Знаете ... есть такое тихое, уютное время суток - вечер. Солнце кокетливо прячется за горизонт ... теперь наверно уже до весны ... птицы замолкают, и в доме воцаряется … нет, не тишина. Никогда не тишина. В моем доме это время официально называется ... «часом бармалеевского шабаша». Лея ... этот наш щенок ... черно-белый сгусток энергии в 4.6 килограмма весом ... носится по дому с таким видом, словно преследует звездный истребитель Тай-файтер. За ней ... подбадривая визгом ... несутся той-терьеры, больше похожие на взбешенные шоколадные конфетки. Ася ... та вообще пытается атаковать Лейку, в два раз превосходящий ее по массе. Ну, обжора … ей, видимо, мерещится в ней тот самый мамонт, который приснился ей на ужин ...
В этот самый момент ... когда кажется, что стены вот-вот рухнут под натиском мелкой, но невероятно громкой кавалерии ... мой взгляд падает на пакет с чем-то неприметно-желтоватым ... на пакет с соевыми бобами. Он лежал там с неделю, молчаливо и ... как мне тогда казалось, несколько высокомерно взирая на мясную вакханалию, которую я готовила на ужин своим пенсионерам - Фиме, Лаки и Вилке. И тут меня осенило. А что, если … Нет, это была не просто мысль. Это было настоящее озарение, граничащее с научной дерзостью и легким кулинарным безумием.
Вот скажите мне ... уважаемые хозяйки ... кому из нас не знакомо чувство, когда смотришь на ценник в магазине ... и понимаешь ... что обычная куриная грудка нынче стоит чуть ли не как оперение жар-птицы? Рука хоть и тянется к кошельку, а внутри просыпается бухгалтер ... времен дефицита, который строго говорит ... «Света, ты с ума сошла?». А тут … этот скромный мешочек. Бобы. Просто бобы. Цена - просто песня ... какие-то 130 рублей за кило. Дешевле, чем пакет сухого корма для кошки. Для кошки ... у которой, между прочим, только три лапы! Чернушка моя ... та вообще философски на все это смотрит с подоконника … ей, инвалиду высшей категории, главное ... чтобы диван был мягкий да шея чесалась в нужном месте.
И я решилась … Решилась на эксперимент, который мог бы привести либо к кулинарному триумфу, либо к молчаливому бойкоту со стороны всей моей разношерстной команды … Суть проста до гениальности … простите за высокопарность, но другого слова не подберешь … Из одного килограмма этих самых бобов можно сделать … нет, не кашу… Можно сделать десять литров молока! ... Или два килограмма сыра тофу! ... А знаете, что остается?... Жмых … Окара … Еще два килограмма продукта, который обладает поистине мистическим свойством - он впитывает вкус любого фарша, как губка … Представляете? Берете 600 граммов куриного фарша, смешиваете с двумя килограммами окары, и - вуаля! ... у вас уже два с половиной килограмма того же куриного фарша! Математика, которая заставляет улыбаться кошелек от счастья.
