Кошачья шерсть, пылевые клещи, плесень и пыльца деревьев способны вызывать отеки глаз, зуд и приступы астмы. Эти аллергены могут сохраняться в доме месяцами, даже если источник давно исчез. Ученые из Университета Колорадо в Боулдере выяснили: особый тип ультрафиолетового излучения способен быстро инактивировать такие частицы, меняя их структуру так, что иммунная система перестает их распознавать. Работа опубликована в журнале ACS ES&T Air.
Исследователи использовали лампы с длиной волны 222 нанометра — более безопасный вариант ультрафиолета, применяемого для дезинфекции. В герметичной камере они распылили аллергены от пылевых клещей, плесени и шерсти животных, а затем включили четыре компактные лампы. Уже через 30 минут уровень «распознавания» аллергенов антителами снизился на 20−25%.
«Эти результаты показывают, что можно быстро уменьшить воздействие аллергенов — гораздо быстрее, чем с помощью месяцев уборки или купания питомцев», — отметила автор исследования Тесс Айдем.
По ее словам, в будущем портативные УФ-устройства могли бы помочь людям с аллергией при посещении домов с животными или работе в условиях повышенной пылевой нагрузки.