За крошечным окошком бани уже стемнело, сумерки сгустились в бархатно-черную пелену. Внутри пахло дубовым веником и разогретым деревом. Забава и Тася сидели на полатях, поддавая парку на раскаленные камни, их голоса звучали расслабленно и вяло.
А ты замужем? - спросила Забава, вытирая ладонью струйки пота со лба.
Тася хмыкнула, поправляя красноармейскую шапочку из фетра.
- Да. Но мой-то вечный путешественник. Работает, по командировкам мотается. Дома - редкий гость. С лошадьми не помогает, всё сама. Раньше нанимала конюха, волонтеры приходили. А как сюда перебралась - пока никого. Устаю за день. Всё-таки не женская это работа. Мужики, они, конечно, сильнее. Им проще: и навоз убрать, и животное, если что, усмирить.
- Усмирить? – переспросила Забава, насторожившись.
- Ты главное запомни, - Тася повернулась к новой подруге, ее глаза блестели в полумраке, — если кто-то из коней куснуть попытается - ты ему сразу по носу щелкни, чтоб знал, что так нельзя.
- Щелкнуть? По носу? - недоверчиво переспросила она. – Коня? Ты серьёзно или это шутка такая?
- Да какие шутки? Но только отвечать на действие надо быстро, в ту же секунду. Тогда для них это - защита, ясная и понятная. А если ты подумаешь, помедлишь, а потом ответишь - это уже как нападение. За такое они могут и добавить.
Забава посмотрела на Таисию ошалелым взглядом.
- Да ты не напрягайся так, - рассмеялась Тася, видя испуганное лицо соседки. - Они у меня не кусаются. В основном. Да ты сама увидишь. А ты-то, кстати, всё-таки почему развелась?
Забава вздохнула, глядя на клубы пара. Вопрос был совсем некстати. Но обстановка располагала.
- Даже не знаю. Нет глобальной проблемы. Налево не ходил, не пил, в азартные игры не играл, зарплату домой приносил, раз в два года на море выбирались всей семьёй. Всё как у всех. В какой-то момент... мы просто стали жить, как соседи. Оксана уже взрослая почти была, быт налажен. Каждый своим делом занят. И вот он как-то говорит: «Я тебя больше не люблю. И чувствую, что ты меня тоже. Живем по привычке». Представляешь?
- А ты что?
- Ничего. Он сказал, что не интересуемся мы больше делами друг друга, не спрашиваем ни о чем... Мне тогда так плохо было, Тася. Я три дня есть не могла. Только воду пила и чай сладкий. Но самое ужасное в том, что он прав. Понимаешь, мы как будто стали другими людьми. Скучными взрослыми. Я же помню ещё как ездили на юг молодыми. Поезд остановился на перегоне, и он уболтал проводницу выпустить его на минуточку в поле ромашек прямо за путями нарвать. Он мне этот букет принёс и смотрел так, будто я самая красивая женщина в мире и для него счастье просто быть рядом со мной, понимаешь? Этот взгляд влюбленный ни с чем не перепутать…
- Мало ли, кто на тебя щенячьими глазами смотрел, - пожала плечами Тася, возвращая Забаву из воспоминаний о счастье назад, в реальность. - Влюбиться - это ещё полдела. Я читала где-то, что любовь - это выбор. Если хочешь быть с человеком, всё можно преодолеть. Только вот хотеть надо. И делать что-то. А если ленишься и выбираешь путь попроще - нового человека найти, новую жизнь строить, - то велик шанс, что всё повторится. Вернешься в новом браке к тому, от чего ушел из старого.
- А он, бывший, сейчас как раз второго ребенка планирует и свадьбу, — горько усмехнулась Забава. – Это нормально, что я рада за него, но не от всего сердца?
- Нормально, даже если они оба тебя раздражают и никакого счастья ты им не желаешь, - сказала она. Кто он тебе такой, чтоб радоваться за его семейное благополучие? Хороший друг?
Тася стала медленно спускаться на пол с полатей.
- Что-то жарко, духота. Давай закругляться на сегодня. Завтра и у тебя, и у меня дел - выше крыши.
Они вышли из бани, и холодный ночной воздух мягко обнял их разгоряченные тела.
Женщины не спешили возвращаться, наслаждаясь последними теплыми днями.
- Надо твою печку проверить, - сказала вдруг Таисия. – Ты ж не знаешь, наверное, ничего…
Вошли в дом. Тася пошевелила в печи кочергой, проверяя угли.
