Предыдущая часть:
Маша полностью погрузилась в учёбу: до университета её каждое утро отвозил личный шофёр, а после лекций ждал на парковке. При желании она могла заглянуть в кафе или посмотреть новинки кино, но это мало привлекало девушку, поскольку в доме имелся отлично оснащённый кинозал, где она смотрела свежие и классические фильмы — раньше никогда не бывала в кинотеатрах из-за нехватки средств, а кофе разных сортов, мороженое и десерты можно было взять на кухне. Деньги на мелкие расходы Алексей выдавал дочери ежедневно, но Маша, непривычная к изобилию, тратила их бережно. Алексей специально попросил Наталью провести с девушкой урок по разумным тратам, чтобы дочь научилась приобретать только необходимое, а не хватать всё подряд; особенно Наталья акцентировала внимание на выборе парфюмерии, чтобы Маша не купила фальшивку — настоящие дамы пользуются проверенными марками. Когда Анна разместилась в санатории, Маша могла часто беседовать с ней по телефону; мама объяснила дочери, что Алексей — старый друг детства, только она никогда не обращалась к нему по мелочам; его помощь бескорыстна.
Но решила отложить эти вопросы до личной встречи, которая должна была состояться через месяц. Время летело быстро: за окном вместо лета уже наступала прохладная осень. Вот и Маша так углубилась в изучение материала, что удивилась, вернувшись из университета и встретив у дома мать, которую трудно было узнать: врачи реабилитационного центра сотворили чудо — фигура подтянута, мама выглядела потрясающе, но это не заслуга макияжа, а визажистов, тренеров по гимнастике и массажисток; изменилась кожа — из серой в румяную; осанка стала гордой, плечи расправлены. Радостью и счастьем от долгожданной встречи с дочерью сияли глаза. Алексей сначала хотел вместе с дочерью встретить Анну, но решил, что она и так нагружена учёбой, а дальняя поездка могла бы утомить девушку ещё больше. Потому мужчина устроил для Маши приятный сюрприз, сказав, что уезжает по делам на несколько дней, а сам отправился за Анной — и сюрприз удался на славу. Они стояли в обнимку в огромном холле престижного дома, а Алексей с удовольствием наблюдал за ними, стоя у открытых дверей в зал, где уже был накрыт стол к обеду.
— Ну хватит обниматься, дорогие дамы, проходите к столу — обед готов, — позвал он, улыбаясь. — Сегодня мы отмечаем знаменательный день: возвращение к нормальной жизни Анны Николаевны.
После праздничного обеда Анна уединилась с дочерью, чтобы попросить прощения за безрадостное детство и унылую юность; мать и дочь всплакнули, потом привели внешность в порядок и вышли в зал с камином, где уже стоял стол с фруктами и ароматным кофе; в камине весело потрескивали дрова, создавая домашний уют. Алексей и Анна решили рассказать Маше всю правду, поскольку дальше скрывать, что она в доме у отца, считали неправильным. Маша была ошарашена таким известием: оказывается, её отец не погиб, а жив и здоров, но строго судить Алексея она не могла, как и упрекать мать — это были их общие промахи молодости. Алексей принёс извинения дочери, пообещав, что теперь она ни в чём не будет нуждаться, а их совместная жизнь потечёт совсем иначе.
— Надеюсь, что твоя мама простит меня, и дальше по жизни мы пойдём одной семьёй, позабыв обиды и оставив их навсегда в далёком прошлом, которому нет возврата, — сказал он, глядя на Анну.
Алексей предоставил Анне гостевую комнату, чтобы она привыкла к новой обстановке; женщина с трудом возвращалась к нормальному быту, поскольку никогда не жила в таких хоромах, но, как говорится, учиться никогда не поздно. В субботу они решили устроить поход по магазинам; руководила всем Наталья, знавшая, где проходят распродажи с солидными скидками. Она часто повторяла: зачем переплачивать втридорога, если есть система разумных уценок. Умудрённая женщина делилась навыками с Анной и Машей, чтобы те потом могли самостоятельно отправляться за покупками, не чувствуя себя новичками.
— Я с усмешкой наблюдаю за молодыми подругами новых русских: девушка приехала из глубинки, оказавшись в модном бутике, у неё глаза на лоб вылезают, а покровитель советует не смотреть на ценники, — рассказывала Наталья, подмигивая. — Скажите на милость, зачем брать несколько банных халатов, если и один не износишь?
— Не говорю уже о платьях и сарафанах: накупят почти одинаковых расцветок, а потом в шкафу места нет от этих ярких тряпок, — добавила она. — Приобретать нужно с умом, но этого у них нет.
