«Всё, я наигрался в этот цирк». Эта резкая, брошенная в сердцах фраза поставила жирную точку в сказке, за которой, затаив дыхание, следила вся страна. Громкий роман 63-летнего мэтра эстрады Григория Лепса и юной, 19-летней студентки Авроры Кибы казался ожившей мечтой. Роскошные подарки, ослепительные выходы в свет, пылкие признания... Но что-то пошло не так. Сказка оборвалась так же внезапно, как и началась, оставив после себя лишь холодное эхо слов: «Это было давно и неправда». Почему прославленный артист в какой-то момент почувствовал себя «музейным экспонатом на чужой выставке тщеславия»? Похоже, ему просто надоела роль «банкомата» и необходимость платить за чувства, которые должны быть бесценными.
Всё началось с одного эффектного выхода на красную дорожку, который в одночасье превратил никому не известную девушку в главную героиню светских новостей. Лепс, обычно сдержанный, в тот вечер светился от счастья, ведя под руку очаровательную незнакомку. За считаные дни Аврора Киба взлетела на вершину столичного Олимпа. Но за глянцевой картинкой уже назревали тучи. Артист, десятилетиями бывший центром внимания, вдруг с удивлением обнаружил, что оказался на вторых ролях. Всех волновали её платья, её планы, её биография.
Он впервые в жизни почувствовал себя статистом в собственном спектакле, и это стало первым тревожным звонком.
Чтобы соответствовать запросам юной спутницы, артисту, по слухам, пришлось серьёзно поднять концертные ставки — поговаривали о суммах от одиннадцати миллионов рублей за выступление. Эксклюзивные наряды, дорогие украшения, лучшие курорты мира... Но чем шикарнее становились подарки, тем более звенящей казалась пустота между ними. Пропасть в сорок четыре года дала о себе знать, когда Аврора уехала учиться в Лондон. Он обрывал её телефон десятками звонков, требуя отчёта о каждом шаге. Она жаловалась подругам: «Я хочу дышать, а не жить под микроскопом!». А он искренне не понимал: «Какой ещё Лондон может быть, когда я здесь?».
Развязка наступила громко и публично. На светском рауте Лепс обменялся парой любезностей с актрисой Софьей Эрнст. Обычный светский разговор. Но для Авроры это стало детонатором. Она закатила сцену ревности со слезами и криками. Реакция артиста была красноречивее слов: он молча развернулся и ушёл. А на следующее утро отрезал своему директору ту самую фразу: «Всё, я наигрался в этот цирк».
Как искушённый жизнью человек, прошедший огонь и воду, оказался в такой ситуации? Чтобы понять это, нужно вернуться в солнечный Сочи, где в 1962 году в грузинской семье родился мальчишка Гриша Лепсверидзе. В школе он был «совсем плохим учеником», зато горел музыкой. Правда, мечтал он не о микрофоне, а о барабанных палочках, занимаясь по семь часов в день. После армии он с головой окунулся в ночную жизнь курортного города, пел в ресторанах, выматываясь до предела. Именно тогда, чтобы снять напряжение, он нашёл утешение в алкоголе. Понимая, что так можно погибнуть, в 29 лет он решился на переезд в Москву.
Столица встретила его негостеприимно. Три года мучительного привыкания , жизнь впроголодь в однокомнатной квартире с семью соседями, где ему досталось место на кухне у холодильника. Его репертуар был никому не нужен, а дурная компания подсадила на опасные увлечения, которые едва не стоили ему всего. Казалось, это дно. Но его спасли старые друзья из Сочи, «очень порядочные, честные, чистые люди». И вот, когда ему было уже за тридцать, в его судьбе забрезжил свет — песня «Натали».
Но судьба, дав шанс, тут же решила проверить его на прочность. Сразу после первого успеха он попадает в больницу с тяжёлой болезнью, теряет 35 килограммов веса. Он вспоминал, что было «страшновато», когда «каждый день из палаты кого-то выносят вперёд ногами». Этот момент стал поворотным. Лепс завязал со всеми пагубными привычками, буквально заглянув за черту. Но в 2000 году — новый удар. Он теряет голос. Многие поставили на его карьере крест. Но он вернулся. Вернулся триумфально, с альбомом «На струнах дождя» и главным хитом своей жизни — «Рюмка водки на столе». Это было второе рождение.
Он как никто другой знает, что быстрый взлёт ведёт к быстрому падению. Лепс не верит в миф об артисте, который «сделал себя сам», называя это «враньём». За ним всегда стоит команда — его «спина», его надёжный тыл. Эта трезвость помогла ему построить и бизнес-империю: продюсерский центр, рестораны, линии оптики и ювелирных украшений. Долгие годы его «спиной» была и семья — 20-летний брак с Анной Шаплыковой, в котором родилось трое детей. Их развод в 2021 году прозвучал как гром среди ясного неба. И здесь он не стал прятаться: «Во всём случившемся... виноват только один человек. И это я». Он публично признался, что в «очень некрасивой форме обидел супругу», сославшись на своё «безобразное поведение».
Несмотря на сложный характер, семья — его всё. Четверо детей, внук, даже внебрачный сын, с которым он виделся лишь раз. Особенно трепетно он относится к матери. Раньше, приезжая в Сочи, он каждое утро ехал на кладбище. Пока она не сказала ему мудрые слова: «Знаешь, сынок, к живым ходи, пока они живы». Он признался, что это заставило его многое переосмыслить.
Вся его жизнь — это хождение «по острию ножа». Зачем? «Скучно», — просто отвечает он. По его словам, у него в голове есть внутренний «тормоз», который срабатывает, когда он понимает, что «дальше не будет возврата». Похоже, именно этот тормоз и сработал в финале романа с Авророй. После разрыва, по словам окружения, он словно скинул тяжёлый груз, «будто лет на двадцать моложе стал». Аврора тоже не скучала: не прошло и недели, как её уже видели с новой восходящей звездой кино, 23-летним Денисом Власенко. «С Денисом она живая, смеётся, просто летит, — говорили подруги. — А с Лепсом ходила, будто по струнке... Сейчас она настоящая».
Эта яркая и скандальная история идеально вписывается в его биографию. Почему человек, который так ценит семью, снова и снова оказывается в центре историй, ведущих к разрывам? Возможно, ответ в его же словах — о «тщеславии» и «безобразном поведении». Похоже, это замкнутый круг борьбы с собственными демонами. Глава с юной спутницей закрыта. Но какой будет следующая?