— Лена, открывай! — раздалось за дверью. — Это я, твоя тетя Галина!
Елена замерла с чашкой кофе в руках. Тетя Галина? Та самая, которая появлялась только когда что-то нужно было? Последний раз они виделись три года назад на дне рождения бабушки.
— Лен, я знаю, что ты дома! Машина во дворе стоит!
Пришлось идти открывать. На пороге стояла Галина Михайловна — пятидесятилетняя женщина с крашеными волосами и недовольным лицом. За ней маячила незнакомая девушка лет двадцати пяти с ребенком на руках.
— Леночка, родная! — тетя кинулась обниматься. — Как дела? Как здоровье? А это моя дочка Кристина. Помнишь, я рассказывала?
Елена не помнила. Галина Михайловна была сестрой покойного отца, но общались они редко.
— Здравствуйте, проходите, — вежливо сказала Лена. — Чай будете?
— Обязательно! — тетя прошла в гостиную и оглядела новую квартиру. — Ого, как у тебя просторно! Трешка, наверное?
— Да, трехкомнатная.
— А живешь одна? — уточнила Галина, усаживаясь в кресло.
— С мужем. Андрей на работе сейчас.
— Детей нет?
— Пока нет.
Тетя многозначительно посмотрела на Кристину, которая тихо сидела с малышом.
— А у нас вот радость! — Галина погладила внука по головке. — Матвейка, два месяца уже. Правда, хорошенький?
Елена улыбнулась. Ребенок действительно был миловидный.
— Кристиночка моя замуж-то не успела, — вздохнула тетя. — Парень сбежал, как узнал про беременность. Ну да ладно, растим сами. Только вот беда...
Лена насторожилась. Значит, все-таки что-то нужно.
— Какая беда?
— Нас из квартиры выселяют! — всплеснула руками Галина. — Представляешь? Жили мы с Кристиной в двушке, за которую я двадцать лет ипотеку плачу. И вдруг банк говорит — не плати больше! Квартира не твоя!
— Как не моя? — возмутилась она, входя в роль. — Документы же есть!
— Документы поддельные оказались! — театрально воскликнула тетя. — Представляешь, какие мошенники попались! Теперь квартиру продают другим людям, а нам съезжать велят до конца месяца!
Елена нахмурилась. История звучала странно.
— А к адвокату обращались?
— Обращалась! Он говорит — дело сложное, может годы тянуться. А где жить будем? У меня внук маленький!
Кристина всхлипнула и крепче прижала ребенка к себе.
— Деньги на съемную квартиру есть? — осторожно спросила Лена.
— Какие деньги? — фыркнула Галина. — У меня пенсия двадцать три тысячи, у Кристины декретные восемь тысяч. А съемная однушка сейчас тридцать тысяч стоит!
— А работу найти?
— С ребенком на руках? Да кому мы нужны? — тетя покачала головой. — Вот я и подумала... У тебя тут места много, комнат три. Может, пустишь нас пожить? Недолго, месяца два-три, пока с квартирой не разберемся.
Елена чуть не подавилась чаем. Вот оно что! Тетя собралась к ним переехать со всем семейством.
— Галина Михайловна, но мы с Андреем только въехали! — запротестовала она. — Ремонт еще не закончен, мебели толком нет...
— Ничего, мы не капризные! — быстро сказала тетя. — Нам бы комнатку любую, лишь бы крыша над головой была. Мы готовы платить!
— Сколько?
— Ну... десять тысяч в месяц. Больше не потянем, сама понимаешь.
Десять тысяч за комнату в трешке? Елена мысленно присвистнула. За такие деньги можно только койку в общежитии снять.
— А готовить где будете?
— На кухне, конечно! Мы же родня, что тут такого? — удивилась Галина. — Кристина хорошо готовит, будет для всех стряпать. И убираться поможет. Одним словом, польза сплошная!
Елена представила, как ее уютная квартира превратится в коммуналку с плачущим младенцем, пеленками и постоянным шумом.
— Мне нужно с мужем посоветоваться, — осторожно сказала она.
— А что тут советоваться? — возмутилась тетя. — Ты же видишь, мы в беде! Неужели откажешь родной крови?
— Галина Михайловна, это не так просто...
— Зачем тебе столько комнат? Поделись с родней! — перебила тетя. — У тебя детей нет, места навалом. А у нас ребенок маленький!
Кристина тихо всхлипнула и покачала малыша.
— Нам правда деваться некуда, — прошептала она. — Если не поможете, мы на улице останемся.
— Не на улице, — поправила Лена. — Есть же социальные службы, общежития...
— В общежитии с младенцем? — вскипела Галина. — Ты в своем уме? Там наркоманы и алкоголики! Ребенка загубить хочешь?
— Я не хочу ребенка губить. Просто нужно время подумать.
— Думать? — тетя встала и начала ходить по комнате. — А что тут думать? Мы семья! Твой отец, царство ему небесное, всегда говорил — родных бросать нельзя!
Елена болезненно поморщилась. Про отца лучше не надо было.
— И потом, — продолжала Галина, — это же временно! Месяца два, максимум три. Как только с документами разберемся, сразу съедем.
— А если не разберетесь?
— Разберемся, разберемся! Адвокат обещал быстро решить.
Лена посмотрела на Кристину с ребенком. Девушка казалась несчастной и растерянной. Может, действительно стоит помочь? В конце концов, это же родственники...
— Хорошо, — медленно сказала она. — Но только после разговора с мужем. Вечером дам ответ.
— Вечером? — поджала губы тетя. — А нам где сегодня ночевать? У нас же вещи собраны, из квартиры уже выехали!
— Как выехали? — не поняла Лена. — Я думала, до конца месяца можно жить.
— Ну... мы пораньше съехали, — замялась Галина. — Неловко было с новыми хозяевами. Вот и решили не задерживаться.
— И где сейчас ваши вещи?
— В машине у соседки. Она нас довезла, ждет внизу.
Елена растерялась. Получается, тетя специально создала ситуацию цугцванга? Приехала с готовыми чемоданами, рассчитывая, что отказать будет неудобно?
— Галина Михайловна, это нечестно, — сказала она твердо. — Вы ставите меня в неловкое положение.
— Какое неловкое? — искренне удивилась тетя. — Мы же не чужие люди! Ты моя племянница!
— Но я не могу принимать такие решения без мужа.
— А он что, против родственников? — прищурилась Галина.
— Он вообще не знает о вашей ситуации.
— Тогда давай позвоним ему! — предложила тетя. — Объясним все, он поймет.
— Андрей на совещании до шести вечера.
— Ну тогда подождем! — махнула рукой Галина. — Нам некуда спешить.
И тетя со всей решительностью устроилась в кресле, давая понять, что никуда отсюда не денется.
Елена поняла, что попала в ловушку.
Конец 1 части. Продолжение читайте сегодня в 14:00, чтобы не пропустить, нажмите кнопку ПОДПИСАТЬСЯ.