-Ты погляди, какой, а? Символ мужской красоты...
Мужчины вышли на балкон, чтобы покурить, пока их жёны накрывали стол к чаю. Аля не могла оторвать глаз от мужа, её взгляд был полон любви и восхищения. Катя нахмурилась, пытаясь понять, всерьёз ли говорит Аля.
— Симпатичный, конечно, но не настолько же! — сказала она.
— Может, для тебя и симпатичный, — ответила Аля, — а для меня — Аполлон, и таких больше нет. Его даже в модельное агентство звали!
Катя всё ещё сомневалась, не шутит ли Аля, и надеялась, что та рассмеётся ей в лицо.
— Чем же он не подошёл? — спросила она.
— Он сам отказался! Сказал, что не любит выставлять себя напоказ и хвастаться.
— Понятно, — протянула Катя. — Поэтому он так себя ведёт? Ни салата тебе предложить в гостях, ни сока подлить. Сидит как царь, а ты бегаешь вокруг него как дура.
— Он просто устал, — сказала Аля, обиженно насупившись. — Сегодня, даже в праздник, он работал.
Аля молча отрезала мужу большой кусок торта с одним цветком. Немного подумав, она спросила у Кати:
— Если есть, не жирные, сливки для кофе. Он не любит горячий.
Руслан вошёл в комнату, вальяжно расселся на диване и, ухмыляясь, кивнул на свой стакан.
— Зачем ты мне кофе сварила? Пей сама, а мне принеси чай, — сказал Руслан, останавливая Катю, которая уже собиралась идти на кухню.
— Конечно, я сейчас принесу, — ответила Катя, но Руслан не дал ей уйти.
— Пусть Аля сама придёт и исправит свою ошибку, — добавил он. — Ты оставайся здесь и радуй нас своим присутствием.
Он уставился на хозяйку дома с восхищением.
— Санёк, я вот всегда восхищаюсь твоей женой, — продолжил Руслан, не обращая внимания на Катю. — Без обид, братан. Она всегда при макияже, всегда стильно одета, ногти просто огонь! Если бы ты не был другом, я бы увёл такую женщину, не задумываясь.
Руслан смотрел на жену своего друга, а Аля с чашкой горячего чая в руках застыла в дверях. Катя думала, что сейчас этот горячий напиток окажется на голове Руслана, но Алевтина вошла в комнату с натянутой улыбкой.
— Своей женой хвались, — сказала Катя, обращаясь к Руслану. — Мне муж достаточно внимания уделяет, не жалуюсь. А до Альки мне ещё расти и расти — она и дом в такой чистоте содержит, и с маленьким ребёнком справляется. И про готовку молчу — когда я родила, я вообще перестала готовить, спасибо Саньку, он мне еду привозил. Сегодня я для вас постаралась, но даже салаты мы купили и переложили в салатницы, чтобы выглядело так, будто мы сами их приготовили.
Катя и Саша засмеялись, как школьники, радуясь своей маленькой хитрости. Руслан и Аля обиженно засобирались домой.
***
Родители Алевтины никогда не ругались, но и разговаривали. Отец принимал участие в семейной жизни только материально, часто был в командировках, несколько раз откровенно заводил любовниц, пытался уходить, но так и остался в семье. Дочь не баловал, никогда не обнимал и почти не замечал. Мама считала, что ей несказанно повезло с непьющим, надёжным мужем, учила Алю женской мудрости.
-Посмотри на меня, Аля, бери пример-у папы хоть и были интрижки, но он выбрал меня, потому что только со мной ему удобно. Он хороший, состоятельный, я сижу дома, в тепле, не утруждаюсь на службе, за мужем как за каменной стеной, сытая, одетая. С достойным можно ужиться, если не обращать внимания на ерунду. Ну гульнул мужик, главное домой же вернулся! Мужчина главный, он умнее и лучше. Карьерой занимаются только несчастные, глупые женщины. От покладистой, домашней жены никто и никуда не уйдёт.
Алевтина слушала маму открыв рот, не стала заморачиваться учебой, закончила курсы парикмахеров и живо принялась искать себе мужа, такого же как отец. Устроилась в салон причёсок, и вскоре встретила Руслана - красивого, самоуверенного. Аля по его поведению сразу поняла, что именно о таком говорила мама.
-Где та, что в прошлый раз меня стригла?
-Я не знаю.
