Кристина поправила новую сумку от известного бренда и позвонила в домофон. Сегодня она зашла к бабуле Вере буквально на полчаса — забрать ключи от запасной комнаты, где хранились её старые вещи.
— Кристиночка, как хорошо, что ты зашла! — радостно встретила её восьмидесятилетняя бабушка. — Чай будешь? Пирожки напекла!
— Бабуль, я быстро, мне на встречу с девчонками нужно, — отмахнулась Кристина, оглядывая уютную двушку в центре города. — Где ключи?
Она автоматически прикинула стоимость квартиры. Центр, хорошее состояние, семьдесят метров — не меньше десяти миллионов. Когда-нибудь это всё будет её. Бабушка же ей всегда говорила: «Ты моя первая внучка, всё тебе останется».
— Кристиночка, может, хоть чаю попьёшь? Я так редко тебя вижу...
— Некогда, бабуль. На следующей неделе зайду, поболтаем. А сейчас правда спешу.
Кристина взяла ключи и поспешила к выходу. На пороге столкнулась с кем-то, кто поднимался по лестнице с тяжёлыми пакетами.
— Привет, Денис, — холодно кивнула она младшему двоюродному брату.
Денис был младше её на пять лет, учился в университете и подрабатывал курьером. Вечно ходил в дешёвых джинсах и кроссовках, экономил на всём. Кристина не понимала, как можно так жить — без красивой одежды, без походов в рестораны и торговые центры.
— Привет, Кристин, — улыбнулся Денис. — Как дела?
— Хорошо. Работаю, зарабатываю. Вот новую сумочку купила, — Кристина продемонстрировала покупку. — Тридцать тысяч, между прочим.
— Красиво, — искренне сказал Денис. — А я бабушке продуктов принёс. Она вчера жаловалась, что в магазин тяжело ходить.
— Ой, да ладно тебе! — засмеялась Кристина. — Она ещё молодец для своих лет. Я в её возрасте буду точно так же бегать по магазинам.
Денис ничего не ответил, просто кивнул и прошёл в квартиру к бабушке.
Кристина забыла об этой встрече уже через час. У неё были дела поважнее — встреча с подругами, примерка нового платья, которое приглянулось в бутике. Тридцать пять тысяч за платье — немного дороговато, но она того стоила. Работала менеджером в крупной компании, получала хорошие деньги, могла позволить себе красиво жить.
Правда, на съём квартиры денег не оставалось, поэтому жила она с родителями. Но это временно — скоро у неё будет собственное жильё. Бабушкина квартира рано или поздно достанется ей.
Мама всегда говорила: «Кристина — старшая внучка, ей и наследство». Да и сама бабуля Вера не раз намекала на это. «Квартира большая, тебе пригодится, когда замуж выйдешь», — говорила она.
Кристина так и планировала свою жизнь. Через пару лет выйдет замуж за Олега — они встречались уже полтора года. Олег был неплохой партией: свой бизнес, машина, квартира в новостройке. А у неё будет центральная квартира от бабушки. Получится идеально.
Поэтому особо напрягаться с заботой о пожилой родственнице Кристина не считала нужным. Зачем? Бабушка ещё бодрая, справляется сама. А квартира всё равно достанется ей — зачем лишний раз тратить время на визиты?
Изредка она заходила к бабуле — раз в месяц, а то и реже. Обычно по каким-то делам: то ключи забрать, то документы какие-то посмотреть. Посидеть просто так, поговорить по душам — на это времени не было.
— Ты к бабушке давно не заходила, — упрекала иногда мама.
— Да ладно, мам, она же самостоятельная! — отмахивалась Кристина. — У меня работа, личная жизнь. Не могу же я каждый день к ней бегать.
— А Денис каждый день бегает, — заметила мама.
— Ну так у него времени больше. Студент же.
Кристина действительно не понимала, зачем Денис так часто навещает бабушку. Каждый день после учёбы заходил к ней, помогал по хозяйству, в магазин ходил. Даже ремонт мелкий делал своими руками — кран починить, полку повесить.
«Подлизывается, наверное, — думала Кристина. — Хочет произвести впечатление на бабушку. Но ведь квартира всё равно мне достанется — я старшая внучка».
