— Ты серьёзно считаешь, что это можно есть? — Егор скривился, глядя на тарелку с жарким. — Мясо как подошва, а картошка разварилась. И где соль вообще?
Лена замерла у кухонного стола. Она только что поставила перед мужем ужин, над которым трудилась больше часа. Тушила мясо, нарезала овощи, добавляла специи. И вот, очередная порция критики.
— Я готовила как обычно, — спокойно ответила она, хотя внутри всё клокотало от возмущения.
— Вот именно, как обычно — невкусно, — фыркнул Егор, но при этом продолжил энергично работать вилкой.
Лена молча наблюдала, как муж, несмотря на все свои претензии, методично опустошает тарелку. Это повторялось каждый вечер последние несколько месяцев. Сначала критика, потом чистая тарелка, иногда даже просьба о добавке. А затем снова недовольство.
— Добавки хочешь? — спросила она, зная ответ наперёд.
— Давай, только посоли хотя бы в этот раз, — буркнул Егор, протягивая пустую тарелку.
Лена положила ему вторую порцию, но вместо того чтобы добавить соль, просто поставила солонку рядом с его тарелкой.
— Сам посоли, раз я не умею.
Егор бросил на неё недовольный взгляд, но солонку взял. Лена присела напротив и наблюдала, как муж снова поглощает «невкусную» еду с завидным аппетитом.
«Почему я это терплю?» — мысль возникла внезапно и поразила своей простотой. Действительно, почему?
— Слушай, Егор, — начала она, когда муж доел вторую порцию, — ты когда-нибудь задумывался, как я себя чувствую, когда ты каждый день критикуешь мою готовку?
— А что такого? Я просто говорю как есть, — пожал плечами Егор, откидываясь на спинку стула. — Если что-то делаешь плохо, нужно об этом сказать, чтобы ты могла исправиться.
— И как давно, по-твоему, я «исправляюсь»?
— Ну, — Егор задумался, — не знаю. Но ведь я всё съедаю, значит, не так уж плохо.
Лена посмотрела на мужа долгим взглядом.
— Знаешь что, Егор? Невкусно, говоришь? Тогда с завтрашнего дня готовишь сам, — твёрдо произнесла она.
Егор рассмеялся.
— Да ладно тебе обижаться. Я же просто хочу, чтобы ты готовила лучше.
— Я не обижаюсь. Я просто больше не буду готовить.
Улыбка медленно сползла с лица Егора.
— Что значит «не буду готовить»?
— То и значит. Раз моя еда такая ужасная, готовь сам. Я устала стараться и получать только критику.
Егор хмыкнул:
— Ну, поиграешь в обиженную день-другой и успокоишься.
Лена ничего не ответила. Она просто встала, собрала посуду и начала мыть её, чувствуя, как внутри растёт решимость. Это был последний ужин, который она приготовила для мужа.
***
Утром Егор проснулся от аромата... ничего. Никакого запаха готовящегося завтрака, никакого шума на кухне. Он протёр глаза и посмотрел на часы — 7:15. Обычно в это время Лена уже вовсю хозяйничала у плиты.
Егор вышел из спальни и обнаружил жену в прихожей. Она надевала пальто, собираясь на работу.
— А завтрак? — недоуменно спросил он.
— Я же вчера сказала: больше не готовлю, — Лена застегнула последнюю пуговицу. — В холодильнике есть яйца и колбаса. Справишься.
— Да ну, Лен, ты что, серьёзно? — Егор скрестил руки на груди.
— Абсолютно, — она взяла сумку. — Увидимся вечером.
Дверь за ней закрылась, а Егор так и остался стоять посреди коридора, ошарашенный и голодный.
На работе Лена чувствовала себя странно. Смесь вины, тревоги и какого-то неожиданного облегчения. Она работала бухгалтером в строительной компании уже пятый год. Монотонная, но стабильная работа с цифрами иногда казалась ей скучной, но сегодня она была рада погрузиться в расчёты и отчёты, отвлекаясь от мыслей о домашнем конфликте.
— Что-то случилось? — спросила её коллега Марина, подсаживаясь к ней в обеденный перерыв. — Ты какая-то напряжённая сегодня.