-Что за шаражкина контора! Стриги ты тогда. Смотри, если обкарнаешь - вашу палатку завтра же закроют, а ты будешь на вокзале полы мыть!
Придирчиво осмотрев результат в зеркало, остался доволен, под конец даже флиртовал с Алей, перед уходом кинул на кресло бумажку с номером своего сотового, а вечером она не веря своему счастью бежала на свидание с самым лучшим мужчиной в мире. «Какой он мужественный, так гордо себя повел, так смело говорил, все его испугались! Сразу видно - настоящий мужчина»
Руслан долго не стал думать - девушка милая, симпатичная, но главное, - боготворит его. Не кривляется, не сравнивает себя с ним. Предыдущие пассии надолго не задерживались, ни с того ни с сего, начинали требовать внимания, подарков, переставали замечать его красоту и превосходство. А эта, словно тень - ни слова поперёк не скажет, соглашается со всем, а главное-понимает, какой куш отхватила, так преданно смотрит в глаза.
Сразу после свадьбы запретил ей работать, объясняя тем, что любит чистоту в доме и вкусно поесть. Аля не огорчилась, даже было приятно, как ценит и бережет её муж, боится потерять. Его злило, что клиенты звонили ей, по старой привычке, записаться на стрижку.
-Что бы больше я не слышал чужих мужиков в твоем телефоне, завтра же смени номер.
Она спорить не стала, погрузилась с головой в семейные будни, ей нравилось наводить порядок в новенькой квартире. Даже когда родился сын и забот прибавилось, Аля с еще большим усилием старалась угодить мужу и казалось, что у неё это прекрасно получается.
Прогулки с ребёнком длились ровно полтора часа, по будильнику. Затем она бежала в магазин, покупала продукты на пятьсот рублей, оставленных мужем на пропитание. Она так радовалась, когда удавалось уложиться в бюджет и купить что-нибудь эдакое по акции!
-Дорадо за сто пятьдесят рублей! Это же чудесно! Вот Руслан удивится. Ягоды не куплю сегодня, сделаю компот с яблоками и салатик из капусты. Так, молоко есть, хлеб есть, вот досада! Мне на кефир не хватило. Ну и ладно, сегодня обойдусь.
Руслан приходил с работы, краем глаза наблюдая как жена собирает на стол, проводил пальцем по верхней полке шкафа и недовольно качая головой, заходил в ванную мыть руки.
Аля разложила перед ним салат, первое, накрошила туда зелени и вместо того, чтобы сесть рядом с мужем, пока ребенок спит, бежала вытирать пыль со шкафов. Управившись, возвращалась к мужу и несла ему второе блюдо, предвкушая его удивление запеченной рыбке. Тот вытирал салфеткой рот, будто пришел в ресторан и задумчиво давал оценку.
-Не плохо. Но с лимоном переборщила и пересушила. А так нормально. Кстати, суп какой-то пресный был.
Аля, на радостях, что ему понравилась рыба, не стала говорить, что оставшихся денег ей хватило только на пару куриных крылышек, с которых навару почти нет, а просить денег больше, ей не хватало смелости, боялась показаться транжирой и неумехой.
Перед тем как зайти в душ, Руслан положил свои белые носки перед дверью.
-Полы грязные. Носки, наверное, уже не отстирать.
Аля вскочила, так и не доев суп, стала перемывать полы, которые тщательно вымыла уже с утра, лишь бы муж не считал её неряхой.
***
Вернувшись с гостей, она осуждала Катю, смотрела на Руслана, втайне надеясь, что он скажет, какая она у него умница, всё успевает в отличии от других, бестолковых женщин.
-Ну нельзя же так! Запустила дом Катя. У них котом пахнет, пыль и шерсть повсюду. Ты ящики кухонные видел? Чего только там нет – и жирные пятна и след от сока и брызги какие-то. А купить салаты в магазине, это просто кошмар! Представляешь, она не кормит грудью, отказалась, хочет выйти на работу.
На его лице появилась гримаса отвращения, и впервые он подумал, что его жена стала такая глупая, не красивая и совсем не его человек.
-Что ты вечно нудишь? Сама скучная и мою жизнь такой же сделала! Как так можно деградировать? Только и разговоров как о стирке, пеленках. Может я тоже, как Санёк хочу гордиться своей женщиной? А ты как бледная клуша с целлюлитом. Хоть бы раз меня встретила в нормальной одежде, а не в этом барахле.
