Глубокая ночь в Лос-Анджелесе была тихой и беззвёздной, лишь огни города тускло подсвечивали комнату, где спали трое щенков. Маршал ворочался на диване. Его грызла совесть: это он уговорил друзей на спонтанную поездку, он же настоял на встрече с тем самым полицейским, Игорем, из-за чего Гонщику пришлось пойти на унизительный компромисс. Уныние друзей было невыносимым.
Внезапно его осенила идея. Гениальная, безумная и совершенно маршаловская. Ему отчаянно хотелось в туалет, и это натолкнуло его на мысль. Что, если... совместить приятное с полезным?— мелькнуло у него в голове. Нет, не просто сходить. Сделать это... стратегически!
Убедившись, что храп из комнаты Игоря ровный, а Гонщик и Рокки спят крепко, он сполз с дивана. На цыпочках, поджав хвост, он пробрался и улёгся на пол прямо между их лежанками. Приняв самую невинную позу, он глубоко вздохнул, расслабился и осуществил свой коварный план. Тёплая лужа быстро растекалась, достигая краёв лежанок. Довольный, Маршал уснул с блаженной улыбкой прямо в луже.
Утро началось с громкого «Ой!», шлепка и сдержанного ругательства на русском. Игорь, вышедший из комнаты, поскользнулся на мокром полу.
«Что за...?» — начал он, но, окинув взглядом спящих в луже щенков, всё понял. Он фыркнул, а затем не смог сдержать смеха.
Его хохот разбудил Гонщика и Рокки. Они открыли глаза и с отвращением отпрянули от сырости.
«Фу! Что это? Протечка?» — воскликнул Рокки.
Гонщик, понюхав воздух, поморщился. «Маршал... Это не вода.»
В этот момент проснулся и виновник. Он потянулся и посмотрел на друзей сияющими глазами.
«Доброе утро! Ну как, повеселели?»
«МАРШАЛ!» — хором рявкнули на него Гонщик и Рокки.
Игорь, всё ещё посмеиваясь, принёс тряпки и швабру.
«Ну что, патруль, ликвидируем последствия ЧП? Давайте-ка, убирать за своим пожарным. В прямом смысле.»
После уборки и душа настроение за завтраком из овсянки с ягодами было уже не таким мрачным. Но Гонщик всё ещё нервничал, ковыряя лапой в тарелке.
«Мне нужно позвонить Райдеру, — тихо сказал он. — Объяснить всё.»
Маршал тут же вскочил. «Я с тобой!»
Они вышли на балкон. Гонщик сделал глубокий вдох и набрал номер. После нескольких гудков на экране появилось удивлённое лицо Райдера.
«Гонщик? Маршал? Ребята, что случилось? У меня почему-то Лос-Анджелес на карте горит!»
«Райдер, привет... — начал Гонщик, с трудом подбирая слова. — Мы... мы в Лос-Анджелесе. Маршал уговорил приехать посмотреть город. И... мы встретились с тем полицейским. С Игорем.»
Лицо Райдера стало серьёзным. «Он вас там доставал. Всё в порядке? Он вам не угрожал?»
«Нет! Всё... в порядке. Он предложил нам пожить у него. И мы согласились.»
Наступила тяжёлая пауза. «Пожить у него? — наконец переспросил Райдер. — Гонщик, вы в этом уверены?»
«Мы были не уверены. Но он знал, что мы здесь. Сказал, его камеры у ФБР Маршала «спалили». Мы решили, что лучше пойти на контакт самим. Маршал настоял.»
«Это была стратегическая инициатива!» — с гордостью пояснил далматинец.
«И как он? Всё ещё... требовательный?»
Гонщик потупился. «Он попросил удалить того администратора из беседы. Маршал это сделал.»
Райдер тяжело вздохнул. «Ребята, мне это не нравится. Это звучит как давление.»
В этот момент Маршал, видя мрачные лица, решил действовать.
«О, Райдер! А знаешь, чтобы они не хмурились, я вчера такой прикол устроил! — он ткнул мордой в экран. — Они все нервные были, а я ночью притворился спящим, подкрался к ним и... пописал прямо рядом! Специально! А потом уснул прямо в луже! А утром Игорь поскользнулся на ней, а Гонщик с Рокки проснулись все мокрые! Зато теперь все смеются!»
Маршал сиял. Гонщик с ужасом смотрел на него. Но на другом конце провода раздался сначала шокованный silence, а потом — настоящий, громкий хохот.
«ЧТО?! — сквозь смех выдавил Райдер. — Ты что?! Маршал, это же ужасно! И... и гениально! Ох, уж этот твой подход к поднятию боевого духа!»
Гонщик, видя, что Райдер не в ярости, сам начал неуверенно улыбаться.
«Ладно, ладно, — успокоился наконец Райдер. — Похоже, вы там уже пережили настоящую битву. Вы взрослые щенки, способны сами принимать решения. Если считаете, что контролируете ситуацию... решайте сами. Держитесь вместе и держите меня в курсе! И, Маршал... — он сделал серьёзное лицо. — Постарайся обходиться без жидкостных диверсий, договорились?»
«Договорились!» — радостно гавкнул Маршал.
Облегчённый Гонщик поблагодарил Райдера и закончил разговор.
