Одни люди жизнь без секса выбирают сознательно, другие же невольно обходятся без физического контакта. Причины этого были изучены в ходе масштабного исследования Амстердамского университетского центра и Университета Квинсленда, а также Института эмпирической эстетики, входящего в Общество М. Планка. Исследователи установили, что взрослые, никогда не занимавшиеся сексом, имеют уровень образования выше среднего.
В исследовании были проанализированы данные более 400 тыс. британцев 39-73 лет. Некоторые из них (около 1 %) сообщили, что никогда не занимались сексом. Эта группа в среднем более образована, но также более одинока, нервозна и менее счастлива, чем те, у кого есть сексуальный опыт. Отсутствие секса также чаще встречается в регионах с более высоким социально-экономическим неравенством доходов.
Важны и физические характеристики, особенно у мужчин. Те из них, которые никогда не занимались сексом, чаще оказываются физически слабее и, как правило, живут в регионах с меньшим количеством женщин. Примерно 15 % отличий людей с сексуальным опытом и без него можно объяснить генетическими факторами, такими как нарушения интеллекта или нейроразвития.
Те, кто никогда не занимался сексом, алкоголь и наркотики употребляют реже. Они чаще носят в юности очки и, как правило, более социально замкнуты , а потому испытывают больше трудностей в поиске партнера. По словам исследователей, асексуальность является результатом сложного взаимодействия биологических и социальных факторов.
Обнаруженные корреляции прямым доказательством причинно-следственной связи не являются. Однако они демонстрируют взаимодействие различных факторов в жизни без секса, включая:
- окружающую среду;
- личность;
- генетику.
Речь определенно не идёт о каком-то конкретном гене девственности. Исследователи подчеркнули, что исследование не различает добровольную и недобровольную асексуальность. Некоторые люди сознательно выбирают, по словам исследователей, жизнь без секса.