Счастливое совпадение
Когда понял, что у нас с братом Виталием юбилеи свадьбы выпадают на один день, сначала обрадовался. Двадцать пять лет брака у меня, тридцать у него — красивые даты. Можно отметить вместе.
— Витя, — говорю брату, — давай общий банкет сделаем? И твои гости, и мои.
— Не, Серёга, — отвечает он. — У нас с Леной особый день. Жемчужная свадьба. Хотим отдельно.
Ладно, думаю. Зарезервировал ресторан на одной стороне города, он — на другой. Разослали приглашения.
А потом встал вопрос с папой.
Виктору Дмитриевичу семьдесят восемь лет, здоровье слабое. Ездить по городу туда-сюда ему тяжело. Нужно было выбирать.
— Пап, — говорю я, — выбор за тобой. Но я младший сын, может, поддержишь?
— Серёжа, — отвечает папа, — вы оба дороги. Но у Виталия тридцатилетие. Это посерьёзнее.
Родители могут ранить в любом возрасте.
Тогда не придал значения. Подумал — логично, у брата дата круглее.
Неравные условия
За месяц до праздника стал замечать странности. Папа постоянно обсуждал с Виталием банкет — кого пригласить, что заказать. А про мой юбилей молчал.
— Пап, — спрашиваю, — может, и мне советом поможешь?
— А что тебе советовать? — удивился отец. — Ты взрослый, сам разберёшься.
Но брату советовал охотно. Слышал их разговоры по телефону:
— Витя, цветы белые закажи. И фотографа хорошего найди.
А мне: "Серёжа, главное — чтобы жена довольна была".
Потом узнал, что папа дарит Виталию дорогие часы. Дедушкины часы, которые мне в детстве обещал.
— Пап, а мне что подаришь? — спросил я.
— А тебе что нужно? Деньги дам на банкет.
Деньги против семейной реликвии. Чувствуете разницу?
Откровенный разговор
За неделю до юбилеев не выдержал. Пришёл к папе.
— Пап, у меня ощущение, что мой праздник тебя не интересует.
— Серёжа, что ты несёшь? Конечно, интересует.
— Тогда почему Виталию помогаешь, а мне нет? Почему ему часы дедушкины?
Папа нахмурился:
— Витя старший сын. И дата у него серьёзнее — тридцать лет.
— А двадцать пять — это ерунда?
— Не ерунда, но не то. У Виталия настоящий юбилей, семья крепкая.
— Пап, но я такой же твой сын, как Виталий.
— Конечно, сын. Но Витя всегда ответственнее был. И жена у него хозяйственная. А твоя Нина... ну, не такая домашняя.
Понял. Дело не в датах. Папа просто Виталия больше любит.
— Папа, — сказал я, — может, тогда тебе ни к кому не ходить? Посидишь дома.
— Серёжа, не говори глупости. Конечно, пойду к Виталию. Он рассчитывает на меня.
А я, значит, не рассчитываю.
Обиды копятся годами, а выходят в один момент.
День выбора
Четырнадцатого сентября проснулся с тяжёлым чувством. День серебряного юбилея моей свадьбы, а настроения никакого.
Утром позвонил папа:
— Серёжа, поздравляю вас с Ниной.
— Спасибо, пап.
— Ну, я к Виталию поехал. У него в два часа начало.
— Знаю.
— А у тебя во сколько?
— В три.
— Ну вот. Я к Виталию успею, а к тебе уже не получится. Далеко ехать, устану.
Понял. Папа даже не планировал заехать ко мне после Виталия.
— Пап, — говорю, — а если я перенесу на вечер? На семь часов?
— Зачем? У тебя гости уже едут. Не стоит из-за меня.
Но я понимал — если бы хотел прийти, нашёл бы способ.
В два часа, когда у брата начинался банкет, я сидел дома и смотрел в окно. Представлял, как папа поздравляет Виталия, дарит дедушкины часы.
А я готовился к празднику без отца.
Банкет без папы
Банкет удался. Пришли все — друзья, коллеги, родственники жены. Все, кроме папы и брата.
— Серёжа, — спрашивала тётя Валя, — а где Виктор Дмитриевич? Заболел?
— Нет, — отвечал я, — у него другие дела.
Нина видела, что мне тяжело, но не приставала с расспросами.
Когда гости произносили тосты, я думал о папе. Интересно, что он говорил на банкете у Виталия?
— Серёжа, — сказал друг Игорь, поднимая бокал, — желаю вам с Ниной дожить до золотой свадьбы. И чтобы все близкие были рядом.
Все близкие... Если бы он знал.
Вечером, когда вернулся домой, снова думал об отце. Двадцать пять лет брака — это много или мало? Для папы, видимо, мало.
Ревность к брату не проходит с годами.
Позвонил папе на следующий день:
— Как праздник прошёл?
— Хорошо, сынок. Гостей много было. А у Виталия какой банкет! Красота. Лена такая нарядная. Витя тост хороший говорил.
— Понятно.
— А у тебя как? Как отметили?
— Нормально. Тоже хорошо.
— Ну вот и славно. Главное — чтобы жена довольна была.
Коротко и без интереса. Для галочки спросил.
Принятие
Прошёл год с того дня. Отношения с папой не наладились. Он по-прежнему чаще звонит Виталию, чаще к нему ездит. А меня будто терпит.
Недавно папа лежал в больнице. Конечно, ездил навещать его. Но главным был Виталий. Папа врачам представлял: "Это мой старший сын, он всеми вопросами занимается".
А я как?
— Серёга, — сказал мне Виталий, — не злись на папу. Он нас одинаково любит.
— Одинаково? — усмехнулся я. — Витя, ты получил дедушкины часы, папу на юбилее. А я что получил?
— Деньги на банкет получил...
— Деньги. Да, щедро.
Виталий помолчал:
— Может, ты сам виноват? Меньше внимания папе уделяешь?
— Меньше? Я каждую неделю к нему езжу. Продукты привожу, по врачам вожу.
— Но он с тобой не так общается...
— Потому что предпочитает тебя. С детства предпочитает.
Это правда. В детстве папа тоже больше времени Виталию уделял. Тот был старше, "ответственнее". А я — младшенький.
Только мне уже пятьдесят пять лет. А чувствую себя обиженным ребёнком.
Недавно понял — ничего не изменится. Папа выбрал Виталия главным сыном много лет назад. И мой юбилей был просто поводом это показать.
Обижаться можно всю жизнь. Но зачем?
У меня есть хорошая жена, которая меня любит. Есть дети, которые уважают. Есть друзья.
А папино предпочтение... Что поделать. Не все родители умеют любить детей одинаково.
Теперь, когда встречаемся на праздниках, я не жду от папы особого внимания. Не обижаюсь, когда он больше времени Виталию уделяет.
Просто принимаю.
— Серёжа, — сказала недавно Нина, — ты стал спокойнее. Раньше после встреч с отцом расстраивался.
— Перерос, — ответил я. — В пятьдесят пять лет пора перестать искать папиной любви.
Она права. Я действительно стал спокойнее. Понял: родительская любовь — это не соревнование. Кому-то достаётся больше, кому-то меньше.
Главное — не передать эту несправедливость своим детям. У меня два сына, и я стараюсь любить их одинаково. Без любимчиков.
Пусть они никогда не почувствуют того, что чувствовал я в день юбилея, когда папа выбрал не мой банкет.
А как думаете — справедливо ли, что родители могут любить одного ребёнка больше другого? Или все дети должны быть равны?
Если вам понравилось — ставьте лайк и поделитесь в соцсетях с помощью стрелки. С уважением, @Алекс Котов.