она ни в чём не нуждается. Мой сын оплачивает все её расходы: учёбу, одежду, развлечения.
- Но деньги не заменят ребёнку отца! – воскликнула Катя. – Хотя, что я говорю... – голос её сорвался. – Отец бросил мою мать, как только узнал о том, что она беременна. А потом мама бросила меня. Это ужасно, быть брошенной! Это боль, которая не проходит никогда!
Слёзы, которые она так долго сдерживала, наконец, прорвались. Она плакала не только о себе, но и о той девочке, которая росла без отца, получая вместо любви лишь денежные переводы.
- Но твоя мама тебя ищет, – тихо напомнила Раиса Константиновна.
- Спустя десять лет! – горько рассмеялась Катя сквозь слёзы. – К тому же я не хочу её видеть! Она мне не нужна! Слишком поздно!
- Послушай меня, девочка, – Раиса Константиновна взяла Катю за руки, её прикосновение было тёплым и успокаивающим. – Ты должна встретиться со своей мамой. Встретиться сейчас, пока не поздно. А то получится так, что ты захочешь побежать к ней, да только её уже не будет. И будешь потом себя всю жизнь корить. К тому же от тебя не убудет, если ты с ней встретишься.
Катя отвернулась к окну, не желая продолжать эту болезненную тему. За стеклом медленно кружились снежинки, создавая ощущение нереальности происходящего.
- Давайте сменим тему! – сказала она строго, вытирая слёзы. – Лучше расскажите мне об Ульяне. Сколько ей лет?
- Восемнадцать. Она почти твоя ровесница, – ответила Раиса Константиновна, с облегчением принимая смену темы.
- И какая она? – несмотря на всю боль и обиду, Катя чувствовала искреннее любопытство к падчерице, о существовании которой узнала всего несколько минут назад.
- Красивая девочка, очень похожа на Вадима. Умная, образованная. Учится в университете на филологическом факультете. Любит читать, пишет стихи. Но характер... – Раиса Константиновна замолчала, подбирая слова.
- Что с характером? – усмехнулась Катя.
- Она обижена на отца, очень обижена. И я её понимаю. Девочка выросла, практически не видя его. Да, он обеспечивал её материально, но отцовского тепла, внимания, любви она была лишена. А теперь, после смерти матери, она осталась совсем одна.
Сердце Кати сжалось от жалости. Она слишком хорошо знала, что значит быть одной в этом мире, что значит мечтать о родительской любви и не получать её.
- И она приезжает завтра? – спросила Катя.
- Да. Похороны Ани состоялись позавчера.
Катя представила, как завтра в их дом войдёт девушка её возраста, дочь её мужа, которая имеет на него гораздо больше прав, чем она сама. Девушка, которая выросла без отца и наверняка полна обид и претензий. Как сложатся их отношения? Примет ли Ульяна новую жену отца? И главное, как поведёт себя Вадим, узнав, что его тайна раскрыта?
- Вадим знает, что она приезжает? – спросила Катя.
- Нет ещё. Ульяна звонила мне, а не ему. Думаю, она боится, что он откажется её видеть.
- Но, он же не может отказаться встретиться с собственной дочерью!
- Может. Ты же знаешь Вадима, он умеет быть очень жёстким, когда дело касается неприятных для него тем. А тема Ульяны для него болезненная.
Катя почувствовала, как внутри неё поднимается волна гнева. Как можно быть таким эгоистом? Как можно причинять боль собственному ребёнку из-за своих комплексов и нежелания брать на себя ответственность?
- Раиса Константиновна, – решительно сказала она, – я хочу встретиться с Ульяной. Хочу познакомиться с ней и... попробовать помочь им с Вадимом наладить отношения.
Свекровь удивлённо посмотрела на неё:
- Ты уверена? Это может быть очень болезненно для всех.
- Уверена, – твёрдо ответила Катя. – Я знаю, что значит расти без родителей. И если есть хоть малейший шанс помочь этой девочке обрести отца, а Вадиму дочь, я должна попробовать.
В её голосе звучала такая решимость, что Раиса Константиновна только кивнула. Она понимала, её невестка приняла решение, от которого уже не отступит. И, возможно, именно Катя сможет стать тем мостиком, который соединит отца и дочь, разделённых годами молчания и взаимных обид.
***
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...