— Тетя Марина, не могли бы вы одолжить немного денег на обновление квартиры? — выпалила Лиза, едва войдя в дом.
— Здравствуй, Лиза, — устало ответила Марина, поправляя очки. — Что за обновление?
— Да у нас в квартире все старое! Хотим стены переделать, сделать модный лофт, как в журналах!
Марина отложила книгу и посмотрела на племянницу. Лиза была одета в стильную куртку, на ногах красовались новые ботинки, а на руке поблескивал браслет, явно не из дешевых.
— Откуда у меня такие деньги, Лизонька? Зарплата сорок тысяч, а кредит за дом — половина.
— Ну, тетечка, пожалуйста! — Лиза состроила жалобное лицо. — Ты же в банке работаешь, там бонусы дают!
— Бонусы? — усмехнулась Марина. — Когда ты последний раз работала?
Лиза фыркнула, плюхнулась на стул и скрестила руки.
— Я же учусь! На заочке, между прочим!
— В двадцать семь лет? — подняла бровь Марина. — Не поздновато?
— Образование — это всегда важно! — отрезала Лиза.
Марина покачала головой. Племянница в свои годы все еще зависела от родителей, а теперь решила просить у нее.
— Лиза, поговори с мамой и папой. Я не потяну.
— Они говорят, что у них пусто! — возмутилась девушка. — А у тебя дом большой, муж на хорошей должности!
— Мой Виктор — инженер на заводе, — твердо сказала Марина. — Зарабатывает честно, но не миллионы.
— Ишь, какая принципиальная! — буркнула Лиза. — Раньше-то помогала!
— Раньше ты не была такой требовательной.
Лиза вскочила и начала мерить шагами кухню.
— Жадная ты стала, тетя! Родню совсем забыла!
— Лиза, успокойся. Хочешь кофе?
— Какой кофе? — отмахнулась девушка. — Мне деньги нужны!
Марина вздохнула и посмотрела в окно. За стеклом лил холодный ноябрьский дождь 2025 года.
— Сколько тебе надо? — тихо спросила она.
Лиза тут же оживилась.
— Да всего-то сто пятьдесят тысяч!
— Сто пятьдесят?! — Марина чуть не подавилась. — Ты шутишь?
— Тетя, это же мелочи! — замахала руками Лиза. — Материалы, мастера... Лофт сейчас в моде, дорого стоит!
— У меня нет таких денег.
— Есть, я знаю! — воскликнула Лиза. — Мама говорила, ты в круиз ездила!
— Мы с Виктором три года копили на тот отпуск, — устало ответила Марина.
— Вот видишь! Копить умеете!
— Это были наши деньги, Лиза.
— А я что, не родня? — обиделась племянница. — Я же твоя племянница!
Марина вспомнила, как маленькая Лизочка прибегала к ней в гости и звала "тетей Мариночкой". Куда делась та милая девочка?
— Ладно, — сказала она наконец. — Могу дать тридцать тысяч. Это все.
— Тридцать?! — скривилась Лиза. — Что я с ними сделаю?
— На одну стену хватит.
— Мне всю квартиру надо!
— Тогда делай постепенно.
Лиза задумалась, хитро прищурившись.
— А если так: дашь семьдесят тысяч сейчас, а остальное потом?
— Лиза, я сказала — нет! — отрезала Марина.
— Богачка! — бросила племянница. — Не можешь родственнице помочь?
В этот момент вернулся Виктор. Услышав голоса, он заглянул на кухню.
— Что за спор? — спросил он, стягивая пальто.
— Дядя Витя! — заулыбалась Лиза. — Как дела?
— Нормально, — сухо ответил он. — По какому поводу пришла?
— Да так, к тете зашла, — замялась Лиза.
Марина посмотрела на мужа. Он явно все слышал из прихожей.
— Лиза хочет квартиру переделать, — пояснила она. — Под лофт.
— Ясно, — кивнул Виктор. — И денег просит?
