Всё началось с того, что мой кот Барсик, обычно мирно спавший на диване, внезапно объявил мою любимую кресло-качалку своей суверенной территорией. Он не просто улёгся там — он установил режим. Попытка приблизиться встречалась предупреждающим шипением. Попытка сесть — легким ударом лапы с выпущенными когтями.
Первые дни я пытался действовать силой. Предлагал вкусняшки — Барсик принимал их с видом короля, принимающего дань, но с качалки не уходил. Пробовал отвлекать игрушкой — он лениво следил за пером, словно говоря: «Я не настолько глуп».
Тогда я решил пойти на хитрость. Разложил на полу рядом с креслом грелку, накрытую пледом. Барсик равнодушно посмотрел на это сооружение и демонстративно отвернулся.
Кульминация наступила вечером третьего дня. Я очень хотел посидеть в своём кресле с книгой. Барсик сладко спал, свернувшись калачиком. Я сделал осторожную попытку присесть на край. В тот же миг кот проснулся, но не стал шипеть. Он медленно поднял голову и уставился на меня взглядом, полным… разочарования. Он смотрел на меня так, словно я был учеником, который снова не выучил урок.
Под этим взглядом я невольно отступил. Барсик удовлетворённо мурлыкнул и снова уснул. Я же отправился на кухню, чувствуя себя побеждённым.
На следующее утро я сменил тактику. Пришёл к креслу не как захватчик, а как проситель. Присел на корточки и заговорил тихим, уважительным тоном:
— Барсик, я понимаю, что это тронная комната. Но, может, заключим договор? Я — на два часа вечером, ты — всё остальное время?
Кот внимательно меня выслушал, зевнул и спрыгнул с кресла. Он подошёл к своей миске и громко мяукнул. Я понял намёк — наполнил миску кормом. Пока он ел, я осторожно занял кресло.
С тех пор у нас действует негласное соглашение. С 8 до 10 вечера кресло — моё. Всё остальное время — королевство Барсика. Иногда он позволяет мне посидеть дольше, если я чешу ему за ухом. Иногда напоминает о договоре лёгким укусом за штанину.
Я понял главное: с котами нельзя вести переговоры с позиции силы. Только уважение, дипломатия и своевременная выплата дани в виде корма могут обеспечить мирное сосуществование. Теперь мои гости удивляются, почему я сверяюсь с часами, прежде чем сесть в собственное кресло. А я просто не хочу нарушать дипломатический протокол.