Проходили месяцы. Кристина жила своей жизнью: работа, шопинг, встречи с Олегом, тусовки с подругами. Новые наряды, дорогие рестораны, поездки на курорты. Жизнь удавалась.
Олег наконец сделал ей предложение. Пышная свадьба была запланирована на осень. Кристина уже присматривала платье за сто тысяч рублей — произведение искусства от известного дизайнера.
— А где жить-то будем после свадьбы? — спросил Олег. — У меня однушка, а у тебя пока вообще ничего нет.
— Не переживай, — уверенно ответила Кристина. — У меня скоро будет двушка в центре. Бабушка уже старенькая, ей одной такая большая квартира не нужна. Думаю, в ближайшее время она мне её оформит.
— А если не оформит?
— Обязательно оформит. Я же её единственная внучка.
— А как же Денис?
— А что Денис? — удивилась Кристина. — Он младше меня, да и парень. Ему родители потом что-нибудь оставят. А квартира бабушки мне достанется.
Олег пожал плечами. Ему было всё равно, где жить, лишь бы не в съёмной квартире.
Но планы Кристины нарушил неожиданный телефонный звонок. Звонила мама, голос у неё был странный — растерянный и какой-то испуганный.
— Кристина, приезжай домой срочно.
— Что случилось?
— Просто приезжай. Нужно поговорить.
Дома Кристина застала родителей в гостиной. Мама сидела на диване с какими-то документами в руках, папа нервно ходил по комнате.
— Что происходит? — спросила Кристина.
— Бабушка Вера оформила дарственную на квартиру, — медленно сказала мама.
— Ну и отлично! — обрадовалась Кристина. — Я же говорила, что скоро будет моя квартира! Когда нужно подписывать документы?
Мама и папа переглянулись.
— Кристиночка, — тихо сказала мама, — дарственная оформлена не на тебя.
— Как не на меня? — не поняла Кристина.
— Квартира переходит к Денису.
Кристина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она опустилась в кресло, не веря услышанному.
— Это невозможно, — прошептала она. — Бабушка всегда говорила, что квартира будет моя. Я же старшая внучка!
— Вот копия документа, — мама протянула ей бумаги. — Всё уже оформлено. Квартира официально принадлежит Денису.
Кристина лихорадочно читала текст. Договор дарения, подписи, печати — всё настоящее. Бабушка Вера Ивановна Петрова дарит двухкомнатную квартиру по адресу... своему внуку Денису Игоревичу Петрову.
— Когда это случилось? — спросила она.
— Неделю назад. Денис сам сегодня рассказал. Говорит, не хотел скрывать от родных.
— А почему бабушка не сказала мне? Почему всё тайком?
— Не знаю, дочка, — мама взяла её за руку. — Может, боялась, что ты расстроишься.
Кристина вырвала руку и вскочила с кресла.
— Я сейчас же поеду к ней! Это какая-то ошибка! Или Денис её обманул!
— Кристина, не надо скандала, — попросил папа. — Бабушка в здравом уме, она сама приняла решение.
— Какое решение?! — закричала Кристина. — Отдать квартиру за десять миллионов парню, который даже не работает толком?! А я что — чужая?!
Она схватила сумочку и выбежала из дома. Всю дорогу до бабушки не могла успокоиться. В голове крутились одни мысли: «Это невозможно. Бабушка меня любит. Денис её как-то обманул».
Но когда она ворвалась в квартиру к бабушке, та встретила её спокойно, будто ждала этого визита.
— Кристиночка, садись, поговорим, — тихо сказала Вера Ивановна.
— Бабуль, что происходит? — Кристина едва сдерживала слёзы. — Говорят, ты квартиру Денису отдала? Это правда?
— Правда, внученька.
— Но почему? — Кристина опустилась на диван. — Ты же всегда говорила, что она будет моя!
Бабушка долго молчала, глядя в окно.
— Кристиночка, а когда ты последний раз помогала мне в магазин сходить?
— Ну... — Кристина растерялась. — Не помню точно. А зачем? Ты же справляешься.
— А когда последний раз лекарства покупала? Или к врачу меня проводила?