День был насыщенным. Первым делом они отправились в государственный орган, где щенкам оформили официальные ID-карты. Затем путь лежал в DMV — для получения водительских прав. Ехали на машине Игоря, и, к ужасу Гонщика и Рокки, за руль по просьбе полицейского сел Маршал.
«Я же пожарный, я быстро ориентируюсь!» — уверял он, лихо выезжая на трассу.
Его стиль вождения был с «изюминкой»: он немного дрифтовал на поворотах, что вызывало гудки и удивлённые взгляды других водителей. Один из них, засмотревшись на далматинца за рулём, так отвлёкся, что слегка подрезал их машину и врезался в придорожный столб.
К счастью, обошлось без жертв. Игорь, как служивый, взял ситуацию под контроль. Они дождались патруль, чтобы зафиксировать ДТП, и Маршал, виновато поджав хвост, извинился перед всеми.
Вечер в квартире Игоря наконец-то сменился относительным спокойствием. Полицейский ушёл на службу в ночную смену, оставив щенков одних. Наступило время разобраться с последствиями цифрового кризиса.
Гонщик, Маршал и Рокки устроились в гостиной, достав свои планшеты. Беседа их группы во «ВКонтакте» бушевала. Сообщение Маршала о том, что они живут у того самого полицейского, вызвало шквал вопросов. Уведомление «Маршал исключил Влада Соколова из беседы» всё ещё красовалось в самом верху.
Лапочка_Зина: ??? МАРШАЛ? Что происходит? Почему ты удалил Влада?
Рекс_Суперзвезда: Вы там в порядке? Он что, заставил вас это сделать?
Крошка_Кэти: Где вы вообще? Какой Лос-Анджелес? Это шутка?
Скай_В_Небе: Ребята, ответьте кто-нибудь! Мы волнуемся!
Маршал, не долго думая, начал печатать, его лапы быстро стучали по экрану.
Маршал_Огненный_Пёс: Всё окей! Все живы-здоровы! 😊 Это я сам его удалил. Мы в Лос-Анджелесе, и мы теперь живём у Игоря (того самого полицейского). Всё мирно, мы всё выяснили!
Гонщик_Полицейский: Подтверждаю. Всё в порядке. Просто... поменяли обстановку. С Игорем разобрались без конфликтов.
Рокки_Эко_Щенок: Обстановка более чем поменялась. Местная экологическая ситуация требует изучения. И да, мы в порядке.
В беседе на секунду повисла тишина, а затем вопросы посыпались с новой силой.
Лапочка_Зина: Как это «живёте у него»? Он же вас ненавидел!
Рекс_Суперзвезда: Он вас не в заложниках держит? Помигайте два раза, если вам нужна помощь!
Крошка_Кэти: А почему Влада удалили? Он же ничего плохого не сделал!
Гонщик вздохнул и взял инициативу на себя.
Гонщик_Полицейский: Игорь не держит нас в заложниках. Это было наше решение. Сложная ситуация, но мы с ней разобрались. Влада удалили, потому что его присутствие в беседе было главной причиной конфликта. Он сам предлагал уйти, чтобы не усугублять. Мы решили принять его предложение.
Маршал_Огненный_Пёс: Да да! Игорь на самом деле не такой плохой! Он нам овсянку с ягодами варит! И сегодня я немного подрифтил на его машине и пописал рядом с друзьями.... 🚗💨😉
Рокки_Эко_Щенок: Не стоит повторять. Почти спровоцировали ДТП. Один водитель врезался в столб, отвлёкшись на то, что за рулём щенок.
Сообщение Рокки вызвало новую волну возбуждения.
Скай_В_Небе: О БОЖЕ! Вы попали в аварию??
Рекс_Суперзвезда: Маршал за рулём? Это же должно быть противозаконно!
Гонщик_Полицейский: Все живы, целы, авария была не с нами. Просто небольшой инцидент. С правами и документами здесь помогли, всё легально.
Потребовалось ещё почти полчаса, чтобы успокоить друзей и подробно не опуская самые щекотливые детали (вроде ночного «сюрприза» Маршала) о которой Маршал сам же и рассказал, объяснить ситуацию. Постепенно паника в беседе сменилась осторожным любопытством и пожеланиями удачи.
Выдохнув, щенки отложили планшеты. Сильное напряжение последних дней наконец начало спадать. Лежанки, тщательно вымытые и высушенные после утреннего ЧП, снова выглядели привлекательно.
Рокки, позёвывая, сразу устроился на своей, свернувшись калачиком. «Надеюсь, завтра обойдётся без экстрима. Мне нужно найти местный пункт приёма вторсырья», — пробормотал он уже почти сквозь сон.
Гонщик долго ворочался, устраиваясь поудобнее, его мысли всё ещё возвращались к разговору с Райдером и бурной реакции в беседе. Но усталость постепенно взяла своё, и его дыхание стало ровным и глубоким.
Маршал же с наслаждением повалился на свой диван. Он лёг на спину, раскинув задние лапы в стороны и вытянув передние вдоль тела, подставив тёплую шерсть живота прохладному воздуху комнаты. Он смотрел на потолок, счастливый и довольный. Его рискованный план, казалось, сработал: друзья были в безопасности, конфликт был исчерпан, и даже его утренняя «миссия» закончилась всеобщим смехом даже в их беседе... С лёгкой ухмылкой на морде он последним погрузился в сон, готовый к новым приключениям в «городе ангелов».