Наталья стояла перед зеркалом и поправляла воротничок блузки. Сегодня она получила повышение. Старший менеджер! После семи лет в компании наконец-то признали её работу.
— Валер, готов? — крикнула она мужу.
— Почти! — донеслось из ванной. — Слушай, а может не стоит маме рассказывать про повышение?
Наталья остановилась. Щётка замерла в волосах.
— Почему?
— Ну... Знаешь же её. Начнёт опять про деньги говорить.
— Валер, это же хорошая новость! Я столько лет к этому шла.
Он вышел, завязывая галстук. Посмотрел на жену и вздохнул.
— Хорошо. Расскажем.
Они ехали к свекрови на воскресный обед. Традиция. Каждое воскресенье — борщ, котлеты и разговоры о том, как тяжело жить на пенсию. Наталья привыкла. За двадцать лет брака она многое проглотила.
Лидия Петровна открыла дверь в домашнем халате и тапочках.
— А, пришли. Проходите. Суп стынет.
— Мам, привет! — Валерий чмокнул мать в щёку.
— Здравствуйте, Лидия Петровна.
Свекровь кивнула и пошла на кухню. Наталья сняла куртку и повесила на вешалку. В квартире пахло жареным луком и старой мебелью.
За столом Лидия Петровна разливала борщ и жаловалась на соседей.
— Представляете, эта Марковна опять музыку включает! В десять вечера! Совсем совесть потеряла.
— Мам, а у нас новости есть! — Валерий посмотрел на жену. — Наташу на работе повысили!
Лидия Петровна подняла голову. Ложка замерла у неё в руках.
— Повысили? И много теперь платить будут?
— Ну... на пятнадцать тысяч больше, — осторожно ответила Наталья.
Свекровь поставила ложку и внимательно посмотрела на невестку.
— Пятнадцать тысяч... Это хорошо. Очень хорошо.
В её голосе появились новые нотки. Наталья насторожилась.
— Значит, теперь ты богатенькая стала, — продолжила Лидия Петровна. — А я вот на копейки живу. Пенсия — смех один. Лекарства покупать не на что.
— Мам, мы же помогаем... — начал Валерий.
— Помогаете! Тысячу в месяц дадите и думаете, что помогли. А у невестки теперь зарплата большая. Будешь теперь мне помогать по-человечески?
Наталья поперхнулась борщом.
— Что... что вы имеете в виду?
— А то и имею! Делись зарплатой! Ты же обязана помогать семье мужа. Я его родила, растила, а теперь что? На чужих людей тратишь деньги?
— Лидия Петровна, я не трачу на чужих...
— Не трачу! А на себя тратишь? На шмотки свои? А свекровь пусть в обносках ходит?
Наталья посмотрела на мужа. Тот изучал тарелку с таким видом, будто там была написана формула счастья.
— Валер... — тихо позвала она.
— Мам, ну зачем сразу так... — пробормотал он, не поднимая глаз.
— Как это зачем? — голос Лидии Петровны становился всё громче. — Я всю жизнь на сына потратила! Работала, не доедала! А теперь его жена зарабатывает хорошо, и что? Мне крошки с стола?
Наталья чувствовала, как внутри всё сжимается. Знакомое ощущение. Так было всегда. Свекровь давила, муж молчал, а она в итоге сдавалась. Ради мира в семье.
— Сколько отдавать будешь? — прямо спросила Лидия Петровна. — Половину? Треть?
— Мам! — наконец подал голос Валерий. — Это же её зарплата...
— Её? — свекровь всплеснула руками. — А семья что, чужая? Она замужем или нет? Значит, должна делиться!
Наталья медленно поставила ложку. Руки дрожали.
На следующий день Лидия Петровна позвонила в восемь утра.
— Наташа, ты там? Я тут подумала... Может, сразу карточку мне дашь? А то каждый раз просить неудобно.
Наталья чуть не уронила телефон.
— Какую карточку?
— Ну зарплатную! Чтоб я сама могла брать, когда нужно. Ты же всё равно работаешь, некогда тебе по банкам бегать.
— Лидия Петровна, я не могу...