— Всего сто пятьдесят тысяч! — быстро вставила Лиза. — Для вас это мелочь!
Виктор сел за стол и внимательно посмотрел на девушку.
— А сама ты работать не пробовала?
— Я учусь! — возмутилась Лиза.
— В двадцать семь? — хмыкнул он. — Интересно.
— Витя, я думала дать тридцать тысяч... — начала Марина.
— Нет, — отрезал муж. — Ни рубля.
Лиза подскочила.
— Дядя, я же верну!
— Когда? — спросил Виктор. — Через двадцать лет?
— Я найду работу!
— После диплома? — рассмеялся он. — А сколько еще учиться будешь?
Лиза растерялась и посмотрела на тетю.
— Марина, ну скажи ему!
— Лиза, может, пора самой зарабатывать? — мягко сказала Марина.
— Размечтались! — вспыхнула девушка. — С какой стати?
— С той, что тебе двадцать семь, — спокойно ответил Виктор.
— Ну и что? — фыркнула Лиза. — Я прошу помочь, а не милостыню!
— Помощь — это когда человек старается, — сказал Виктор. — А ты просто клянчишь.
Лиза покраснела от злости.
— Жадные вы! — крикнула она. — Сердца у вас нет!
— Лиза, не кричи, — попросила Марина.
— А что мне делать? — всплеснула руками племянница. — Раньше ты добрая была!
— И сейчас добрая, — вздохнула Марина. — Но не наивная.
Лиза задохнулась от возмущения.
— Значит, я наивная? — завопила она. — Я, которая в институте учусь?
— На заочке, за которую платят родители, — уточнил Виктор.
— И что с того?
— А то, что взрослые люди работают, — сказал он.
Лиза схватила сумку и направилась к двери.
— Все, обойдусь без вас!
— Лиза, постой! — окликнула Марина.
— Что? — обернулась девушка.
— Может, кофе выпьешь? Я торт купила.
Лиза на секунду задумалась, но потом махнула рукой.
— Нужен мне твой торт! — бросила она и хлопнула дверью.
Марина и Виктор остались вдвоем. Марина опустилась на стул, закрыв лицо руками.
— Ты правильно поступила, — сказал Виктор. — Она совсем обнаглела.
— А если она больше не придет? — тихо спросила Марина.
— И хорошо. Хватит ей на шее сидеть.
Марина кивнула, но на душе было тяжело.
На следующий день, возвращаясь с работы, Марина заметила Лизу у подъезда. Племянница стояла, нервно теребя телефон.
— Лиза? — окликнула Марина. — Что ты здесь делаешь?
Девушка обернулась. Глаза были заплаканные, лицо бледное.
— Тетя Марина, можно поговорить?
— Конечно, пойдем домой.
На кухне Лиза сразу села за стол. Марина поставила чайник и достала печенье.
— Что случилось? — мягко спросила она.
— Все ужасно, — вздохнула Лиза. — Родители отказались давать деньги.
— А отец что говорит?
— Папа велел идти работать! — возмутилась Лиза. — Представляешь?
Марина промолчала. Ее брат всегда был строгим.
— Лиза, может, он прав?
— Тетя, как я буду работать? У меня учеба!
— На заочке можно совмещать.
Лиза отмахнулась.
— Где я найду такую работу? Чтобы график гибкий?
— Найдешь, если захочешь, — ответила Марина, подвигая ей чашку.
Лиза отпила чай и посмотрела на тетю умоляюще.
— Мариночка, дай хотя бы восемьдесят тысяч, умоляю!
— Лиза...
— Я верну! Честно!
— Когда?
— Как только устроюсь!
— А если не устроишься?
Лиза нахмурилась.
— Устроюсь! Обязательно!
Марина вздохнула. Вчера она почти согласилась дать деньги, но слова мужа заставили ее задуматься.
— Хорошо, — сказала она. — Дам двадцать тысяч.
