— Три тысячи за малину, две с половиной за смородину, четыреста за молоко... — Нина водила пальцем по исписанному листку, а её голос звучал как у кассира в супермаркете. — Простыня льняная, испорченная — тысяча двести.
Татьяна стояла посреди низкой деревенской кухни и не могла поверить своим ушам. Потолок с темными балками словно давил сверху, а запах свежеиспеченного хлеба, еще утром такой уютный, теперь казался удушающим. На клеёнчатом столе лежал тот самый листок — обычная тетрадная страница в клеточку, исписанная аккуратным почерком подруги. Сумма внизу была обведена красной ручкой дважды.
— Итого с вас двадцать одна тысяча триста рублей, — продолжила Нина, складывая руки на груди. — Это без учета электричества и воды.
— Ты серьёзно? — Татьяна опустилась на скрипучую табуретку. В горле встал ком. — Нин, мы же... мы же друзья. Подруги с института. Как ты можешь выставлять счет за гостеприимство?
— Вот именно, — Нина сложила руки на груди. — Друзья. А не спонсоры вашего семейного отдыха всем табором.
***
Всё началось три недели назад. Татьяна сидела в своем душном московском офисе, уставившись в экран компьютера, когда пришло сообщение от Нины— подруги со студенческих времён, которая пять лет назад махнула рукой на карьеру и уехала с мужем в деревню:
«Привет! Как дела? У нас тут рай земной. Речка в двух шагах, лес рядом, грибы-ягоды. Приезжайте с Сережей в гости! Алексей рыбалку организует, уху сварим. Отдохнете от города».
Татьяна перечитала сообщение трижды. После полугода авралов, отчетов и бесконечных совещаний предложение звучало как спасение. Она представила себе утренние росы на траве, запах свежескошенного сена, тишину, нарушаемую только пением птиц.
— Сереж, а давай к Нине съездим? — предложила она вечером мужу. — Помнишь, я рассказывала, она в деревню переехала. Зовет в гости.
Сергей сначала сопротивлялся — не любил он деревню, комаров и отсутствие интернета. Но жена так мечтательно описывала утренние туманы над рекой и свежие овощи с грядки, что он сдался.
— Почему бы и нет? — в конце концов согласился он. — Отпуск все равно брать пора. Рыбалка, природа... Давно не выбирались из города.
Следующую неделю они готовились к поездке. Татьяна купила красивые льняные полотенца с вышивкой — Нина всегда любила такие вещи. Сергей выбрал дорогую коробку конфет ручной работы и бутылку хорошего коньяка для Алексея. Упаковали чемоданы: удочки для Сергея, книги для Татьяны, резиновые сапоги, репелленты от комаров.
Вечером перед отъездом, когда чемоданы были собраны, а маршрут построен, раздался звонок в дверь. На пороге стояли родители Сергея — Владимир Петрович и Галина Ивановна. Между ними топталась шестилетняя Алёна — дочь младшего брата Сергея, который уехал с женой в командировку.
— Мы тут мимо проезжали, — начал Владимир Петрович, хотя до их дома было добрых сорок километров. — Решили заглянуть. А Аленку нам на недельку подкинули, родители в Питер уехали.
— Баба, а куда это чемоданы? — Алена уже вертелась в прихожей, разглядывая собранные вещи.
— В деревню едем, к друзьям, — ответил Сергей.
Глаза Галины Ивановны загорелись.
— В деревню? Какая прелесть! Мы с дедом так давно на природе не были. Владимир, а что если...
Татьяна почувствовала, как внутри все сжимается. Она знала, что последует дальше, но не могла найти вежливого способа отказать.
— Мы бы с удовольствием поехали с вами, — продолжила свекровь. — Алёнке полезно на свежем воздухе побыть. Да и нам отдохнуть не помешает.
— Мам, но мы же к друзьям едем, — попытался возразить Сергей. — Неудобно так, без предупреждения...
— Ерунда! — махнул рукой Владимир Петрович. — В деревне всегда гостям рады. Мы не обременим, сами о себе позаботимся.
Татьяна переглянулась с мужем. Отказать было невозможно — Галина Ивановна уже начала планировать, что возьмет с собой, а Алена прыгала и хлопала в ладоши.
***
Дорога выдалась мучительной. Старенький семейный универсал был забит под завязку: пять человек, четыре чемодана, две удочки, надувная лодка, которую Владимир Петрович зачем-то притащил из гаража. Алена сидела между Татьяной и Сергеем на заднем сиденье и без умолку болтала.
— А у тёти Нины есть корова? А куры? А можно я буду яйца собирать? — девочка дёргала Татьяну за рукав каждые пять минут.