Мои собаки, конечно, на этом этапе лишь скептически понюхали воздух … Особенно Фрося, та, с мохнатыми ушками … Нюх у нее, как у сыщика из Скотланд-Ярда … Кажется, она уже все поняла …
Но я была непреклонна … Итак, вечер эксперимента … 200 граммов сои были с церемонией замочены в воде … Они плавали там, такие кругленькие, безмятежные, и я подумала, что именно так, наверное, и начинаются великие открытия … С тихого плеска в миске …
Утром … О, утро … Оно началось не с будильника, а с дуэта попугаев и кенара … Их трели могли бы звучать романтично, если бы не сопровождались оглушительным лаем Леи, которой, видимо, приснилось, что она нашла вход в параллельную вселенную под диваном … мои пенсионеры-охранники, глуховатые, но чуткие к общему настроению, поддержали хором … Коза Маша за окном требовательно блеяла - ей с утра полагались сухарики «Фитнес» … Ну, знаете, как у всех …
Пропустив эту утреннюю симфонию мимо ушей … я приступила к волшебству … Замоченные бобы, набухшие и податливые, отправились в блендер с водой … Звук напоминал взлет вертолета … Лея замерла в стойке, готовая атаковать невидимого врага … Блендер - ее заклятый друг …
Получилась белая, пенистая жидкость … Напоминало молоко, но … не совсем … Не коровье … Если честно, сначала пахло скорее травой … Но я же не сдаюсь так легко! Добавила каплю ванильного экстракта в небольшую порцию - и, о чудо! Получился вполне себе достойный напиток, который с удовольствием пригубила бы какая-нибудь элегантная особа на диете … Я не особа на диете, я предпочту кофе, но факт приятный …
Основную же массу я процедила через марлю … Отжала … В миске осталось соевое молоко, а в марле - тот самый пресловутый жмых, окара … На ощупь - как влажные опилки … Вид, скажу прямо, не самый аппетитный … Ася, подкравшаяся в надежде на падающий мамонтячий бифштекс, фыркнула и отошла с видом оскорбленной аристократки …
«Ничего, ничего, сейчас мы тебя превратим во что-то прекрасное …» - прошептала я окаре, как доктор Франкенштейн своему творению … Для тофу я взяла часть молока, добавила яйцо … перемешала, процедила еще раз для нежности и отправила в пароварку на полчаса … Пароварка зашипела, как довольный кот …
Пока там творилась магия и рождался «шедевр японской кулинарии» … я занялась главным фокусом … В окару, эти самые «опилки» … я добавила 200 граммов настоящего куриного фарша … Немножко лука, специй … и стала мешать … И вот тут началось волшебство … Понимаете, фарша было втрое меньше, чем окары … Но, смешиваясь, эта масса вдруг … да, приняла запах и цвет курицы! Это было почти мистически … Я формировала котлеты с чувством легкого мошенничества … «Никто и не заметит …» - упрямо твердила я себе, глядя на Няку, мою рыжую, как атомный взрыв, собаку, которая смотрела на меня с немым вопросом ... «А где мясо, мама?... Где настоящее мясо?...»
Котлеты зашипели на сковороде … Запах пополз по дому … И знаете что?... Запах был самый что ни на есть настоящий, куриный, аппетитный!... Даже Тося, наша скромница с больным сердцем, посмотрела со своего лежака на кухню и деликатно чихнула, что у нее означает высшую степень заинтересованности …
Через полчаса на столе красовались румяные котлеты и аккуратные белые кубики тофу, политые соевым соусом … Вид был, как в дорогом ресторане, где порции маленькие, а счет большой … Я позвала домочадцев … Муж смотрел с надеждой … Собаки выстроились в ряд, их хвосты отбивали нервную дробь …
Дегустация началась … Котлеты … Они были вкусными … ЧЕСТНО … Немного другими, не такими, как чисто мясные, более нежными, воздушными … Но - вкусными … Тофу напоминал пресноватый сыр, но с соевым соусом - очень даже ничего … Муж съел три котлеты и только потом спросил ... «А из чего это?» … Я призналась … Он задумался, потом пожал плечами ... «Нормально … Можно еще» …
Главный же вердикт вынесли пенсионеры … Фима, моя алабайка, проглотила свою порцию за секунду … Лаки и Вилка тоже управились быстро … Молча … А для старых, глуховатых собак, которые уже не радуются жизни так бурно, как щенки, молчаливое поглощение пищи - это высшая оценка … Лея и компания доели свои крошки до последней …
И вот сижу я теперь … смотрю на эту идиллию … На Тосю, которая сладко спит, на Фросю, которая завивает свои мохнатые ушки ... на Чернушку, которая мурлычет на диване … И думаю … А ведь мы, женщины, мы же ведь немножко волшебницы … Нам дано творить чудеса из ничего … Из простых бобов, из остатков, из дешевого фарша … Мы можем накормить целую ораву, состоящую из видов самых разных, и сделать это с любовью, с юмором и с какой-то отчаянной, прекрасной дерзостью …
Вот только интересно … Если я попробую подмесить окару в кашу козе Маше … она, тонкий ценитель фитнес-сухариков, это раскусит?... Или ее ландшафтно-дизайнерскую душу тоже можно обмануть во имя экономии?... Как вы думаете?...