— Не можешь или не хочешь? Вот и видно, какая ты невестка! — Гудки.
Валерий за завтраком делал вид, что ничего не слышал.
— Она карточку хочет, — сказала Наталья.
— Ммм, — промычал он, уткнувшись в телефон.
— Валер!
— Что? А, карточку... Ну это она зря, конечно.
— И всё? Больше ничего не скажешь?
Он пожал плечами и ушёл на работу. Наталья осталась одна с чашкой кофе и мыслями о том, что происходит что-то не то.
Через два дня свекровь появилась у них дома. Без предупреждения, с сумками продуктов.
— Пришла борщ сварить. А то вы тут одними бутербродами питаетесь, — объявила она, проходя в кухню.
Наталья вернулась с работы и обнаружила Лидию Петровну за плитой.
— А, невестка пришла! Как дела на работе? Много заработала сегодня?
— Обычно...
— Обычно — это сколько? Я вот посчитала. Если ты мне половину зарплаты будешь давать, я смогу себе нормальные лекарства купить. И продукты хорошие. А не эту дешёвку.
— Половину? — у Натальи перехватило дыхание.
— А что? Мало? Ладно, треть. Но каждый месяц!
— Лидия Петровна, это невозможно...
— Невозможно! — передразнила свекровь. — А мне на копейки жить возможно? Ты посмотри, что у меня в холодильнике! Одна картошка!
Она распахнула дверцу холодильника. Там действительно было пусто.
— Валер же вам помогает...
— Тысяча рублей! На что тысяча в наше время? На хлеб только хватает!
Наталья чувствовала, как её загоняют в угол. Но ведь правда — старая женщина, пенсия маленькая...
Вечером она попыталась поговорить с мужем.
— Валер, твоя мама требует треть моей зарплаты.
— Много, конечно, — согласился он. — Но она же старая. И пенсия у неё копейки.
— А ты можешь больше давать?
— У меня зарплата та же самая. Ты же знаешь.
— Значит, должна я?
— Ну... Ты же больше зарабатываешь теперь.
Наталья посмотрела на мужа. Двадцать лет брака, а он до сих пор не понимает.
— Валер, это моя работа. Мои усилия. Я семь лет к этому повышению шла!
— Понимаю. Но мама...
— Что мама? Она всю жизнь мне говорит, что я плохая невестка! А теперь вообще за кошелёк взялась!
— Наташ, не кипятись. Она просто привыкла контролировать.
— А я должна терпеть?
Он не ответил. Включил телевизор и углубился в новости.
На следующий день Лидия Петровна рассказала соседке Марковне про повышение невестки. Громко, в подъезде.
— Представляете, какая у меня теперь богатая невестка! Зарабатывает хорошо, а мне ни копейки! Вот современная молодёжь!
Марковна сочувственно цокала языком.
— Это ужас просто! Свекровь должна быть как родная мать!
— Вот именно! А она жадная. Только на себя тратит!
Наталья слышала этот разговор, поднимаясь по лестнице. Щёки горели от стыда и злости.
Дома она села за стол и попыталась посчитать. Треть от новой зарплаты — это двадцать тысяч. Плюс коммунальные, еда, одежда... Что останется?
— Валер, а если я треть отдам, на что мы жить будем?
— Как-нибудь проживём. Раньше же жили.
— Раньше у меня зарплата была меньше! И планы были — ремонт сделать, машину поменять...
— Ремонт подождёт.
— А твоя мама не подождёт?
Он посмотрел на неё удивлённо.
— Наташ, ну что ты? Она же пожилая женщина.
— А я что, молодая? Мне сорок пять! Я тоже хочу нормально жить!
— Хочешь... А она что, не хочет?
Наталья поняла — бесполезно. Муж уже решил всё за неё. Как всегда.
В воскресенье они снова поехали к Лидии Петровне. Наталья всю дорогу молчала. Валерий пытался включить музыку, но она выключала.
— Наташ, ну что ты как на похоронах?
— Может, так и есть.
— О чём ты?
Она не ответила. Смотрела в окно и думала о том, что хватит. Просто хватит.