Лена вздохнула и рассказала о вчерашнем решении.
— Ого! — воскликнула Марина. — А ведь правильно сделала. Нельзя позволять так с собой обращаться. Моя тётя, кстати, тоже перестала готовить для дяди, когда тот начал придираться. И знаешь что? Теперь он сам готовит и не жалуется!
— Не знаю, сработает ли это с Егором, — покачала головой Лена. — Он, наверное, думает, что я сегодня же вечером всё забуду и снова встану к плите.
— Вот и проверишь, — подмигнула Марина. — Держись своего решения.
Вечером Егор вернулся домой раньше обычного, ожидая, что Лена уже будет готовить ужин, забыв о своей угрозе. Но квартира встретила его тишиной и отсутствием каких-либо кулинарных ароматов.
Лена сидела в гостиной с книгой.
— Привет, — сказала она, не отрываясь от чтения.
— И всё? — Егор бросил ключи на тумбочку. — А ужин?
— Ты думал, я пошучу? — Лена подняла на него глаза. — Я серьёзно, Егор. Я больше не буду готовить для человека, который только и делает, что критикует меня.
— Да я не критикую! Я просто говорю, что можно было бы делать лучше!
— Ты думал, что мотивируешь меня тем, что постоянно критикуешь? — спросила Лена, закрывая книгу.
— Конечно! — искренне ответил Егор. — Если бы я тебя всё время хвалил, ты бы загордилась и перестала стараться.
Лена только покрутила пальцем у виска.
— Ты это серьёзно сейчас? То есть, по-твоему, чтобы человек старался, его надо постоянно критиковать?
— Ну да, — пожал плечами Егор. — Так все делают.
— Кто все? Кто, Егор? — Лена подошла ближе. — Тебя на работе только критикуют? Никогда не хвалят за хорошо сделанную работу?
Егор замялся:
— Ну, иногда хвалят, конечно...
— И как, это заставляет тебя работать хуже? Ты думаешь: «О, меня похвалили, теперь можно расслабиться и ничего не делать»?
— Нет, но...
— Вот именно, нет! — Лена всплеснула руками. — Людям нужна и поддержка, и конструктивная критика. А ты мне что даёшь? Только недовольство, и при этом всё съедаешь!
Егор не нашёлся, что ответить.
— Ладно, — наконец сказал он. — Я понял. Буду больше хвалить. Так что на ужин?
Лена покачала головой:
— Ничего не будет, Егор. Я серьёзно. Хочешь есть — готовь сам.
***
Следующие несколько дней прошли в напряжённой атмосфере. Егор питался полуфабрикатами и едой из кафе, но с каждым днём его раздражение росло. На пятый день без домашней еды разразился настоящий скандал.
— Это уже ни в какие ворота не лезет! — возмущался Егор. — Нормальные жёны готовят мужьям!
— А нормальные мужья ценят труд своих жён! — парировала Лена. — И я не говорю, что вообще никогда не буду готовить. Я просто хочу, чтобы ты понял, каково это — стараться и получать только критику.
— Да что там понимать? Разогрел — и готово!
— Вот и прекрасно, раз так легко — готовь сам!
В этот момент в дверь позвонили. На пороге стояла мать Егора, Валентина Петровна — женщина с твёрдым характером и традиционными взглядами на семейную жизнь.
— Я тут котлеток вам привезла, — сказала она, проходя в квартиру и ставя на стол объёмный контейнер. — А то Егор сказал, у вас какие-то проблемы с питанием.
Лена бросила на мужа гневный взгляд. Так вот почему он не голодал все эти дни — мама подкармливала!
— Никаких проблем нет, Валентина Петровна, — сказала Лена. — Просто ваш сын теперь сам готовит. Или питается в кафе.
— Как это — сам готовит? — Валентина Петровна перевела удивлённый взгляд на сына. — Что за новости?
— Лена вбила себе в голову, что я слишком критикую её готовку, и устроила забастовку, — пожаловался Егор.
— Не «слишком», а постоянно, — поправила Лена. — И не «вбила в голову», а осознала, наконец.
