Тихий океан, занимающий свыше 160 миллионов квадратных километров территории нашей планеты, или примерно треть поверхности Земли, является самым большим и глубоким из трёх океанов планеты. Он по всем параметрам превосходит Атлантический океан, через который авианосцы совершают регулярные переходы. Его средняя глубина достигает 4280 метров, и именно в его водах находится глубочайшая точка мира — Бездна Челленджера в Марианской впадине, расположенная на 11 022 метрах ниже уровня моря. Поскольку Военно-морской флот США проявляет большую активность в тихоокеанском регионе, новейшим авианосцам, как уже находящимся в строю, так и только строящимся, регулярно приходится пересекать эти бескрайние просторы.
Хотя точные данные о максимальной скорости большинства кораблей ВМС США засекречены для сокрытия их истинных боевых возможностей от потенциального противника, общее представление об их скоростных характеристиках всё же имеется. К примеру, авианосцы типа «Нимиц» и более современные корабли класса «Джеральд Р. Форд» (оснащённые мощными ядерными реакторами Bechtel A1B, втрое превосходящими по мощности реакторы A4W на «Нимицах») обычно идут с крейсерской скоростью около 20 узлов, однако способны без труда развивать и поддерживать скорость свыше 30 узлов (56 км/ч).
Протяжённость прямого маршрута через океан, скажем от военно-морской базы «Норт-Айленд» в Сан-Диего до порта Йокосука в Японии, равняется примерно 5150 морским милям. Следовательно, при непрерывном движении со скоростью 30 узлов на переход потребуется около 183 часов, то есть почти восемь суток.
Плавание в открытом море сопряжено с определенными трудностями
Морские мили и узлы поначалу могут показаться сложными терминами, но на самом деле их суть проста. Морскими милями измеряют расстояние на воде, основываясь на координатах широты и долготы, где одна миля соответствует одной минуте широты. Морская миля немного длиннее сухопутной и составляет 1,1508 обычной мили (около 1,852 км).
Получается, что при движении с более спокойной крейсерской скоростью в 20 узлов, переход занял бы уже свыше 257 часов, или почти 11 суток. Следует отметить, что данный расчёт основан на общедоступных скоростных показателях и не отражает максимальной скорости, которую корабль мог бы развить в чрезвычайной ситуации. Данная оценка применима только к авианосцам ВМС США, которые считаются самыми быстрыми в мире. К тому же, в расчёт не принимаются капризы погоды — всевозможные ураганы, циклоны, шквалы, волны-убийцы и смерчи, способные заставить корабль изменить курс для обхода опасности.
Кроме того, движение на максимальной скорости в течение долгого времени сопряжено с целым рядом трудностей: повышенной нагрузкой на системы, риском аварий, сильной вибрацией и шумом. Не говоря уже о риске нарушить боевой порядок, ведь авианосец на полном ходу легко оторвётся от остальных кораблей своей ударной группы. И хотя прямой переход между Сан-Диего и Японией технически возможен, объединённая база Перл-Харбор-Хикэм на Гавайях служит для американских военных кораблей прекрасным местом для промежуточной остановки.
Уважаемые читатели, если для вас данная статья была полезной, пожалуйста подпишитесь, это поможет начинающему автору и каналу в продвижении.