В одной живописной деревушке, затерянной среди гор, бил из скалы кристально-чистый источник. Вода из него была вкусна и целебна, а его мягкое журчание было звуком жизни обитателей деревни. Через ручей, вытекавший из источника, был перекинут изящный арочный мостик из старого, отполированного временем камня.
Жители деревни ходили по этому мостику по нескольку раз на дню, черпали воду из источника, но уже давно не обращали на него ни малейшего внимания. Для них он стал не более чем частью жизни, как воздух или солнечный свет.
Однажды в деревню прибыл странствующий художник из столицы. Его поразила красота этих мест. Первое, что он увидел, подойдя к деревне, — это тот самый источник и мостик на фоне заходящего солнца. Он замер от восторга.
Художник поселился в деревне и написал десятки свитков. На каждом из них с любовью и тщательностью был изображен тот самый источник и мостик — в лучах утра, в летний зной, под снежным покрывалом зимы.
Когда пришло время уезжать, он в знак благодарности подарил самый красивый свиток старейшине деревни. Тот развернул его, и жители, собравшиеся вокруг, ахнули. Они смотрели на изображение, словно видя свой родной мостик впервые. Они не узнавали в этом шедевре искусства привычный, затертый до дыр взглядом объект.
— Неужели это наш источник? — прошептала одна из женщин. — Он всегда был таким прекрасным?
В ту ночь жители деревни пришли к источнику не за водой. Они сели вокруг и молча слушали его журчание, которого не слышали много лет. Они смотрели на лунную дорожку, ложившуюся на воду, и на изящную арку моста, и в их сердцах проснулась забытая благодарность.
Алекс Слайкер.