— Двадцать?! — возмутилась Лиза. — На что их хватит?
— На материалы для одной комнаты.
— Мне всю квартиру надо!
— Делай по частям.
Лиза постучала пальцами по столу, задумалась.
— А мастер согласится на такую работу?
— Почему нет? Платишь — работает.
— Но мне все равно мало, — заныла Лиза. — Может, тридцать?
— Нет.
— Двадцать пять?
— Двадцать и точка.
Лиза кивнула, хоть и неохотно. Выпила чай, поболтала о пустяках и ушла, слегка повеселев.
Вечером Марина рассказала мужу о разговоре.
— Не нравится мне это, — нахмурился Виктор. — Что-то она задумала.
— Да что она может задумать? Ремонт хочет.
— Марина, у них квартира родительская. Зачем ремонт?
— Хочет, наверное, красиво жить.
— На наши деньги, — буркнул Виктор.
На следующий день Марина сняла двадцать тысяч. Вернулась домой поздно — задержалась на работе.
Лиза уже ждала у подъезда. Увидев тетю, подбежала.
— Принесла? — нетерпеливо спросила она.
— Принесла, — Марина протянула конверт. — Вот.
Лиза быстро пересчитала деньги.
— Точно двадцать, — кивнула она.
— А ты сомневалась?
— Да нет, просто проверила.
Они поднялись в квартиру. Лиза была веселая, шутила, рассказывала истории.
— Знаешь, тетя, — сказала она за чаем, — я подумала. Может, мне правда работу поискать?
— Хорошая мысль.
— Только не знаю, куда пойти.
— В кафе можно, — предложила Марина. — Или в магазин.
— Фу, — скривилась Лиза. — Это не мое.
— А что твое?
— Что-нибудь в офисе. Секретарем, например.
— Без опыта?
— А что, нельзя?
Марина усмехнулась. Племянница явно жила в мире фантазий.
— Лиза, начинать надо с малого.
— Я полы мыть не буду! — возмутилась девушка.
— Кто говорит про полы? Продавцом можно.
— Целый день стоять? Нет уж!
— Работа — это не отдых, — сказала Марина.
Лиза надулась и замолчала. Потом вдруг спросила:
— А у тебя еще деньги есть?
— Зачем? — насторожилась Марина.
— Просто так, интересно.
— Лиза, я дала тебе двадцать тысяч.
— Я знаю! Просто спросила.
— Зачем спросила?
Лиза замялась, потом решилась.
— Тетя, можно еще десять тысяч?
— Как десять? — опешила Марина.
— Мне на материалы не хватает!
— Ты только что получила деньги!
— Маловато оказалось, — заныла Лиза. — Я смотрела, лофт дорогой!
Марина встала и прошлась по кухне.
— Лиза, больше не могу.
— Почему? У тебя же есть деньги!
— Откуда ты знаешь?
— Ну, видно же! Дом, муж, работа...
— Мы на кредиты живем!
— Да ладно! — отмахнулась Лиза. — Не прибедняйся!
Марина вспыхнула.
— Я не прибедняюсь! У нас каждый рубль на счету!
— Врешь! — рассмеялась Лиза. — В круиз же ездили!
— Мы три года копили!
— Вот, копить умеете!
— Для себя копили! Для семьи!
Лиза вскочила, размахивая руками.
— А я что, не семья? Я же твоя племянница!
— Племянница, но не дочь!
— Какая разница?
— Большая! — отрезала Марина. — У тебя есть родители!
— Они не дают!
— А я почему должна?
Лиза замерла, глядя на тетю.
— Ты серьезно?
— Серьезно.
— Но ты же всегда помогала!
— Когда ты была ребенком!
— И что изменилось?
— Ты выросла!
Лиза села и притихла. Потом вдруг заплакала.
— Тетя, ну пожалуйста! Мне очень надо!
— Лиза, не плачь.
— А что мне делать? Все от меня отвернулись!
