Борис Плотников постарел и сильно сдал. Оказывается, сын его Захар пару месяцев назад умер.
-Передозировка наркотиками - устало произнёс Борис. Он медленно провёл по своему серому лицу широкой ладонью - схоронил я его и стал дальше жить. От бизнеса ничего не осталось. Только успел "Бистро" на нашем рынке открыть. Прибыли нет, убытки одни. Закрывать, наверное, буду. Не хочу ничего я, Нина, уже от жизни. А ты можешь, конечно, у меня разместиться с сыном. Славный мальчик у тебя. Извини, больше тебе ничем помочь не могу.
Из-под стола досталась наполовину пустая бутылка. Не стесняясь присутствия Нины Борис наполнил свой стакан. Девушка осмотрелась вокруг. Пыль, грязь, хлам. Во что Борис превратил свою квартиру? Ведь у него ни соринки, ни пылинки никогда не было. Щепетильный перфекционист, как всегда отец про него шутил.
-Дядя Боря, я надолго вас не стесню. Мне есть где жить, но сами знаете, после пожара квартира нуждается в ремонте.
-Знаю и не тороплю. Живите сколько хотите. Может, мне так повеселее будет. Мальчонку в сад определяй, а сама давай ко мне, в кафешку. Виноват я перед отцом твоим, Нина, перед матерью и перед тобой ... Прости.
-Простила - Нина поднялась и прошлась по гостиной - только я здесь у вас, дядя Боря, приберусь. Не выношу беспорядок. И кстати, хотела у вас спросить. Вы один. А где же Валентина? Жена ваша, так сказать.
Волна ненависти поднялась внутри у Нины. Своими руками эту Валентину придушила бы. По словам Шаха, Борис был в её руках всего лишь пешкой. Именно от Валентины всё зло шло, и никто не смог бы никогда на неё подумать.
-Валентина в аварию попала. Как раз после похорон Захара. Ночью откуда-то возвращалась. Дождь, гололёд. Не справилась с управлением и с трассы слетела. Шансов у неё не было никаких.
Нина выдохнула. Всё-таки бумеранг существует. Так и должно быть. Злу не место в этом мире, и оно должно быть наказано. Так по справедливости, по чести.
-Соболезную - нисколько не сожалея, произнесла Нина. Но Борис лишь рукой махнул. Он и сам не сильно-то скорбел о Валентине. Много от неё было неприятностей и козней. Больше всего его смерть сына подкосила. Это уже своё, родное. Больше у Бориса никого и ничего не осталось.
Нина обживалась у Плотникова и выжидала. Внутри было страшное напряжение и ожидание неизвестности. Согласится ли Андрей или будет препятствовать? Зачем ему Данька? Он же не занимается им совсем. Лена обещала дать знать, как обстоят дела. Для этого Нина дала ей старый свой адрес и теперь почти каждый день приходила в свой дом и проверяла почтовый ящик, но он был по-прежнему пуст.
В квартиру Нина пока не осмеливалась подняться. Боялась своих эмоций, поэтому с Данькой гуляла поблизости и посматривала на чёрные закопчённые глазницы своих окон. Вроде и немного времени прошло. Скоро три года, а будто полжизни пролетело.
Ларёк, где торговала соседка Марта Ризеншнауцер, стоял заколоченным, и всё вокруг казалось каким-то чужим. Неужели Нина когда-то жила здесь? Училась? Дружила и влюблялась? Строила планы?
-Нина! Это ты? Сколько лет, сколько зим! Ты куда вообще пропала? А этот бебик чей? Твой, что ли?
Медвежьи громадные лапищи сграбастали растерявшуюся девушку в охапку. В нос ударил запах лекарств и терпкого табака. Слёзы невольно брызнули из глаз Нины. Она подняла лицо и широко улыбнулась. Вот она кого действительно рада видеть.
-Димка! Петров! - выдохнула она, прижавшись к своему бывшему однокласснику. Данька копошился рядом и капризничал. Ему было жарко. Мальчик хотел пить, есть, спать и всё это одновременно.
-Я, как видишь. Пошли к нам домой. Мамка такой борщ сготовила, язык проглотишь.
Дима отстранил от себя Нину, чтобы как следует её рассмотреть. Всё такая же красавица. Даже лучше стала, взрослее, несомненно. Присутствие маленького малыша смутило его. Значит, Нина замуж вышла, родила.
-Не откажусь - легко согласилась девушка - тем более, что Данька у меня устал гулять и проголодался.
Дима повёл их через дорогу, размахивая своими большими руками.
-Моя маман будет только счастлива накормить маленького карапуза. Она всё внуков ждёт от меня и весь мозг мне уже проела вопросом "когда да когда". А я откуда знаю когда? Не ёкнуло у меня и всё тут. Красивых и умных возле меня много, а толку?
Дима говорил много. Заметно нервничал. Встреча с Ниной его взволновала. Сам не ожидал от себя.
-А ты всё такой же болтун - невольно рассмеялась Нина. С Димкой таким огромным и сильным она почувствовала себя такой защищённой и маленькой, что своим мыслям и ощущениям удивилась. Раньше как-то и не замечала она. Ну Димка и Димка. Одноклассник же! Как брат, считай. Жили в одном подъезде, в школу порой вместе ходили, рассвет после одиннадцатого встречали.
-Не только - посерьёзнел Дима, когда они в лифт вошли - сейчас интернатуру прохожу. Потом ординатура. Отчаянно желаю, знаешь ли, хирургом стать. И непременно первоклассным.
Нина рассмеялась. Димка и вправду всегда смахивал на врача-хирурга. Здоровенный, с большими ловкими руками.
-Станешь, Дим. Я в тебя верю - смеясь произнесла она, когда лифт заскрежетал, останавливаясь на этаже, где Дима проживал с родителями.
Мама его, увидев Нину с ребёнком на руках, обрадовалась как самым дорогим гостям. Засуетилась, на стол начала накрывать. Одновременно разные новости рассказывала, что в городе произошло. Нину ни о чём не расспрашивала, наткнувшись на многозначительный взгляд сына.
***
Стас выполнил поручение Раевского и сам себя же возненавидел после этого.
-Да ладно тебе. Этот урка слишком много на себя взял. Шеф наш повыше стоит, и всякие сошки мелкие дорогу ему переходить не должны. Наша задача - выявлять таких и убирать - похлопал по плечу Стаса его напарник, Витёк. Это был коротконогий крепыш, не особо блещущий умом и сообразительностью, но зато хитрый, как лис.
"Убирать" - эхом отозвалось в голове Стаса. Он остановился на выходе из леса и прикурил. Руки его, испачканные землёй, мелко тряслись. Ему было противно от самого себя, и казалось, что никогда он уже не отмоется от всего этого.
Из огня да в полымя - можно охарактеризовать всю его жизнь. Надоело. Стас глубоко затянулся и, задрав голову в ночное звёздное небо, прикрыл глаза, медленно выпустив сигаретный дым.
-Я домой - коротко бросил он.
-Нет. Сначала к шефу, а потом домой. Он ждёт - отрезал Витёк и двинулся к машине.
Стас мысленно выругался. Ненависть, как снежный ком, росла внутри него с каждым днём. Ярослав просто приговорил его своей просьбой. Его либо Раевский вычислит раньше времени и уберёт, либо он сам.