Лидия Петровна встретила их с улыбкой. На столе стоял торт.
— Садитесь, садитесь! Я в честь Наташиного повышения торт купила!
— Мам, зачем тратилась? — удивился Валерий.
— А что? Теперь можно! У нас же богатая невестка! — Свекровь подмигнула сыну.
Они сели за стол. Лидия Петровна наливала чай и щебетала.
— Знаете, я уже всем соседкам рассказала, какая у меня замечательная невестка! Карьеристка! Деньги зарабатывает!
Наталья сжала зубы. Валерий кашлянул.
— А Марковна говорит, что её сноха тоже хорошо зарабатывает. И дом матери купила! Вот это понимаю — настоящая дочь!
— Мам...
— Что мам? Правду говорю! — Лидия Петровна повернулась к Наталье. — Ну что, невестка, думала о моём предложении?
— О каком предложении? — тихо спросила Наталья.
— Как о каком? О помощи! Ты же обещала подумать!
— Я ничего не обещала.
— Не обещала! — свекровь всплеснула руками. — Слыхал, сын? Не обещала! А я уже планы строила!
Валерий неловко заёрзал на стуле.
— Наташ, ну поговорите спокойно...
— Спокойно? — Лидия Петровна повысила голос. — Тут говорить не о чем! Наташа, будешь зарплатой с мамой делиться или нет? Сколько отдавать собираешься?
Тишина. Наталья медленно поставила чашку. Посмотрела на мужа. Он изучал скатерть.
— Лидия Петровна, — начала она спокойно, — я все эти годы помогала вам по мере своих сил.
— По мере сил! Тысячу рублей называешь помощью?
— Но моя зарплата — это плод моего труда и образования.
— Твоего труда! — фыркнула свекровь. — А кто тебе образование дал? Родители! А кто мужа хорошего нашёл? Я его воспитала!
— Мам, при чём тут это? — наконец подал голос Валерий.
— При том! Она в нашей семье живёт! Значит, должна делиться!
Наталья встала. Руки дрожали, но голос был твёрдый.
— Знаете что, Лидия Петровна? Если кому-то нужно финансовое участие, пусть выходит на работу. Или обращается за помощью к сыну — вашей крови.
— Что?! — свекровь побелела.
— Я двадцать лет терпела ваши намёки! Что я плохая жена, плохая невестка! Что всё делаю не так! А теперь вы за мои деньги взялись!
— Валера! — завопила Лидия Петровна. — Ты слышишь, что твоя жена говорит?!
Валерий поднял голову. Посмотрел на жену, потом на мать.
— Мам, а может, Наташа права?
— Что?!
— Ну правда. Её зарплата — её деньги. Она работает, старается...
— Сын! Ты что говоришь?! Я твоя мать!
— И что? — неожиданно спокойно сказал Валерий. — Наташа моя жена. И она не обязана содержать тебя.
Лидия Петровна схватилась за сердце.
— Ох! Ох, сердце! Довели старуху! Сын родной против матери пошёл!
— Мам, не надо театра, — устало произнёс Валерий. — Ты здоровая. И пенсия у тебя нормальная. Просто ты привыкла, что все вокруг тебя прыгают.
— Я? Привыкла? Да я всю жизнь на вас потратила!
— Потратила. И что? Теперь мы должны расплачиваться всю жизнь?
Наталья смотрела на мужа и не верила своим ушам. Впервые за двадцать лет он встал на её сторону.
— А я думала, у меня сын есть! — всхлипнула Лидия Петровна. — Опора! А оказывается — чужие люди!
— Мам, мы не чужие. Но границы должны быть.
— Границы! — свекровь вскочила. — Вот ваши границы!
Она схватила сумочку и помчалась к двери.
— Живите теперь сами! Без матери! Посмотрим, как заживёте!
Дверь хлопнула. Валерий и Наталья остались одни.
— Валер... — тихо начала она.
— Знаешь, Наташ, я устал. От этого цирка. От постоянных претензий.
— Почему ты раньше молчал?
— Не знаю. Привычка, наверное. Мамин сынок.