Когда наконец показалась деревня, Татьяна выдохнула с облегчением. Домик Нины стоял на окраине — аккуратный, с голубыми ставнями. Во дворе росли яблони, вдоль забора тянулись грядки с овощами.
Нина вышла встречать гостей с улыбкой, но Татьяна заметила, как дрогнули уголки её губ, когда из машины начали выбираться все пятеро.
— Ой, — только и сказала подруга. — А я думала, вас двое будет.
— Нин, прости, так получилось, — Татьяна обняла подругу. — Родители Серёжи в последний момент... Ничего?
— Конечно, ничего, — Нина натянуто улыбнулась. — Алексей! Иди, помоги с вещами!
Муж Нины вышел из сарая — высокий, загорелый, с мозолистыми руками. Молча кивнул гостям и начал таскать чемоданы.
Дом оказался совсем небольшим — две комнаты, летняя кухня во дворе, удобства на улице.
— Комната для гостей одна, — Нина развела руками. — Придётся вам потесниться.
Первые дни действительно были похожи на рай. Утром Сергей с Алексеем и Владимиром Петровичем уходили на рыбалку. Женщины собирали ягоды, готовили обед. Алена носилась по двору, гоняла кур, рвала цветы. Вечерами все собирались у костра — пекли картошку, пели песни под гитару Алексея, рассказывали истории.
Но постепенно Татьяна начала замечать напряжение. Нина почти не отходила от плиты — готовить на восемь человек оказалось непросто. Продукты из холодильника исчезали с пугающей скоростью. Алексей после работы на ферме еще колол дрова, чинил забор, который случайно сломал Владимир Петрович, пытаясь повесить гамак.
— Может, помочь чем? — предложила как-то Татьяна, застав подругу за чисткой огромной кастрюли картошки.
— Не надо, я сама, — отмахнулась Нина, но в голосе слышалась усталость.
Свекры вели себя как в пансионате. Галина Ивановна постоянно делала замечания:
— Нина, милая, а почему у тебя картошка не окучена? Вот у моей матери в деревне...
— А что это у тебя кастрюли такие старые? Надо же новые купить!
— Ой, а пол-то немытый. Я бы на твоём месте...
Владимир Петрович целыми днями дремал в том самом гамаке или читал газету. Изредка он отправлялся «помогать» Алексею — то есть стоять рядом и рассказывать, как надо правильно.
Алена тем временем обнаружила кусты малины и смородины. За два дня она объела половину урожая, который Нина планировала продать соседям и заготовить на зиму.
— Алёнушка, это же на варенье было, — робко сказала Нина, глядя на опустошённые кусты.
— А мне бабушка разрешила! — девочка убежала, хлопнув калиткой.
Татьяна чувствовала растущую неловкость. А в глазах подруги всё чаще мелькало раздражение.
***
Ро ко вой вечер наступил в конце недели. Татьяна сидела в комнате для гостей и пила молочный коктейль — Нина приготовила из свежего молока с ягодами. За окном садилось солнце, окрашивая комнату в золотистые тона. Сергей с родителями сидели на веранде, играли в карты.
Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату влетела Алена.
— Тетя Таня! Смотри, какую лягушку я поймала!
Девочка с разбегу запрыгнула на кровать. Стакан в руках Татьяны качнулся, и коктейль выплеснулся на белоснежную простыню. Розовое пятно стремительно расползалось по ткани.
— Ой, — Алёна замерла. — Я нечаянно.
В дверях появилась Нина. Ее взгляд упал на испорченное белье, и лицо окаменело.
— Это... это мое приданое было, — тихо сказала она. — Бабушка вышивала.
— Нина, прости, я сейчас постираю...
— Хватит! — вдруг взорвалась хозяйка. — Это уже слишком! Я молчала, когда ваша Алёна съела весь урожай малины — три килограмма! Молчала, когда твой свёкор сломал два садовых стула. Молчала, когда вы за неделю съели наши запасы на месяц. Но это — последняя капля.
Нина вышла и через минуту вернулась с тетрадью.
— Вот! Все записано! Вы думали, приехали в отель с системой «все включено»? Так платите как за отель!
Она открыла тетрадь и начала читать:
— Молоко, три литра в день, семь дней. Яйца — две дюжины. Овощи с огорода. Дрова для бани — пришлось докупать, наших не хватило. И теперь ещё простыня!
— Нин, ты что, записывала? — Татьяна не верила своим глазам.
— А что мне оставалось? Вы приехали как в отель! Впятером! Никто даже не спросил, удобно ли нам. Никто не предложил скинуться на продукты. Алексей работает с утра до ночи, чтобы всех прокормить, а твой свёкр ему ещё и указывает, как забор чинить!
***
На крики сбежались все. Галина Ивановна встала в дверях, уперев руки в боки.
— Что за крики? Нина, что случилось?
— Что случилось? — Нина повернулась к ней. — Я вам счёт выставляю, вот что! Двадцать одна тысяча триста рублей за ваш отдых!
— Как тебе не стыдно! — Галина Ивановна побагровела. — Брать деньги с гостей! Это же не по-людски!
— А по-людски — приехать всей толпой без предупреждения и жить за чужой счет? — парировала Нина.
— В наше время гостей от души принимали! — вмешался Владимир Петрович. — Никто денег не считал. Что за времена настали...
— Ваше время прошло! — отрезала Нина. — У нас ипотека, кредит за машину! Мы еле концы с концами сводим!
Сергей попытался разрядить обстановку:
— Давайте спокойно обсудим. Мы, конечно, компенсируем расходы...
— Теперь-то заговорили о компенсации! — Нина тыкнула пальцем в свои записи. — А когда приехали, даже спасибо толком не сказали! Подарочки ваши смешные — полотенца да конфеты! А нас разорить — это пожалуйста!
Татьяна стояла между двумя лагерями и чувствовала, как земля уходит из-под ног. С одной стороны, возмущение душило — как подруга может требовать деньги? С другой — понимание медленно просачивалось в сознание. Они действительно вели себя бесцеремонно. Привезли толпу народа, ели-пили, ничем не помогали.
— Нина, — тихо сказала она. — Мы правда не подумали. Прости.
— Поздно извиняться! — Нина всхлипнула. — Я думала, мы подруги! А вы... вы просто использовали нас!
Алексей, все это время молчавший в углу, вдруг заговорил:
— Хватит, Нин. Что сделано, то сделано. Пусть уезжают.
***
Утро встретило их неловкой тишиной. Татьяна молча складывала вещи, стараясь не встречаться взглядом с Ниной, которая гремела посудой на кухне. Сергей выносил чемоданы, Владимир Петрович ворчал себе под нос, собирая удочки. Галина Ивановна демонстративно не разговаривала ни с кем.
Только Алена, не понимавшая происходящего, весело щебетала:
— А мы еще приедем? Мне так понравилось! Можно, я лягушку с собой возьму?
— Нет, Алена, — устало ответила Татьяна. — Лягушка должна остаться дома.
Нина вышла проводить их только до крыльца. Сухо кивнула, не подняв глаз.
— Счет я вам на почту отправлю, — бросила она и ушла в дом.
Дорога домой тянулась бесконечно. В машине висела тяжелая тишина, нарушаемая только песенками Алены. Даже говорливая обычно Галина Ивановна молчала, глядя в окно.
— Жадная она, твоя подруга, — наконец не выдержал Владимир Петрович.
— Папа, не надо, — устало попросил Сергей.
Татьяна прижалась лбом к холодному стеклу. В голове крутились воспоминания — как они с Ниной в студенчестве делили последние деньги на булочку, как готовились к экзаменам, как мечтали о будущем. Неужели все это перечеркнуто?
***
Прошло три месяца. Татьяна сидела в кафе с коллегами, и разговор случайно зашел об отпуске.
— Мы в Турцию ездили, отлично отдохнули! А ты где была?
— В деревне, у подруги, — нехотя ответила Татьяна.
— О, это же здорово! Природа, тишина!
Татьяна усмехнулась и рассказала историю. Реакция была предсказуемой.
— Да она совсем обнаглела! — возмутилась одна коллега. — Какие деньги с друзей?
— А по-моему, правильно сделала, — возразила другая. — Нечего было всей оравой ехать.
Споры продолжались, но Татьяна уже не слушала. Она понимала — правды здесь не найти. Каждый по-своему прав и по-своему виноват. Нина защищала свой быт и достоинство. Они не подумали о последствиях своего визита.
Счет так и остался неоплаченным. Нина больше не писала, да и Татьяна не искала встречи. Иногда в социальных сетях появлялись фотографии Нины — огород, новый урожай, улыбающийся Алексей с удочкой. Татьяна пролистывала их, не останавливаясь.
Вечером, разбирая старые фотографии на телефоне, она наткнулась на снимки с того отпуска. Вот они все у костра — улыбающиеся, загорелые, счастливые. Вот Алена с букетом полевых цветов. Вот Нина и Татьяна с корзиной грибов — подруга смеется, запрокинув голову.
Красивые фотографии. Красивые воспоминания. Только вот осадок от последнего дня перевешивал всё хорошее.
Татьяна удалила фотографии одну за другой. Потом подумала и удалила номер Нины из телефона.
Некоторые счета лучше не оплачивать. Они слишком дорого обходятся.