Аля молчала, опустив голову, слушала упреки и не решалась ответить, что тех денег не хватает даже на самый дешевый крем. Боялась, что после таких жалоб, уйдет от неё, ведь он ненавидит скандальных, меркантильных женщин. С виноватым видом, взяла плачущего сына на руки, думала, что сейчас муж выговорится, успокоится.
-Извини, что разозлила тебя. Давай ужинать.
-Какая же ты дура!
Руслан вскочил с дивана, схватил куртку и ушел, хлопнув дверью.
Пару дней Аля даже не сильно переживала - муж немного развеется и точно вернется домой, даже не сомневалась. Будет чувствовать себя виноватым, особенно первое время, не так строго к ней относится, а может быть даже купит что-нибудь, в знак перемирия, такое уже было и не раз.
А как же может быть иначе, если Аля всю свою жизнь посвятила мужу? Отказалась от работы, друзей, даже любимые книжки ушли на второй план. Сколько раз она уступала ему, не спорила, даже грела тапочки на батарее к его приходу, что бы ему было приятно. От таких не уходят.
Даже когда услышала от знакомых, что он подцепил в ночном клубе какую-то финтифлюшку, крашенную блондинку с сделанными губами - не дала себе паниковать.
"Ему никогда такие не нравились, эта интрижка далеко не зайдет. Ну сорвало крышу мужику, перебесится и придет"
Руслан и правда пришел, в глаза не смотрел, с порога заявил о разводе и разделе ипотечной двухкомнатной квартиры. После всех судебных тяжб, Але с ребенком досталась маленькая квартирка в старом фонде, а Руслан забрал себе деньги, на которые погасил остатки долга и купил машину.
Вместе с молодой женой они уехали жить в другой город и всё их общение складывалось только из сообщений о переводе денег на ребенка. Первое время еще брал сына на выходные, даже заходя в квартиру к бывшей жене, а как мальчик повзрослел, их общение совсем сошло на нет.
***
Их встреча произошла через десять лет, они даже не сразу узнали друг друга - Руслан пришел в одну из парикмахерских, и записался именно к Аля, сам того не ведая. Только присев в кресло и взглянув в зеркало он увидел её - с новой прической, взрослую, такую деловую.
Аля тоже не узнала в солидном бородатом мужчине бывшего мужа. У него было много седых волос, голубые глаза стали не такими яркими, появились мелкие морщинки.
-Тебя не узнать, Аль.
-Ты тоже стал совсем другой.
-Постарел.
-Не смеши, тебе и сорока нет. Борода дает пару годков конечно, но выглядишь отлично, ничего не скажешь.
-Ты тоже. Давно работаешь тут? Как сын?
Аля стригла мужа, смотрела на него в отражении и не понимала, почему раньше он казался ей таким красивым? Было так безразлично, от обиды не осталось и следа.
— Уже год, как я арендую кресло. После твоего ухода долго приходила в себя, а потом пришлось выкручиваться. Устроилась на работу, за пару лет наработала хорошую базу и теперь работаю на себя. Недавно вышла замуж. Сын учится в школе, получает четверки. А как у тебя дела?
— Примерно так же. Женился, уехал в столицу, недавно вернулись обратно. Ну что, мужик у тебя нормальный? Не сравнить со мной?
— Он самый лучший. Но, правда, не ценитель порядка и вкусной еды, как ты. Я с ним вообще расслабилась — уборка раз в неделю, едим пельмени или готовую еду. Ему всё равно, что стейк прожарки медиум под брусничным соусом, что покупные котлеты с пюре.
— Разбаловал тебя... А меня с небес на землю спустили живенько. Долго не мог привыкнуть, что никто не встречает после работы. Захожу в квартиру, а она даже не шевельнется, продолжает смотреть телевизор. Кричит: «Если будешь есть, мне тоже погрей». Хорошая ты была, Аля, но сама виновата — внушила мне невесть что, и я запутался. Лучше бы обозвала меня, устроила скандал... Я ведь тоже мог быть хорошим.
— Мама моя тоже считает, что я хорошего мужика упустила. Обиделась на меня, долго не разговаривала. Но зато, благодаря вам я стала плохой, и я этому очень рада. А так всю жизнь бы таскала тебе тапки и полы до дыр натирала...
— Твоя мама была права. Вернуться бы в то время, ни за что бы не ушел от тебя. Может, сходим вечером, кофе попьем?
Аля не ответила и пригласила следующего клиента. Руслан хотел записаться к ней на повторную стрижку, но свободных мест не было.