Он подошёл и обнял её.
— Прости. Я должен был встать на твою сторону давно.
Наталья прижалась к нему. Впервые за много лет она чувствовала — они одна команда.
Неделю Лидия Петровна не звонила. Наталья каждый день ждала — сейчас телефон зазвонит, и всё начнётся сначала. Но телефон молчал.
— Может, к ней съездить? — спросил Валерий за ужином.
— Зачем?
— Ну всё-таки мать. Вдруг что случилось?
— Валер, ничего с ней не случилось. Она просто поняла, что давить больше бесполезно.
Он кивнул, но видно было — переживает.
На выходных зазвонил телефон. Наталья напряглась, но звонила соседка Марковна.
— Наташенька, это Анна Семёновна. Вы уж извините, что беспокою... Просто Лидия Петровна всем рассказывает, что вы её обидели.
— Что именно рассказывает?
— Ну... что невестка богатая стала, а свекровь бросила. Говорит, даже картошки не купите.
Наталья усмехнулась.
— Анна Семёновна, а она рассказала, что требовала треть моей зарплаты? Каждый месяц?
— Ой... Нет, этого не говорила.
— Вот видите. А мы, кстати, помогаем. Как и раньше. Просто теперь без её указаний.
— Понятно... Извините, что влезла.
— Всё нормально.
После разговора Наталья задумалась. Значит, свекровь уже начала новую кампанию. Жалуется соседям, ищет поддержку.
— Она соседкам жалуется, — сказала Валерию.
— И что будем делать?
— Ничего. Пусть жалуется. Правда на нашей стороне.
Через месяц Лидия Петровна всё-таки позвонила. Голос был натянуто-равнодушный.
— Валера, это мама. Как дела?
— Нормально, мам. Как ты?
— Живу потихоньку. Одна.
Пауза.
— Может, в гости придёте? Давно не видела вас.
Валерий посмотрел на Наталью. Она пожала плечами.
— Приедем в воскресенье.
В воскресенье они купили продуктов и поехали к свекрови. Лидия Петровна встретила их сдержанно.
— Проходите. Чай поставила.
За столом она была подчёркнуто вежлива. Спрашивала про работу, про здоровье. Но про деньги не говорила ни слова.
— Мам, может, что-то нужно? — спросил Валерий. — В квартире, в хозяйстве?
— Ничего не нужно. Справляюсь сама.
— А если нужна будет помощь — скажешь?
— Конечно скажу. Если что серьёзное случится.
Наталья слушала и понимала — перемирие. Шаткое, но всё же перемирие.
Уезжая, Валерий оставил в прихожей пакет с продуктами.
— Валер, зачем? — тихо спросила Лидия Петровна.
— Как зачем? Ты же мама. Просто теперь мы сами решаем, когда и как помогать.
Она кивнула. В глазах промелькнуло что-то похожее на понимание.
В машине Валерий был задумчив.
— Знаешь, Наташ, она правда поняла.
— Что поняла?
— Что дальше её требования не пройдут. И что ты не такая, как раньше.
— А какая я раньше была?
— Мягкая. Готовая уступить ради мира.
— А теперь?
— Теперь ты сильная. И я это уважаю.
Наталья улыбнулась. Впервые за много лет она чувствовала себя свободной. Не от семьи, не от обязательств — от чужих претензий и манипуляций.
Дома она открыла ноутбук и стала планировать ремонт. На свои деньги, заработанные своим трудом.
— Что делаешь? — заглянул Валерий.
— Плитку выбираю для ванной. Давно хотела поменять.
— Хорошая идея. А обои в спальне тоже можно обновить.
Он сел рядом, и они вместе листали каталоги. Как равные партнёры, а не как мать с непослушным ребёнком.
Наталья знала — конфликт со свекровью закончился. Не победой или поражением, а установлением границ. Лидия Петровна поняла, что требовать больше нельзя. А Валерий понял, что жену нужно поддерживать.
И самое главное — Наталья поняла, что может постоять за себя. И небо от этого не рухнет.
Друзья, ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал- впереди еще много интересного!
Читайте также: