— Слушай, Кристи, ещё немного, и дело в шляпе, — говорил Лёша, и в его голосе звучали нотки, которые Даша никогда прежде не слышала — холодные, расчетливые, как звон монет, падающих на стол.
— А ты уверен, что всё получится? — отвечала Кристина. И её голос тоже был другим — заговорщическим, интимным, будто между ними существовала тайна, в которую больше никто не был посвящён.
— Конечно получится. Старик Королёв уже пообещал мне место в фирме. Через полгода буду правой рукой одного из самых влиятельных строительных подрядчиков города. А там — и собственный бизнес недалёк.
Даша замерла, словно её окатили ледяной водой. Что-то было не так в этом разговоре...
Почему Лёша обсуждает её отца с Кристиной? И почему они вообще находятся вместе в одной комнате, разговаривая таким тоном, каким обычно говорят любовники?..
— А что Дашка? — голос подруги прозвучал с лёгкой издёвкой, как будто они обсуждали надоедливое препятствие. — Она ведь думает, что ты её любишь.
Смех Лёши пронзил Дашу, как ледяной кинжал, от которого кровь застыла в жилах.
— Дашка милая девочка, не спорю. И не такая уж страшная, чтобы с ней нельзя было жить. Но главное не это, Кристи. Главное — её папочка с его связями, контрактами и банковскими счетами. Любовь — это роскошь, которую я себе позволить не могу. Я из семьи, где каждая копейка на счету. А тут такой шанс — как манна небесная.
— И ты готов всю жизнь изображать любящего мужа?
— А почему нет? — Лёша пожал плечами, будто речь шла о пустяке. — Пару лет потерплю, войду в доверие к тестю, получу доступ к финансам и связям. А там видно будет… Может, и разведёмся культурно — с разделом имущества. Дашка девочка покладистая, скандалы устраивать не станет.
Даша почувствовала, как земля уходит из-под ног, словно она стоит на зыбучем песке. Это не могло быть правдой… Это был кошмар, от которого она вот-вот проснётся в своей уютной постели.
— А я-то думала, ты меня любишь, — в голосе Кристины прозвучала обида, но с каким-то игривым, кокетливым оттенком. — Три месяца мы встречаемся тайком, а ты всё о деньгах, да о деньгах...
— Люблю, конечно, люблю… — голос Лёши стал мягче, как тёплый плед, обволакивающий в стужу. — Ты же знаешь, как мне с тобой хорошо. Но пойми, это наш шанс на красивую жизнь. Потерплю немного с Дашкой — а потом мы будем вместе. И денег у нас будет достаточно, чтобы ни в чём себе не отказывать.
Звук поцелуя за дверью заставил Дашу отшатнуться, как от раскалённого железа. Значит — это правда! Её жених изменяет ей с лучшей подругой. И женится вовсе не по любви, а ради выгоды… Все эти месяцы, все романтические свидания, все клятвы в вечной любви — всё было театром, где она играла роль наивной дурочки.
— Дашенька, где ты? — голос матери эхом раздался в коридоре. — Пора начинать!
Девушка обернулась. Ей оставалось всего несколько минут — войти в зал, взять Лёшу под руку и произнести клятву верности. Клятву человеку, который предавал её с самого начала. В окружении людей, среди которых была предательница, которую она считала лучшей подругой…
Сердце билось так громко, что казалось, его слышно во всём здании. Мысли путались, в голове снова и снова звучали только что услышанные слова: «Дашка — милая девочка… Но главное — её папочка с деньгами». Нет… Она не может. Не в силах стать женой человека, который видит в ней лишь выгодную инвестицию, а не любимую женщину. Не может жить в обмане всю оставшуюся жизнь, играть роль счастливой супруги в чужом спектакле.
Даша развернулась и быстрым шагом направилась к запасному выходу. К счастью, в суете никто не обратил внимания на невесту в белом платье, которая решительно покидала здание. Только у дверей она обернулась на мгновение — и вдруг стало жаль всех этих людей, собравшихся праздновать её счастье.
Но выбора не было. На улице Даша остановилась, не зная, куда идти. В кармане корсета лежала только губная помада — сумочку она оставила у Кристины. Денег нет, телефона нет, ключей от дома тоже нет. Зато есть горькая правда, которая перевернула всю её жизнь за несколько минут, как ураган переворачивает дома. Мимо проехало жёлтое такси, и Даша инстинктивно подняла руку.
Водитель — молодой мужчина с добрыми карими глазами — удивлённо посмотрел на неё, но остановился.
— Девушка, а вы… — начал он. — Это вы что, из дворца бракосочетания сбежали? — спросил он, и в его голосе не было насмешки, только искреннее удивление и какая-то тёплая участливость.
— Да, — просто ответила Даша, садясь в машину. — Сбежала. И правильно сделала.
Она ещё не знала, что этот случайный водитель изменит всю её жизнь.
Пока что она просто хотела оказаться как можно дальше от места, где рухнули все её мечты о счастье, как карточный домик от лёгкого дуновения ветра. А в здании дворца бракосочетаний тем временем начиналась паника: Лёша и Кристина вышли из комнаты и не обнаружили невесту на месте. Гости забеспокоились, родители Даши начали поиски.
Но было уже поздно: девушка в белом платье растворилась в городской суете, унося с собой разбитые иллюзии и твёрдое решение никогда больше не доверять красивым словам о любви.
Максим Соколов крутил руль своего потрёпанного, но исправного автомобиля по знакомым улицам, когда увидел её — девушку в белоснежном свадебном платье, которая отчаянно махала рукой, пытаясь поймать такси.
Картина была настолько сюрреалистична, что он сначала подумал о съёмках какого-то фильма или рекламного ролика. Теперь же он косился в зеркало заднего вида на свою странную пассажирку. Девушка была красивой — это было очевидно даже под слоем свадебного макияжа, который местами размазался от слёз. Серые глаза блестели от невысохших слёз, а губы дрожали, выдавая внутреннее напряжение.
— Куда везти? — мягко спросил он, включая счетчик.
— Не знаю... — Даша откинулась головой на подголовник и закрыла глаза. — Просто подальше отсюда.
"Вот это поворот", — подумал Максим, медленно трогаясь с места. За семь лет работы таксистом он повидал всякое: пьяных клиентов, которые не помнили своего адреса; романтиков, спешащих на свидания; бизнесменов с важными переговорами. Но сбежавшая невеста — это было что-то новенькое даже для его опыта.
— Послушайте... — осторожно начал он. — Я не хочу лезть в ваши дела, но если вам нужна помощь...
— Помощь мне нужна, — перебила его Даша, открывая глаза и встречаясь взглядом с ним в зеркале. — Но какую помощь вы можете мне оказать? У меня ни денег, ни телефона, ни даже ключей от дома.
Зато есть свадебное платье за полторы тысячи долларов и разбитое сердце.
В её голосе звучала горькая ирония — и это Максиму понравилось. Не истерика, не жалость к себе, а именно ирония. Значит, характер есть.
— Ну, с разбитым сердцем я, пожалуй, не справлюсь, — усмехнулся он, поворачивая на одну из центральных улиц. — А вот с остальным — может быть что-то получится... Кстати, меня Максим зовут.
— Даша, — откликнулась она. На её лице впервые за полчаса мелькнула едва заметная улыбка.
Они ехали в молчании минут десять, пока Даша не заговорила снова:
— А вы знаете, Максим, что самое обидное во всей этой истории?
— Что? — он притормозил у светофора и взглянул на неё.
— Я думала, что знаю этого человека. Три года встречались, восемь месяцев были помолвлены... И только сегодня, в день свадьбы, узнала, что он меня не любит. Что я для него просто... просто способ разбогатеть и выбиться в люди.
Даша рассказала ему про подслушанный разговор, про Лёшу и Кристину, про планы использовать её отца. Она говорила почти без остановки — видно было, что ей нужно выговориться, а случайный таксист оказался идеальным слушателем.
Он не перебивал, не давал советов, только кивал и иногда сочувственно вздыхал.
— Понятно, — сказал Максим, когда она закончила. — Жених оказался подонком, а лучшая подруга — предательницей. И что теперь планируете делать?
— Честно? Понятия не имею… — Даша пожала плечами. — Домой возвращаться пока не хочу. Представляю, какой там сейчас кошмар: гости, которых нужно кормить и развлекать, родители в панике…
Максим притормозил у обочины и задумался. Ситуация была более чем странной, но что-то в этой девушке вызывало у него симпатию. Может быть, честность, с которой она рассказывала о своей беде. Может быть, отсутствие жалости к себе. А может — просто красивые серые глаза, в которых читалась боль.
— Слушайте, Даша, — сказал он наконец, — у меня есть одна идея. Только не подумайте ничего плохого, я не маньяк и не извращенец. Просто так получилось: моя мать сейчас в отъезде, уехала к подруге в другой город на несколько дней. Квартира пустая. Если вам нужно где-то переждать, пока не решите, что делать дальше…
Даша внимательно посмотрела на него.
Максим был обычным парнем — лет тридцати, среднего роста, с русыми волосами и добрыми карими глазами. В его лице читалась искренность, и интуиция подсказывала: ему можно доверять.
— А почему вы хотите мне помочь? — спросила она. — Мы же совершенно незнакомы.
— Не знаю, — честно ответил Максим. — Может быть, потому что не выношу подлецов, которые используют людей. А может, просто потому что считаю: если можешь помочь — помогай.
Даша задумалась. Альтернативы особой не было: либо возвращаться домой и объясняться с родителями и гостями, либо довериться незнакомцу. И почему-то второй вариант казался менее пугающим.
— Хорошо, — сказала она наконец. — Согласна. Но я обязательно вас отблагодарю, когда разберусь со своими делами.
— Посмотрим, — усмехнулся Максим и завёл двигатель.
Дорога до спального района заняла ещё полчаса. Максим понемногу рассказывал о себе: работал программистом в небольшой фирме, а по вечерам и выходным подрабатывал таксистом, чтобы накопить на новую квартиру. Жил с матерью в двухкомнатной “хрущёвке”, которую она получила ещё в советские времена.
— Не богато живём, — предупредил он, поворачивая во двор типичной панельной многоэтажки. — Но чисто и уютно.
Двор встретил их детскими криками и лаем собак. Пожилые женщины на лавочках с любопытством провожали взглядами странную парочку — мужчину в джинсах и девушку в роскошном свадебном платье. "Баба Клава завтра всему району расскажет, что я привёл домой невесту", — хмыкнул Максим, поднимаясь по лестнице.
Такие новости быстро разлетаются.
продолжение 👇