Марина почувствовала жалость, обняла племянницу.
— Не все, детка. Просто пора становиться самостоятельной.
— Я не умею! — всхлипнула Лиза.
— Научишься.
— А если не получится?
— Получится. Все учатся.
Лиза вытерла слезы и посмотрела на тетю.
— Если я найду работу, дашь еще денег?
Марина задумалась. Звучало разумно.
— Найдешь работу, проработаешь месяц — подумаю.
— Правда? — оживилась Лиза.
— Если месяц продержишься.
— А сколько дашь?
— Лиза, сначала найди работу.
— Но примерно?
— Посмотрим.
Лиза улыбнулась, вытерла слезы.
— Ладно! Завтра начну искать!
— Молодец.
— А пока пять тысяч дашь?
— Лиза! — возмутилась Марина.
— Ну хоть три!
— Нет!
— Совсем?
— Совсем.
Лиза поморщилась, но спорить не стала. Попрощалась и ушла.
Через неделю Лиза снова появилась. Утром, в выходной.
— Тетя Марина! — закричала она, стуча в дверь.
Марина открыла, еще в пижаме.
— Лиза? Что так рано?
— Я работу нашла! — гордо заявила племянница.
— Серьезно? Какую?
— В бутике! Продавцом-консультантом!
— Молодец! Когда начинаешь?
— Завтра! — сияла Лиза.
Марина обрадовалась. Может, племянница взялась за ум?
— Заходи, расскажи.
За завтраком Лиза делилась подробностями. Магазин модной одежды, зарплата тридцать тысяч плюс бонусы.
— И график удобный, — добавила она. — Два через два.
— А с учебой как?
— Нормально! Занятия редко.
— Отлично, — улыбнулась Марина. — Я за тебя рада.
Лиза покраснела от похвалы.
— Тетя, помнишь, ты обещала подумать про деньги?
— Лиза, ты еще не начала работать.
— Но я же нашла работу!
— Главное — проработать месяц.
— А если уволюсь?
— Тогда денег не будет.
Лиза расстроилась.
— Тетя, дай хотя бы пятнадцать тысяч! В счет зарплаты!
— Нет.
— Десять!
— Нет.
— Пять!
— Лиза, хватит! Сначала отработай.
Лиза надулась, доела завтрак и ушла, буркнув: «До свидания».
Через две недели Лиза пришла снова. Вид у нее был подавленный.
— Что случилось? — спросила Марина, усаживая ее за стол.
— Уволили, — тихо сказала Лиза.
— Как? Ты же только начала!
— Начальница стерва. Все время цеплялась.
— За что?
Лиза замялась.
— За ерунду. То опоздаю, то с клиентом не так поговорю.
— Часто опаздывала?
— Ну, пару раз.
— Сколько точно?
— Не помню! — вспылила Лиза. — Какая разница?
Марина поняла, что дело плохо.
— Что начальница говорила?
— Что я безответственная! Представляешь?
— А ты что?
— Сказала, что у меня учеба, личная жизнь!
— Лиза... — начала Марина.
— Что "Лиза"? Я не робот!
— Но работа — это ответственность.
— Надоело это слово! — замахала руками Лиза.
— А как жить собираешься?
— Не знаю! — заплакала она. — Поэтому к тебе пришла!
Марина все поняла. Лиза пришла не из-за увольнения, а за деньгами.
— Лиза, денег не дам.
— Почему? — возмутилась та.
— Ты даже недели не проработала!
— Это не моя вина!
— А чья?
— Начальницы! Она меня невзлюбила!
— У тебя был шанс. Ты его упустила.
Лиза вскочила.
— Значит, не поможешь родной племяннице?
— Не помогу.
— И что мне делать?
— Искать работу.
— А на что жить?
— Это твоя забота.
Лиза растерялась.
— Ты серьезно?
— Серьезно.
— Но я же ремонт начала!
— Какой ремонт? — удивилась Марина.