Валентина Петровна покачала головой:
— Лена, девочка, но ведь это обязанность жены — кормить мужа. Моё поколение как-то справлялось без этих новомодных заскоков.
— Валентина Петровна, — Лена старалась говорить спокойно, — я не против готовить. Я против того, чтобы мой труд обесценивали. Когда вы готовите для своего мужа, он постоянно говорит вам, что всё невкусно?
Валентина Петровна замешкалась:
— Ну, мой Пётр Иванович не привередливый...
— Вот видите! Потому что он уважает ваш труд. А Егор каждый день находит повод для недовольства, хотя всё съедает до крошки.
Валентина Петровна перевела взгляд на сына:
— Егор, неужели правда?
— Мам, да ничего такого, — отмахнулся тот. — Просто иногда говорю, что можно было бы лучше приготовить.
— Каждый. Божий. День, — отчеканила Лена. — Без единого «спасибо» или «вкусно».
Валентина Петровна нахмурилась:
— Егор, я тебя не так воспитывала. Нужно благодарить за заботу.
— Вот, — обрадовалась Лена. — Даже ваша мама так считает!
Егор недовольно поморщился:
— Ладно, я понял. Буду говорить «спасибо». А теперь можем мы уже поужинать по-человечески?
— Конечно, — кивнула Лена. — Мамины котлеты на столе. Приятного аппетита.
***
Неделя домашнего противостояния затягивалась. Валентина Петровна, несмотря на первоначальное сочувствие к невестке, продолжала приносить еду для сына, что только усугубляло ситуацию.
— Ты так ничего и не понял, — сказала как-то Лена, глядя, как Егор уплетает очередную порцию маминых голубцов. — Твоя мама тебя балует, и ты не чувствуешь последствий.
— А что тут понимать? — пожал плечами Егор. — Ты просто взбрыкнула.
В эти дни Лена всё чаще задерживалась на работе, а вечерами стала ходить на курсы повышения квалификации. Отчасти из желания избежать напряжённой домашней атмосферы, отчасти для саморазвития.
— Ты специально записалась на эти курсы, чтобы не готовить? — спросил её однажды Егор.
— Нет, я записалась на них, потому что хочу развиваться профессионально, — ответила Лена. — Но отсутствие готовки действительно освободило мне время.
На работе Егора тем временем появился новый сотрудник — молодой механик Антон, только что окончивший технический колледж. Парень быстро влился в коллектив и удивил всех своей страстью к кулинарии.
— Ребята, попробуйте мои беляши, — предложил он в обеденный перерыв, раскрывая контейнер с аппетитно выглядящими пирожками.
— Сам делал? — удивился Павел, друг Егора и опытный механик.
— Конечно, — улыбнулся Антон. — Я с детства готовлю. Бабушка научила.
Егор скептически взял один беляш, но, откусив, не смог сдержать восхищения:
— Вот это да! Реально вкусно!
— Спасибо, — просиял Антон. — Я люблю экспериментировать на кухне. Для меня это как терапия после рабочего дня.
— А я вот с женой воюю из-за готовки, — неожиданно для себя признался Егор. — Она отказывается готовить, потому что я якобы всё время критикую.
— Не «якобы», а по факту, — вмешался Павел. — Я сколько раз был у вас в гостях, ты вечно бурчишь: то не так, это не этак. А сам всё подчищаешь.
Егор насупился:
— Ну и что? Если говорить, что всё отлично, она расслабится и вообще готовить перестанет.
— Уже перестала, кажется, — хмыкнул Павел. — И знаешь, я её понимаю. Моя Светка тоже давно забила на готовку, но по другой причине — работает много. Так я сам научился. И ничего, даже нравится.
— Правда? — Егор с сомнением посмотрел на друга. — А как же... ну, это ведь не мужское дело.
— Какая разница? — пожал плечами Павел. — Есть-то хочется. Да и Светке приятно, когда я ей ужин готовлю после её смены.
— А я могу научить, если хочешь, — предложил Антон. — Начнём с чего-нибудь простого.
Егор отмахнулся:
— Да ладно, Лена одумается скоро.
Но внутри у него зародилось сомнение. А что, если нет?
***
Вечером того же дня Лена объявила, что её отправляют в командировку на неделю.
— Уезжаешь? — Егор оторвался от телевизора.
— Да, в Нижний Новгород. Плановая проверка филиала, — Лена уже собирала чемодан. — Уеду послезавтра.
— И кто будет... — начал Егор, но осёкся, вспомнив, что жена и так не готовит последние дни.
Лена заметила его замешательство и усмехнулась:
— Можешь попросить маму приготовить тебе еды на неделю вперёд. Или освоить микроволновку. Или, не знаю, научиться готовить самому?
— Очень смешно, — буркнул Егор.
На следующий день, провожая жену, он всё же спросил:
— Ты же не всерьёз думаешь, что я буду готовить?
— Мне всё равно, что ты будешь делать, Егор, — устало ответила Лена. — Но если ты надеешься, что я вернусь и сразу встану к плите — не рассчитывай.
Когда за Леной закрылась дверь, Егор остался один на один с пустым холодильником и растущим чувством неопределённости. Он позвонил матери.
— Мам, Ленка уехала в командировку. Можешь приготовить что-нибудь?
— Сынок, у меня спина разболелась, еле хожу, — ответила Валентина Петровна. — Да и вообще, может, хватит уже? Не маленький. Сам чего-нибудь сообрази.
Первые два дня Егор питался доставкой и полуфабрикатами. На третий день его затошнило от фастфуда. Он сидел в раздевалке автосервиса, мрачно глядя на очередной бургер, когда к нему подсел Антон.
— Слушай, предложение научить тебя готовить всё ещё в силе, — сказал парень. — У меня сегодня свободный вечер.
— Да ну, — отмахнулся Егор, хотя идея уже не казалась ему такой нелепой.
— Серьёзно, — настаивал Антон. — Начнём с чего-нибудь простого. Паста с соусом болоньезе. Элементарно, а получается вкусно.
Егор помолчал, глядя на бургер, от которого у него уже сводило желудок. Потом вздохнул:
— Ладно, уговорил.
Вечером Антон пришёл к нему домой с пакетом продуктов. Егор чувствовал себя неловко, но любопытство и голод пересилили.
— Итак, — Антон выложил на стол фарш, помидоры, лук, морковь и специи. — Начнём с соуса.
Следующие два часа Егор под руководством коллеги нарезал, жарил, тушил и варил. Получилось не идеально — соус немного подгорел, а паста разварилась, но когда он попробовал первую ложку своего творения, то удивился: было вполне съедобно!
— Видишь? Не так уж и сложно, — улыбнулся Антон.
— Да, но это же самое простое блюдо, — возразил Егор. — А Лена готовит всякие сложные штуки.
— Все начинают с простого, — пожал плечами Антон. — Главное — практика.
После ухода Антона Егор долго сидел на кухне, размышляя. Неужели он действительно никогда не ценил труд Лены? Вспомнились все те вечера, когда он автоматически критиковал её блюда, хотя на самом деле они были вкусными. Иначе почему он всё съедал?
На следующий день Егор купил кулинарную книгу и решил попробовать что-то приготовить самостоятельно. Выбрал куриные котлеты — казалось бы, что может быть проще? Но фарш получился слишком жидким, котлеты развалились при жарке, а те, что уцелели, пригорели снаружи и остались сырыми внутри.
Егор выругался и выбросил неудачный эксперимент. Но вместо того, чтобы сдаться, на следующий день попробовал снова. На этот раз консультировался с Павлом по телефону.
— Не расстраивайся, — говорил друг. — У всех поначалу так. Добавь в фарш больше хлеба и яйцо, чтобы лучше держались.
К концу недели, когда должна была вернуться Лена, Егор уже освоил несколько простых блюд. Он не стал звонить ей и предупреждать о своих кулинарных экспериментах — решил сделать сюрприз.
***
Лена вернулась из командировки вечером пятницы, уставшая, но в хорошем настроении. Проверка прошла успешно, и начальство осталось довольно её работой. Она ожидала увидеть дома бардак и голодного, раздражённого мужа, но вместо этого её встретил неожиданный аромат.
