Между любыми двумя людьми существует около трех миллионов генетических различий. Представьте только - это объяснение того, почему соседка поедает торты тоннами и остается стройной, а другая поправляется от взгляда на булочку.
Почему одни пьют как лошади, а другие краснеют от глотка
Все знают людей, которые багровеют от бокала пива. И наоборот - тех, кто может осушить бутылку вина и проснуться свежим.
Виноваты два гена с заумными названиями. Не будем вдаваться в дебри биохимии. Первый превращает спирт в ацетальдегид - штуку поядовитее самого алкоголя. Она вызывает головную боль и тошноту.
Второй ген должен этот яд обезвредить. Но работают они у всех по-разному. У кого-то первый пашет как сумасшедший, а второй еле шевелится. Человек выпивает рюмку, а чувствует себя так, будто хлебнул из канистры.
Организм орет: "Завязывай травиться!" Такие люди редко спиваются. Природа встроила защиту покруче любых лекций о вреде пьянства.
У везунчиков все наоборот - медленный первый ген и шустрый второй. Они могут пить долго, оставаясь в сознании. Но именно у них риск подсесть на бутылку выше в разы.
Молочная революция, которую проспала половина мира
Вот что поразительно: большинство взрослых не переваривают молоко. Для природы это норма - зачем взрослому детское питание другого вида?
Но девять тысяч лет назад в Европе случилась генетическая революция. Люди начали разводить скот. И те, кто мог пить молоко, получили фору - неиссякаемый источник калорий и белка.
Естественный отбор сработал молниеносно. В Скандинавии сейчас три четверти населения хлещут молоко без проблем. А в некоторых азиатских странах - только один из пятнадцати.
Все любители латте и капучино - эволюционные новички. Мутанты, приспособившиеся к жизни рядом с коровами.
Когда гены заставляют сметать сладкое
Видели картину: один откусывает шоколадку и забывает про сладкое на неделю. Другой не может остановиться, пока не слопает всю плитку.
Дело в гене, который доставляет сахар из крови в клетки. У некоторых он барахлит. Клетки получают глюкозу, но мозг считает, что маловато, и требует добавки.
Человек жует печенье, организм просит еще. Замкнутый круг объясняет, почему кому-то так адски трудно отказаться от тортиков. Это не слабость характера - чистая генетика.
Та же мутация часто ведет к кариесу. Тяга к сладкому плюс дырки в зубах - прямая связь, прописанная в ДНК.
Подарок от вымерших предков
В тибетских горах воздуха вдвое меньше, чем на равнине. Обычный турист там задохнется за полчаса. Местные живут полноценной жизнью на высоте четыре километра.
За тысячелетия у тибетцев закрепилась мутация, помогающая клеткам выживать при нехватке кислорода. Самое дикое - этот ген достался им от денисовцев. Вымершего вида древних людей, исчезнувшего тридцать тысяч лет назад.
Денисовцы канули в лету, но их генетический подарок до сих пор спасает потомков в разреженном воздухе Гималаев. Как получить от прапрадеда инструмент, который работает лучше современных аналогов.
Когда гены играют в русскую рулетку
Не все особенности безобидны. Некоторые превращают жизнь в опасную игру.
История Анджелины Джоли потрясла мир. Актриса узнала о мутации, повышающей риск рака груди до 87%. В семье от онкологии ушло несколько женщин. Джоли решилась на радикальный шаг - удаление молочных желез.
Новость взорвала планету. Спрос на генетические тесты удвоился. Тысячи женщин узнали о рисках и смогли принять взвешенные решения.
Но почему эволюция не избавилась от таких опасных генов? Ответ циничен: они бьют по здоровью после сорока-пятидесяти лет. А до этого могут даже помогать - носители "раковых" мутаций часто имели больше детей.
Природа заключила подлую сделку: помогает размножиться в молодости, но требует расплаты в зрелости. Эволюции важно передать гены дальше, а что потом - не ее забота.
Что делать с этим багажом
Каждый тащит уникальный набор генетических особенностей. Изменить нельзя, но можно понимать и учитывать.
Плохо переносите спиртное - не насилуйте организм ради компании. Тянет на сладкое из-за генетики - планируйте меню с учетом слабости. Есть наследственные болячки - делайте тесты и принимайте обдуманные решения.