— Ну, мастера наняла. Для лофта.
— И что?
— Ему задаток нужен!
— Дай из тех двадцати тысяч.
Лиза замялась.
— Я их... потратила.
— На что?
— На шмотки, обувь. Жить же надо!
Марина покачала головой.
— Лиза, больше не дам денег.
— Совсем?
— Совсем.
— Даже если найду работу?
— Даже тогда.
Лиза опешила.
— Ты меня разочаровала, — добавила Марина.
— Я разочаровала? — вспыхнула Лиза. — А ты? Обещала помочь!
— Я обещала, если проработаешь месяц.
— Но меня уволили!
— За безответственность.
— Это неправда!
— Правда, Лиза. И ты это знаешь.
Лиза замолчала, потом взорвалась.
— Жадная! — закричала она. — Разбогатела и забыла родных!
— Не кричи, — спокойно сказала Марина.
— Буду кричать! Раньше ты была доброй!
— И сейчас добрая. Но не глупая.
— Значит, я глупая?
— Пока ведешь себя так.
Лиза задохнулась от злости.
— Все! Больше к тебе не приду!
— Жаль, — грустно сказала Марина.
— И не жди!
— Не буду.
Лиза схватила сумку и выбежала, крикнув напоследок:
— И знать тебя не хочу!
Дверь хлопнула. Марина осталась одна, глядя на серый ноябрьский дождь.
Марина вспомнила, как все начиналось. Когда ее брат Андрей женился, Лизе было всего четыре года. Маленькая девочка обожала тетю, называла ее "Мариночкой" и любила слушать ее рассказы.
— Марина, спасибо за Лизу, — говорил Андрей. — Она от тебя без ума.
— Она такая умница, — улыбалась Марина.
Лиза и правда была умницей. Хорошо училась, радовала родителей. Марина баловала ее игрушками, книжками, платьями.
Когда Лизе исполнилось девять, родители развелись. Девочка тяжело переживала, часто плакала. Марина забрала ее к себе на лето.
— Тетя, почему мама с папой расстались? — спрашивала Лиза.
— Так бывает, солнышко. Взрослые иногда не могут быть вместе.
— А ты с дядей Витей не расстанешься?
— Нет, — улыбалась Марина.
Все лето они проводили вместе: готовили, гуляли, говорили о жизни. Лиза была благодарной.
В школе она часто гостила у тети, особенно когда родители были заняты.
— Тетя Марина, можно у вас переночевать?
— Конечно, ты же как дома!
Марина готовила ей любимые блюда, они смотрели фильмы, болтали.
В старших классах Лиза изменилась. Появились друзья, вечеринки. К тете приходила реже, но все еще любила.
— Тетя, дай на кафе!
— Конечно, детка.
— А на платье можно?
— Можно.
Марина не отказывала. Лиза была ей как дочь.
После школы Лиза поступила в институт, но училась спустя рукава. Тусовалась, прогуливала занятия.
— Андрей, поговори с ней, — просила Марина. — Она учебу забросила.
— Говорил, — вздыхал брат. — Не слушает.
— Может, ей работать пора?
— Работать? — смеялся он. — Она же еще ребенок!
Ребенку было двадцать. А родители все ее содержали.
Тогда Лиза впервые попросила крупную сумму.
— Тетя, дай на курсы дизайна! Хочу профессию освоить!
— Сколько нужно?
— Сорок тысяч.
Марина тогда взяла кредит, чтобы помочь. Лиза походила на курсы месяц и бросила.
— Скучно, — сказала она. — Преподаватели никакие.
— Лиза, деньги же потрачены!
— Ну и что? Не мое это.
В двадцать три Лиза вышла замуж. Свадьбу помогала оплачивать Марина. Но брак продлился полгода.
— Развожусь, — заявила Лиза. — Он скучный.
— А квартира?
— Моя. Родители на меня оформили.
После развода Лиза окончательно осела на шее родителей. Не работала, только тратила.
— Андрей, заставь ее работать, — говорила Марина.
— Как заставишь? — разводил руками брат. — Характер такой.
— Вы ее избаловали.
— Поздно воспитывать.
Лиза становилась все наглее. Но Марина продолжала помогать.
В двадцать пять Лиза решила "учиться". Поступила на заочку в педагогический.
— Тетя, дай на книги!
— Сколько?
— Пятнадцать тысяч.
Марина дала. Потом еще на "конспекты". Потом на "экзамены".
Лиза училась плохо, сессии сдавала за деньги. Родители закрывали глаза.
— Главное — диплом, — говорил Андрей.
А потом случилась беда. Андрей погиб в аварии. Лиза плакала на похоронах, но уже через месяц пришла к тете за деньгами.
— Мне жить не на что, — жаловалась она. — Папы больше нет.
— А мама? А пенсия отца?
— Этого не хватает! Я привыкла к хорошей жизни!
Марина тогда задумалась: не приучила ли она Лизу к иждивенчеству? Но жалость брала верх. Она давала деньги. Снова и снова.
Лиза привыкла, что тетя всегда выручит. Приходила постоянно.
— На квартплату!
— На еду!
— На телефон!
Марина давала, но думала: когда это закончится?
И вот теперь, в двадцать семь лет, Лиза все еще была иждивенкой.
Прошел месяц после ссоры. Марина пекла пирог, когда позвонили в дверь.
— Кто там? — спросила она.
— Это я, — ответила Лиза.
Марина открыла. Лиза стояла с пакетами, неловко улыбаясь.
— Привет, тетя. Можно войти?
— Заходи.
Лиза поставила пакеты на пол.
— Это тебе, — сказала она. — Подарки.
— Зачем, Лиза?
— Хочу родных порадовать.
Марина заглянула в пакеты. Дорогой шоколад, вино, сыр.
— Откуда деньги? — насторожилась она.
— Работаю! — гордо сказала Лиза. — В салоне, администратором.
— Правда?
— Да! Уже две недели. Зарплата тридцать пять тысяч!
— Молодец, — улыбнулась Марина. — Как дела?
— Классно! Работа интересная, люди хорошие.
Они сели пить чай. Лиза была на удивление милой.
— Тетя, прости за тот раз, — вдруг сказала она. — Я была не права.
— Ничего, забыли.
— Нет, правда виновата. Наговорила гадостей.
— Проехали, — махнула рукой Марина.
— Ты для меня как мама, — продолжала Лиза. — А я такая неблагодарная.
— Лиза, не переживай. Главное, что сейчас все хорошо.
Лиза кивнула и отпила чай.
— Работа правда классная, — рассказывала она. — Клиенты прикольные, атмосфера творческая.
— График удобный?
— Да, с девяти до семи, два выходных.
— А с учебой?
— Нормально, сессии сдаю.
Они болтали час. Лиза была обаятельной, и Марина подумала: может, она правда изменилась?
Но потом Лиза замолчала, посмотрела в окно.
— Тетя, у меня проблема, — начала она.
— Какая? — насторожилась Марина.
— С квартирой. Трубы надо менять, а то потоп будет.
Марина поняла, к чему идет дело.
— Сколько стоит?
— Ну, тысяч шестьдесят.
— Шестьдесят?
— Да, работа дорогая.
— А мама?
— Говорит, денег нет, — вздохнула Лиза.
— А твоя зарплата?
— Я только начала! Не накопила еще.
Марина смотрела на племянницу. Все повторялось: подарки, извинения, а потом просьба.
— Что ты предлагаешь? — спросила она.
— Может, поможешь? — робко сказала Лиза. — Я верну!
— Когда?
— Как зарплату получу!
— А если уволят?
— Не уволят! Я теперь серьезная!
— Лиза, сколько раз ты это обещала?
— Что обещала?
— Вернуть деньги.
— Но я же хочу вернуть!
— А где деньги за курсы? Сорок тысяч.
— Это было давно!
— А за книги? Пятнадцать тысяч.
— Это на учебу пошло!
— А двадцать тысяч на ремонт, которые ты потратила на одежду?
Лиза опустила голову.
— Я не нарочно...
— Нарочно, Лиза. Ты всегда тратишь мои деньги не туда.
— Не всегда!
— Всегда.
— Тетя, дай хоть тридцать тысяч! — взмолилась Лиза.
— Нет.
— Двадцать!
— Нет.
— Десять, ну пожалуйста!
Марина подошла к окну.
— Лизонька, мне сорок девять лет.
— И что?
— Я устала быть твоим кошельком.
— Тетя!
— Двадцать два года я тебя содержу. На что только не давала!
— Но я же племянница!
— Племянница, которой двадцать семь!
— Ну и что?
Марина обернулась.
— В твоем возрасте у меня была работа, семья, дом! А ты? Все еще на родных висишь!
— Времена другие!
— Отговорки! — рассердилась Марина.
Лиза вскочила.
— Значит, не поможешь?
— Не помогу.
— Совсем?
— Совсем.
— И это все?
— Все.
Лиза схватила пакеты с подарками.
— Тогда и подарки заберу!
— Забирай.
— Думала, вином подкупишь?
— Думала.
— Не вышло!
— Не вышло.
Лиза направилась к двери, но остановилась.
— Знаешь что? — зло сказала она. — Пожалеешь!
— О чем?
— Что отказала мне! Я же родня!
— Родня должна быть благодарной, — ответила Марина.
— Благодарной? За что?
— За все, что я для тебя сделала.
— А что ты сделала?
— Двадцать два года кормила, одевала, учила.
— Я не просила!
— А кто каждую неделю с протянутой рукой приходил?
Лиза замялась, потом заплакала.
— Почему ты такая злая стала?
— Не злая, а мудрая.
— Мудрая? Родню бросить?
— Не бросить, а отучить от иждивенчества.
— Я не иждивенка!
— А кто?
— Я... просто временно без денег!
— Лиза, ты "временно без денег" уже семь лет!
— Это обстоятельства!
— Обстоятельство одно — лень!
— Я работаю!
— Две недели. А потом уволишься.
— Не уволюсь!
— Уволишься. Как только поймешь, что денег от меня не будет.
Лиза перестала плакать и посмотрела с ненавистью.
— Значит, ты меня насквозь видишь?
— Вижу.
— Думаешь, я только за деньгами хожу?
— А разве нет?
— Ну и что? — выкрикнула Лиза.
— Это нечестно, — тихо сказала Марина.
— Почему? Ты же богатая!
— Не богатая, а работающая.
— Это одно и то же!
— Совсем нет.
Лиза подошла ближе, глаза горели.
— Ты эгоистка! Жадная! Только о себе думаешь!
— Может быть, — согласилась Марина. — И что?
— Я больше не приду!
— Хорошо.
— Состаришься одна!
— Переживу.
— А если заболеешь? Кто поможет?
— Не твоя забота.
Лиза топнула ногой.
— Пожалеешь!
— Посмотрим.
Лиза схватила пакеты и выбежала, крикнув:
— Не жди меня больше!
— Не буду, — ответила Марина.
Дверь хлопнула. Марина посмотрела в окно. Лиза уходила, не оглядываясь.
"Наконец-то," — подумала Марина, чувствуя облегчение.
Двадцать два года она тянула взрослую иждивенку. И вот освободилась.
Вечером она рассказала Виктору.
— Молодец, — сказал он. — Давно пора.
— А если она правда не вернется?
— И отлично. Пора ей самой жить.
— А если заболею, как она сказала?
— Марина, у тебя есть я, есть дети. А Лиза пусть свою жизнь строит.
Марина кивнула. Пора было жить для себя. И это оказалось удивительно приятно.