Когда в Советском Союзе произносили слово «софики», имели в виду не какой-нибудь сорт сгущёнки и даже не хитрую деталь грузовика, а особую касту людей. Так называли водителей международных перевозок из легендарного предприятия «Совтрансавто». Формально – те же шофёры-дальнобойщики, но фактически – элита на колёсах, почти пилоты, только вместо крыльев у них был тягач с полуприцепом.
Почему их статус был так высок? Всё просто: «софики» ездили туда, куда советский человек попасть мог разве что в кино. Если пилоты «Аэрофлота» открывали мир через окна кабины Ту-154, то «софики» видели его из-за руля Volvo или Mercedes, да ещё и могли привезти с собой из «загнивающего капитализма» то, о чём мечтал каждый сосед по лестничной клетке.
Контроль строже, чем на взлётной полосе
Но не стоит думать, что в международные рейсы брали любого охотника до заграничных сувениров. Попасть в ряды «софиков» было даже сложнее, чем в космонавты.
Во-первых, кандидат обязан был быть женатым. Не потому что семейные люди лучше управляют сцепкой на 20 тонн, а потому что считалось: жена и дети удержат мужчину от лишних соблазнов за границей. Во-вторых, никаких родственников за рубежом – тут даже двоюродный брат из Варшавы мог поставить крест на карьере.
Ну и, конечно, безупречная биография. Специальный отдел КГБ проверял кандидата так, будто он собирался охранять Генсека, а не возить замороженные тушки курицы через границу. Малейший проступок – и про международку можно было забыть.
А чтобы не попасться на ошибке в работе, водителю требовалось сначала десять лет (!) откатать по внутренним рейсам. Без аварий, без штрафов и без лишних разговоров. Только после этого его могли пустить на «тёплые» социалистические маршруты – в Чехословакию или ГДР. И лишь затем, если звёзды становились правильно, дорога открывалась в ту самую «капиталистическую Европу».
Чем ехали «софики»
Теперь давайте к самому вкусному – технике. Ведь дальнобойщик без грузовика – это как сапожник без сапог.
На первых порах «Совтрансавто» работал на ЗИЛах. Надёжные, но морально устаревшие машины, которые хороши были для перевозки картошки от совхоза до районного центра, но для Европы уже не катили. Тогда парк пополнили новенькие МАЗы-504 и 504В. Это было уже серьёзное слово – тягачи седельного типа, сделанные в Минске, со вполне современными характеристиками для своего времени.
А потом пошёл настоящий праздник для любителей грузовой техники. В автопарках появились чешские Skoda-706RTTN с прицепами-рефрижераторами ALKA 12. Это позволило возить не только металл или стройматериалы, но и цветы, мясо, морепродукты – всё то, что без охлаждения не доедет даже до Смоленска, не то что до Парижа.
Однако вскоре стало очевидно: советский автопром безнадёжно отстаёт. Надёжность, ресурс, экономичность – всё это в Европе уже шагнуло вперёд. Поэтому «Совтрансавто» начал закупать иностранные машины.
Шведский характер и немецкая педантичность
В 1973 году случилось событие, которое до сих пор вызывает ностальгию у старых дальнобойщиков: в СССР приехали Volvo F88. Сто штук сразу, и все – в руках «софиков». Для того времени это был грузовик мечты: мощный дизель, удобная кабина, выносливая ходовая. Водители шутили, что после «Вольво» ЗИЛ напоминает телегу, только без лошади.
Два года спустя пришли новые Volvo F89 с поднимаемой третьей осью – целых 150 машин. Это уже был уровень Европы, причём не середины, а верхушки. А чтобы ещё больше поразить коллег по социалистическому лагерю, «Совтрансавто» закупило партию Mercedes-Benz L 2232 S. К середине 80-х их было уже более тысячи, и каждый дальнобойщик, которому посчастливилось оказаться за рулём «немца», чувствовал себя минимум на голову выше коллег на МАЗах.
Фирму Iveco тоже не обошли вниманием. Хотя итальянцев покупали меньше, техника зарекомендовала себя достойно: надёжные двигатели, продуманная эргономика. Плюс добавим немного французских Unic и чешских LIAZ – и получаем автопарк, который мог конкурировать с любым европейским перевозчиком.
Профессия – престижнее инженера
Теперь представьте: на фоне обычного советского водителя, которому достался ГАЗ-51 или старенький «Колхозник», «софик» выглядел как настоящий король дороги. Зарубежный тягач, поездки в Европу, возможность привезти домой джинсы, магнитофон или баночку «Нутеллы» – всё это делало дальнобойщика фигурой почти мифической.
Но за престижем стояла и огромная ответственность. Контроль – жесточайший, рейсы – изматывающие, техника требовала не только умения, но и уважения. «Софики» сами часто говорили: «На Вольво не просто едешь – с ним договариваешься».
И немного иронии напоследок
Если сегодня кто-то говорит: «Я дальнобойщик», – это звучит привычно. Но в 70–80-е годы фраза «Я работаю в Совтрансавто» действовала примерно как «У меня дядя в министерстве». Квартирку, конечно, за это не давали, но уважение – гарантировано.
Ирония в том, что эти люди, которых в СССР обожествляли, на Западе считались обычными водителями, только ещё и из страны, где «Кока-Колу» заменял «Байкал». Но именно они стали мостиком между двумя мирами: социалистическим и капиталистическим.
А техника, на которой они работали, до сих пор вызывает уважение у коллекционеров и ценителей истории грузовиков. Ведь именно благодаря «софикам» слова «Volvo», «Mercedes» и «Iveco» вошли в лексикон советского автолюбителя задолго до того, как в страну пришёл настоящий автопром из Европы.
Если вам понравился этот материал, не забудьте оставить комментарий — расскажите, с какими ситуациями вы сталкивались на дороге. Не забывайте ставить лайк, если эта статья была вам интересна! Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые советы и полезную информацию. Будьте в безопасности на дороге и всегда держитесь под контролем! Ни гвоздя ни жезла!