Первые люди появились на территории современной Франции около 1,7 миллиона лет назад. В 40 000 лет до н.э. здесь уже жили люди современного типа. Территория была населена кельтскими племенами (галлами), а также иберами и лигурами. В VI веке до н.э. греки основали колонию Массалия на средиземноморском побережье. В I веке до н.э. регион был завоёван Римом и стал частью Галлии. После падения Римской империи территорию заселили франки. В 486 году франкский король Хлодвиг I объединил большую часть Галлии. В 843 году по Верденскому договору было образовано Западно-Франкское королевство, а в X веке страна получила название Франция. В 1302 году были созваны первые Генеральные штаты. Людовик XI во второй половине XV века завершил централизацию государства. Людовик XIV укрепил абсолютизм, достигший своего пика в его правление. Французская революция XVIII века свергла феодально-абсолютистскую систему. В 1792 году была провозглашена республика. После переворота 18 брюмера к власти пришёл Напо