- Смотри, верхнюю заслонку нельзя закрывать, пока дрова не прогорели, а то угоришь, - строго сказала она. — Там в поленнице ещё осталось что-то, на три-четыре дня тебе хватит, но завтра же машину заказывай. Перед зимой все дрова берут, ажиотаж. Позвони мужику тому, чтоб не сидеть в холодном доме. Можешь сразу рубленные на первый раз заказать. А то навоз покидаешь, и руки с топором поднять не сможешь.
- Может, стоит забрать из дома маленький обогреватель, - вспомнила Забава.
Они попрощались, Тася оставила свой номер на случай чего и ушла, растворившись в темноте.
Забава достала из чемодана чистое постельное белье и пижаму, перестелила кровать. Решила, что завтра увезёт грязное дачное, чтобы постирать его в городской машинке, пока есть возможность. Легла и стала мысленно составлять список дел: собрать продукты из холодильника, забрать пылесос — с ним ведь проще, чем с веником. И вдруг почувствовала, как мурашки пробежали по телу. Ощущение было такое, будто смотрит кто на неё. Смотрит пристально, изучая. Стало жутко. Она пролежала так, не двигаясь, уговаривая себя, что это просто нервы и усталость, и в конце концов, изможденная, уснула.
Утро началось с кошмара: она проснулась и, потянувшись к зеркалу, увидела на голове гнездо из спутанных волос, все в колтунах. В панике бросилась расчесывать их.
- Вот и ложись теперь с мокрыми волосами, - ворчала она, пытаясь прочесать узлы. – Нужно будет фен забрать. Так, глядишь, и ещё один чемодан наберется. Глянула на время.
- На автобус опаздываю!
Схватила мешок с грязным бельем и побежала.
- Доброе утро, соседка! – крикнула Тася. – Это что за баул?
Она стояла у дома, перекидывая сено в небольшую пластиковую тележку с одним колесом.
- Грязное бельё собрала. В город увезу. Там машинка, а тут руками стирать придётся.
- Да брось ты, - фыркнула Тася. - Стиральную машину забирай! Тогда и руки сохранишь, и деньги на новую тратить не придется. А чего такси не вызовешь?
- Мне теперь такси противопоказано. Нужно с деньгами разобраться для начала.
- Ну тогда беги скорей, а то опоздаешь!
Забава успела. Автобус тащился мучительно долго, покачиваясь на ухабах. В городе собрал все пробки и наконец высадил её на углу, чуть не проехав мимо. От остановки до дома Забава шла ещё минут двадцать. Маршрут был не очень удобным. Но радовало то, что ездить туда-сюда осталось недолго.
Дома всё было по-старому. Родной запах. Полочка для мелочей, которую она выбирала так долго. Несколько пар обуви, которые тоже нужно увезти.
Забава забросила белье в стиральную машинку и прошла на кухню. С грустью посмотрела на встроенную посудомойку — ее забрать будет невозможно. Да и места под неё нет. Она повздыхала немного над сервизом. Красивый и дорогой. Но теперь чужой. Свекровь покупала его ещё до их с Федей женитьбы.
Времени на рассусоливание не осталось. Она и так занималась этим последние пять лет. Открыв холодильник, Забава принялась собирать пакет с продуктами.
И вдруг странный звук заставил её насторожиться.
Она прислушалась.
Всё верно.
Так в замке проворачивается ключ.
Сердце екнуло. «Федя приехал. Может, передумал?», — мелькнула мысль.
Вышла встречать.
Дверь открыла молодая женщина. Забава сразу поняла, кем она может быть.
- Вы Люба?
Девушка уставилась на бывшую хозяйку с холодным удивлением.
Подписывайтесь на ТГ, чтобы не пропустить продолжение
- А вы что здесь делаете? Разве Феденька не сказал вам, чтобы вы как можно скорее съехали?
Забава от неожиданности растерялась. Оправдываясь, как провинившаяся школьница, она пробормотала:
- Федя сказал, что даёт три дня. Я сейчас посмотрю, что мне нужно. Сегодня-завтра ключи отдам.
Невеста бывшего мужа окинула ее высокомерным взглядом.
- Ц-ц-ц. Только учтите, растаскивать мебель и технику вам разрешения никто не давал. Квартира вам не принадлежит. Собирайте свои вещи, и чтобы завтра вас тут уже не было.