Маша как губка впитывала всё, что говорила Наталья, понимая, что искусство покупок приходит с опытом, а тут такой знающий гид делится секретами. Для Анны всё, о чём рассказывала Наталья, было тёмным лесом, потому она внимательно слушала помощницу Алексея, осознавая, что этому не научишься ни за какие деньги. После удачного шопинга они решили посидеть в местном кафе, немного передохнуть после хождений по отделам и выпить ароматного кофе с пирожными; их стройным фигурам лишние калории были не страшны, поскольку в доме имелся отлично оборудованный тренажёрный зал, а рядом — открытый бассейн с полупрозрачным навесом, защищающим от осадков и ультрафиолета; на зиму он закрывался раздвижными стенами от ветра и снега, с подогревом до комфортной температуры, потому плавать можно было даже в крещенские холода. Наталья по секрету рассказала новым подругам, что перед Новым годом владелец дома планирует грандиозную вечеринку, куда пригласит партнёров и немногочисленных друзей с семьями. Первую сессию Маша сдала без задолженностей, чем очень порадовала родителей — они сильно переживали за дочь.
Между Алексеем и Анной вновь вспыхнули сильные чувства друг к другу: ведь все эти годы в разлуке никто из них не был счастлив. Однажды поздним вечером Анне не спалось: она вышла на террасу и смотрела в ясное ночное небо, размышляя о жизни. От неожиданного прикосновения женщина вздрогнула; обернувшись, увидела любимые глаза. Алексей набросил на плечи любимой тёплый плед; их будто магнитом потянуло друг к другу. Алексей обнял Анну, а она, положив голову на его крепкое плечо, счастливо улыбнулась. Сколько они так простояли — неизвестно; им было хорошо, спокойно; каждый ощущал сильное желание всегда чувствовать друг друга и никогда больше не разлучаться. Наутро Анна проснулась в спальне Алексея, до конца не веря своему счастью. Взрослые люди, как подростки, стеснялись проявлять чувства, любовь; потому некоторое время факт, что их отношения переросли в бурный роман, скрывался от дочери. До празднования главного семейного торжества оставалось совсем немного, потому Алексей собрал вечером семейный совет.
— Машенька, мы с мамой хотим поделиться с тобой приятной новостью, — начал он, беря Анну за руку. — Мы решили официально узаконить наши отношения.
— Правильно говорят в народе: старая любовь не ржавеет и не угасает, если она была искренней и взаимной, — добавила Анна, сияя глазами.
— Случилось так, что наши пути разошлись, но теперь мы будем жить одной семьёй, — продолжил Алексей.
Подключив все связи, я договорился, что нас распишут в местном загсе двадцать девятого декабря — так сказать, начнём новый год и новую жизнь с чистого листа. Особо отмечать эту дату мы не собираемся.
— Поэтому готовьте свои самые яркие купальники экстравагантных расцветок, — улыбнулся он. — Из приглашённых будут все свои, с которыми я вас познакомлю, потому особо стесняться нет причин.
— Я заказал выступление клоунов и артистов из местного цирка и театра — они поднимут настроение, — добавил он. — Если кто-то заскучает, всегда можно поплавать в бассейне.
Вечеринка прошла на ура: Алексей представил гостям супругу и дочь. Конечно, все были поражены новостью о семье близкого друга, но в то же время искренне радовались их счастью. Повсюду звучал смех, особенно когда появились клоуны со своими номерами. Гости хохотали так, что потом ныли мышцы лица. Новый год семья решила встретить в узком кругу — тем более это был первый праздник, который они отмечали вместе. Алексей подготовил подарки: Маше вручил мощный ноутбук для учёбы, Анне — элегантную шубку. Кто-то может возразить, что дары неравноценны, но у Маши давно сформировался приличный гардероб на любой сезон, а у Анны эта статья была в стадии наполнения. На Рождество успешный адвокат повёз семью в недавно открытый храм далеко от города; не каждый мог туда добраться, поскольку асфальт заканчивался, и они ехали на мощном внедорожнике. Алексей арендовал настоящую деревенскую избу, чтобы после службы было где переночевать; возвращаться в город решили утром, когда рассветёт. Служба окончилась; дочь успокоила родителей, что свадьбу они сыграют после университета, потому могут не беспокоиться — их отношения не помешают учёбе.
— И чем вы собираетесь заниматься, получив диплом ветеринара? — поинтересовался Алексей, когда они обсуждали планы.
Родители Бориса (мужа Маши) заканчивают строительство дома — как они сообщили, это будет подарок на свадьбу, а мы мечтаем открыть свою клинику, где будем лечить домашних животных и не только, — ответила Маша.
— Хочу также организовать приют для бездомных животных: вокруг дома большая территория, и можно всё обустроить по высшему классу; нужно только найти грамотного специалиста, который бы всё возвёл, — добавила она.
— Там я, к сожалению, не имею талантов к строительству, но приблизительный план уже набросал, — вставил Борис.
— Давайте договоримся так: вы заканчиваете вуз, а мы организуем, — предложил Алексей. — Есть у меня хороший архитектор, который возьмётся за проект.
— Вы же собираетесь постоянно жить в новом доме, а четвероногие пациенты — довольно шумные соседи, потому нужно продумать всё тщательно, — добавил он.
