"Вифезда" на древнегреческом языке означает «Дом милосердия». Здесь в евангельские времена постоянно собиралось большое количество людей, мечтающих избавиться от своих болезней. В этом месте Исус исцелил больного, страдающего на протяжении 38 лет тяжким недугом. Здесь же, в купальне, располагалась доска из святого Древа, из которого впоследствии был сделан Крест, на котором был распят Христос, Сын Божий.
Почти две тысячи лет данная святыня была скрыта от людских глаз. Обнаружили ее только в 1914 году на территории монастыря Белых отцов, рядом с Монастырем святой Анны, неподалеку от Овчих (Львинных) ворот.
Купальню Вифезда соорудили еще при Ироде Великом. В те далекие времена ее использовали в качестве водоема, в котором мыли животных перед жертвоприношением. После того, как они попадали в город через Овчие ворота, их заколали в Иеросалимском храме.
Что касается внешнего вида купальни Вифезда, то тогда она походила на котлован глубиной около 10 метров и площадью 100x50 метров. На дне были 2 бассейна с 5-тью открытыми галереями, разделенными стенами из камня. Чтобы попасть к воде, нужно было спуститься по лестнице.
Во втором веке нашей эры римляне построили недалеко от водоемов языческий храм, который был разрушен после того, как святой город стал христианским. На его месте была возведена православная церковь. Впоследствии святой град Иеросалим еще не раз атаковали, разрушали и восстанавливали заново. Именно по этой причине сегодня купальня Вифезда располагается на глубине около 20 метров ниже нынешнего уровня города.
Для того чтобы попасть к воде, необходимо спуститься по крутой лестнице. Отсюда можно увидеть, что с евангельских времен сооружение значительно уменьшилось - буквально половина его оказалась под руинами последней церкви. Однако это совсем не уменьшает величия данной святыни. Находиться на месте, где происходили евангельские события, пусть даже на остатках какого-то великого сооружения, это уже великое счастье!