— Бабуль, ну у тебя же нет проблем со здоровьем. Ты сама ходишь везде.
— А когда просто так приходила? Чай попить, поговорить?
Кристина покраснела. Действительно, просто так она к бабушке не приходила. Только по делам.
— Понимаешь, внученька, — продолжала бабушка, — мне восемьдесят лет. Да, я ещё хожу, но каждый день даётся всё труднее. А Денис... он каждый день приходит. Продукты приносит, лекарства покупает, с собакой гуляет. Кран починил на кухне, полки повесил в коридоре. Когда я болела зимой, он три недели каждый день приходил, суп варил, таблетки давал.
— Но ведь я работаю! — оправдывалась Кристина. — У меня нет времени на каждый день!
— Знаю. У тебя очень много дел. Новые платья покупать, в ресторанах ужинать, по курортам ездить.
Кристина вздрогнула от холодного тона бабушки.
— А что в этом плохого? Я зарабатываю деньги, имею право тратить!
— Конечно, имеешь. Но подумай сама — зачем мне оставлять квартиру человеку, который приходит ко мне только за ключами? Который даже чай со мной попить не может — спешит на встречи с подругами?
— Бабуль, но я же твоя внучка! — заплакала Кристина. — Я тебя люблю!
— И я тебя люблю, дорогая. Но любовь должна проявляться в поступках. А не только в словах.
— А Денис что — больше любит? Он просто подлизывается! Хочет квартиру получить!
— Денис не знал про дарственную до последнего дня, — спокойно сказала бабушка. — Я ему ничего не обещала. Он помогал мне просто так, потому что видел — мне тяжело. А ты даже не замечала.
Кристина рыдала, не скрывая слёз. Всё, на что она рассчитывала, рухнуло в один момент. Квартира, которую она уже считала своей, планы на свадьбу, мечты о красивой жизни...
— Бабуль, может, ещё можно что-то изменить? — умоляла она. — Я буду приходить каждый день! Буду помогать!
— Поздно, внученька. Документы уже оформлены. И потом... теперь это будет не искренне. Ты будешь помогать ради квартиры, а не ради меня.
— А что мне теперь делать? — всхлипнула Кристина. — Как жить? Где взять квартиру?
— Работать. Копить деньги. Брать ипотеку. Как все люди, — твёрдо сказала бабушка. — У тебя хорошая зарплата. Если перестанешь тратить всё на тряпки, за пару лет накопишь на первоначальный взнос.
— Но это же не центр! Не такая большая квартира!
— Зато честно заработанная. Своя. А эта квартира достанется тому, кто её заслужил.
Кристина поняла, что переубедить бабушку невозможно. Решение принято окончательно. Она встала, вытерла слёзы и направилась к выходу.
— Кристиночка, — окликнула её бабушка. — Возьми.
Она протянула внучке белый конверт.
— Что это?
— Письмо. Прочитаешь дома, когда успокоишься.
Дома Кристина долго не решалась открыть конверт. Но любопытство победило. Внутри лежал листок, исписанный знакомым бабушкиным почерком:
«Моя дорогая Кристиночка! Не думай, что я перестала тебя любить. Ты навсегда останешься моей первой внучкой, и я горжусь тем, какая ты красивая и успешная.
Но я хочу, чтобы ты поняла: в жизни важно не только брать, но и отдавать. Ты привыкла, что тебе все должны — родители, бабушка, жених. А сама что даёшь взамен?
Денис не богатый, не покупает дорогие наряды, не ездит в рестораны. Но он добрый и отзывчивый. Когда мне было плохо, он сидел рядом всю ночь. Когда я упала и вывихнула ногу, он две недели каждое утро приходил делать мне завтрак. Когда мне было одиноко, он просто сидел рядом и слушал мои рассказы.
Ты спросишь: а где же справедливость? Почему младший получил больше старшего? А справедливость в том, что каждый получает по заслугам. Денис заслужил эту квартиру своей заботой и любовью. А ты... ты заслужишь свою, когда научишься думать не только о себе.
Я не хочу, чтобы ты стала плохим человеком. Поэтому и делаю тебе этот урок. Может, он поможет тебе стать лучше, добрее, внимательнее к людям.
