Замечательный пейзажист Андрей Николаевич Шильдер был учеником Ивана Шишкина, оказавшего большое влияние на его творчество. Подобно своему учителю, Шильдер всегда уделял особое внимание правдивому и точному рисунку, реальному воспроизведению форм и подробностей пейзажа. А знакомство с Архипом Куинджи разбудило в нем любовь к световым эффектам.
Пейзаж «На закате. Лесная дорога» по характеру изобразительного мотива и основополагающим особенностям его композиционного, колористического и живописно-пластического воплощения близок с эталонными пейзажами, созданными художником в 1915-1918 годах. Подобные произведения Шильдера экспонировались на выставках Товарищества передвижников и иных творческих объединений, известны по публикациям в отечественной дореволюционной периодике; в настоящее время представлены в российских музейных собраниях, а также в отечественных и зарубежных частных коллекциях.
По своим художественным достоинствам представленный пейзаж в полной мере характеризует зрелый период творчества Андрея Николаевича Шильдера. Некоторая сухость и излишняя тщательность в моделировке деталей, свойственные ранним работам художника. в конце 1900-х — 1910-х годах уступают место более свободной трактовке формы и изобразительного пространства; палитра живописно-пластических приемов становится многообразнее и богаче, а колорит — декоративней и выразительней. Картина доступна к просмотру и приобретению в нашей Галерее.
Впервые работы будущего художника Шишкину показал его отец, великий живописец оценил незаурядный талант юноши и пригласил его в свою мастерскую. В конце 1870-х Иван Шишкин совместно с Ефимом Волковым отправились в Крым, а совсем еще юного Андрея Шильдера пригласили составить им компанию. В течение полугода молодой человек практиковался под руководством опытнейших мастеров пейзажной живописи.
Из Крыма он привез много этюдов и альбомов, многие из которых впоследствии в годы нужды были проданы за бесценок. Свои крымские зарисовки Шильдер, по совету Шишкина и Крамского, представил в общество поощрения художеств, где ему назначили стипендию. Его работы так же высоко ценил Крамской. Несмотря на отсутствие специального художественного образования, был отмечен высоким званием академика живописи.
После поездки в Крым Шильдер взял за правило работать с натуры ежегодно. Шишкин помогал ему своими советами, так как несколько лет они жили вместе на острове Валааме, в Сиверской и Беловежской пуще.
Несмотря на востребованность при жизни, явный талант и покровительство именитых учителей, Андрей Шильдер не смог, говоря современным языком, полноценно реализовать свой потенциал. Он много работал, но не умел распоряжаться деньгами, слабый и мягкий характер постоянно ввергали его в долги. Он был хуже других одет, вечно спешил и не всегда умел уделить своим произведениям должное количество времени. От этого многие работы его кажутся словно недоделанными, написанными наспех. Отчасти, так оно и было: хотел быстрее заработать, чтоб снова все потратить, раздать, развеять.