Выпускные экзамены Маша и Борис сдали на отлично и получили красные дипломы, потому могли выбирать место работы. К этому времени совместными усилиями родители свершили невозможное: клиника и примыкающий приют для бездомных животных были построены. Алексей не бросил слова на ветер: его протеже сделали немыслимое — на одной территории разместили клинику и приют, но всё спроектировали так, чтобы питомцы не мешали работе и отдыху молодых специалистов, поскольку вольеры стояли за высоким забором, не пропускающим в жилую зону посторонние звуки. Свадьбу отмечали в роскошном ресторане, который полностью забронировали: Алексей специально исключил присутствие посторонних, чтобы ничто не помешало такому важному событию. Отец жениха Олег Васильевич обеспечил охрану, блокировавшую все подходы к ресторану как с главного, так и с чёрного входа: оба мужчины опасались наездов со стороны криминала — спокойнее. Ветеринарная клиника и приют пользовались в городе повышенным спросом: здесь можно было получить любую консультацию, например, как правильно заботиться о беспокойных питомцах. Маша и Борис даже проводили сложные операции, спасая домашних и бездомных животных. В приюте можно было выбрать нового четвероногого друга: все обитатели были привиты, ухожены и стерилизованы, если не имели владельцев. Анна с Алексеем жили ладно, только грустили порой, что Маша уехала к мужу, но часто их навещала. Анна об одном только жалела: что не сообщила вовремя Алексею о рождении дочери — ведь не было бы тогда бесцельно растраченных в алкогольном тумане лет. К сожалению, из-за бурной молодости Анна больше не могла иметь детей, но посоветовавшись с Алексеем, они решили взять мальчика из детского дома.
Несколько месяцев они присматривались к детям и наконец сделали выбор: среди всех выделялся один грустный малыш лет пяти, одиноко сидящий в песочнице. Сердце Анны сжалось, когда она подошла к нему, а мальчик, подняв грустный взгляд, спросил: "Ты нашла меня, мамочка?" Анна обернулась и посмотрела на супруга полными слёз глазами. Алексей улыбнулся: "Ну что, мамочка, забирай сынишку домой." В большом уютном доме появился очаровательный мальчик по имени Тимофей; он даже немного походил на приёмных родителей. Комнату для малыша подготовили заранее, где имелось всё необходимое новому члену семьи. Как только Тима немного освоился в новой обстановке, Маша и Борис приехали знакомиться. Анна и Алексей с умилением наблюдали, как дочь играет с братишкой: Тима счастливо заливался смехом, когда Маша тискала и обнимала его. Было видно, что малыш проникся любовью к старшей сестре.
— А вы собираетесь подарить нам внука или внучку? — поинтересовалась Анна, улыбаясь молодым. — Помните, что без детского смеха любой дом — это только убежище, где можно переждать непогоду.
— Так что нужно работать в этом направлении, — добавил Алексей, подмигивая.
— Мы пока об этом не задумывались: для нас в первую очередь было важно наладить семейный бизнес, а потом уже думать о потомстве, — ответила Маша.
На Новый год решили собраться семьями в особняке у Алексея: места для ночёвки хватило всем, а хозяин не стал заморачиваться артистами или клоунами, решив встретить праздник спокойно. Стол накрыли в гостиной; когда все расселись, первое слово взяли Маша и Борис.
— Дорогие родители, с радостью сообщаем вам, что в наступающем году вы наконец-то станете бабушками и дедушками, — объявила Маша, сияя. — Ориентировочно появление наследника или наследницы ожидается к середине лета.
— С чем мы вас и поздравляем, — добавил Борис, поднимая бокал.
Сюрприз удался: родители были вне себя от радости — ведь этого события ждали давно. В начале июля Борис отвёз Машу в роддом, а через сутки она родила двойню, удивив всех. Родители встречали Машу у роддома с почестями: Алексей заказал роскошный лимузин, а отметить радостное событие решили в доме у родителей Бориса. Олег Васильевич и Светлана Ивановна настояли, чтобы первый месяц Маша с новорождёнными жила у них: потом, когда малыши окрепнут, они могут переехать в свой дом. Алексей и Анна не стали возражать, понимая, что у них в доме носится шалун Тима, а у родителей Бориса — тишина и покой. Три семьи всегда жили в мире и согласии; очаровательные внук и внучка гостили у бабушек и дедушек по очереди, чтобы все были довольны. Семейный бизнес Маши и Бориса процветал; родители были полны сил и здоровья. А что ещё нужно для нормальной и счастливой жизни? В итоге, после всех пережитых испытаний, семья обрела стабильность, где каждый нашёл своё место: Анна наконец оставила прошлое позади, Алексей искупил вину заботой, а Маша с Борисом построили не только карьеру, но и крепкий союз, передавая детям уроки стойкости и любви. Такие истории показывают, что даже из глубокой ямы можно выбраться, если вовремя протянуть руку помощи и не терять надежды на лучшее.