Люблю тебя, внученька. И верю, что ты всё поймёшь.
Твоя бабушка Вера.»
Кристина дочитала письмо и заплакала. На этот раз слёзы были не от злости, а от стыда. Она вспомнила все те разы, когда спешила мимо бабушки, отмахивалась от её просьб попить чаю, раздражалась, когда та просила помочь с какими-то мелочами.
А Денис... Кристина вспомнила, как часто встречала его у бабушкиного подъезда с пакетами продуктов, с лекарствами из аптеки. Как он всегда здоровался, улыбался, интересовался её делами. А она отвечала холодно, свысока — мол, студент, нищий, что с него взять.
Теперь она понимала: Денис был богаче её. У него было то, чего не было у неё, — доброе сердце.
На следующий день Кристина снова пришла к бабушке. Не за ключами, не по делам — просто так. Принесла пирожные из дорогой кондитерской и села пить чай на кухне.
— Бабуль, прости меня, — тихо сказала она. — Я была эгоисткой. Думала только о себе.
— Я знаю, внученька. И рада, что ты это поняла.
— А что теперь с Денисом? Он переедет к тебе?
— Нет, он сказал, что пока не готов жить один. Будет сдавать квартиру, а деньги отложит на образование. Хочет получить второе высшее, стать программистом.
— А ты не останешься одна?
— Нет, — улыбнулась бабушка. — Денис сказал, что будет приходить каждый день, как и раньше. А может, и ты теперь будешь чаще заглядывать?
— Буду, — пообещала Кристина. — Обязательно буду.
И она сдержала слово. Стала приходить к бабушке два-три раза в неделю. Не по делам, а просто поговорить, помочь по хозяйству, сходить в магазин. Сначала это давалось тяжело — приходилось отказываться от встреч с подругами, от шопинга. Но постепенно она поняла, как это приятно — видеть радость в глазах бабушки, слышать её благодарность.
А ещё Кристина начала экономить. Перестала покупать дорогие наряды каждую неделю, реже ходила в рестораны. Через год накопила достаточно денег для первого взноса по ипотеке. Купила скромную однушку на окраине — не центр, не семьдесят метров, но своя.
Денис действительно сдавал бабушкину квартиру и учился на программиста. Часто заходил к Вере Ивановне, приносил продукты, помогал по дому. А ещё он подружился с Кристиной — впервые за много лет они стали по-настоящему общаться, как брат и сестра.
— Знаешь, — сказал он ей как-то, — я сначала хотел отказаться от квартиры. Думал, это неправильно — забирать её у старшей сестры.
— А потом?
— А потом понял: бабушка права. Она хотела отдать квартиру не тому, кто старше, а тому, кто больше о ней заботится. И это справедливо.
— Да, — согласилась Кристина. — Теперь я это понимаю.
Свадьба с Олегом состоялась по плану. Правда, платье пришлось купить не за сто тысяч, а за тридцать — но оно было не менее красивым. А жить они поселились в Кристининой однушке — тесновато, но уютно.
Олег поначалу расстроился, что жена не получила наследство от бабушки. Но потом увидел, как изменилась Кристина, стала добрее и заботливее, и понял: это изменение дорогого стоит.
А бабушка Вера прожила ещё много лет. Окружённая заботой внуков, которые наконец научились любить не только себя, но и других.
А теперь вопрос к вам, дорогие читатели. Представьте себя на месте бабушки Веры. У вас есть двое внуков: старшая внучка, которая живёт своей жизнью и приходит только по делам, и младший внук, который каждый день заботится о вас, помогает по хозяйству, не требуя ничего взамен.
По традиции наследство должно достаться старшему. Но справедливо ли это, если старший не проявляет заботы и внимания, а младший отдаёт вам всё свободное время?
С одной стороны, кровные узы и возраст имеют значение. С другой стороны, разве не заслуживает большего тот, кто больше отдаёт?
А справедливо ли так — делить наследство по любви, а не по старшинству? Или всё-таки нужно следовать традиции и не смотреть на то, кто как себя ведёт?
Что важнее — формальное право или человеческие поступки?