— Что это? — удивлённо спросила она, входя на кухню.
Егор стоял у плиты, помешивая что-то в сковороде. На столе уже стояли тарелки и бутылка вина.
— Ужин, — просто ответил он. — Садись, почти готово.
Лена осторожно присела за стол, не веря своим глазам. Егор выложил на тарелки аппетитно выглядящее жаркое.
— Сам приготовил? — недоверчиво спросила она.
— Сам, — кивнул Егор. — Правда, с третьей попытки. Две первые пришлось выбросить.
Лена осторожно попробовала блюдо. Было не идеально — мясо чуть-чуть пережарено, а специй многовато, но вполне съедобно. Даже вкусно.
— Ну как? — с волнением спросил Егор.
Лена проглотила кусочек и, выдержав паузу, ответила:
— Недосолено. И морковки многовато. А так ничего.
Егор смотрел на неё с недоумением, потом вдруг расхохотался:
— Туше!
Лена не выдержала и тоже рассмеялась:
— Прости, не удержалась. На самом деле очень даже неплохо. Особенно для новичка.
— Знаешь, — сказал Егор, внезапно став серьёзным, — я только сейчас понял, как тебя обижал всё это время. Готовить действительно сложно. Я испортил столько продуктов за эту неделю... И каждый раз, когда что-то не получалось, я вспоминал, как критиковал твои блюда, хотя они были в сто раз лучше моих.
Лена молча смотрела на мужа, удивлённая такой переменой.
— Я правда не понимал, сколько труда ты вкладываешь, — продолжал Егор. — И вместо благодарности получала только критику. Прости меня.
— Это... неожиданно, — медленно проговорила Лена. — Я думала, ты будешь злиться или демонстративно голодать, но никак не ожидала, что ты начнёшь готовить.
— Я тоже не ожидал, — улыбнулся Егор. — Но знаешь, в этом что-то есть. Особенно когда получается вкусно и видишь, что другим нравится.
— Так вот почему ты всё время критиковал? Ты не видел, что мне нравится готовить для тебя?
— Наверное, — вздохнул Егор. — Мне казалось, что если хвалить, ты расслабишься. Глупо, да?
— Очень, — кивнула Лена. — Любому человеку нужно признание его усилий. Это мотивирует стараться ещё больше.
Они проговорили до поздней ночи, обсуждая не только еду, но и многие другие аспекты их отношений, где не хватало взаимного уважения и признания.
— Так что теперь? — спросил Егор. — Ты вернёшься к готовке?
— А ты вернёшься к критике? — парировала Лена.
— Нет, — твёрдо сказал он. — Я понял свою ошибку. Буду ценить твой труд.
— Тогда у меня есть предложение, — улыбнулась Лена. — Давай готовить по очереди? Три дня ты, три дня я, а в воскресенье вместе что-нибудь придумываем.
— Договорились, — Егор протянул руку, и они скрепили соглашение рукопожатием.
***
Прошло три месяца с момента их кулинарного перемирия. За это время в жизни Терновиных многое изменилось. Они действительно начали готовить по очереди, и это внесло удивительное разнообразие в их ужины.
Егор, к всеобщему удивлению, увлёкся кулинарией всерьёз. Он освоил несколько мясных блюд, которые получались у него особенно хорошо, и даже начал экспериментировать с рецептами.
— Никогда бы не подумала, что ты станешь таким кулинаром, — сказала как-то Валентина Петровна, попробовав его фирменные рёбрышки.
— Я сам не ожидал, — улыбнулся Егор. — Оказывается, это интересно.
Лена тоже изменилась. Освободившись от ежедневной обязанности готовить, она стала получать от кухни больше удовольствия. В свои дни она экспериментировала с новыми рецептами, а иногда просто готовила простые, но вкусные блюда.
Но главное — изменилась атмосфера в их доме. Исчезло напряжение, связанное с вечной критикой. Теперь они оба ценили труд друг друга и не стеснялись выражать благодарность.
— Знаешь, в чём была наша главная проблема? — сказала как-то Лена, когда они вместе готовили воскресный ужин. — Мы не умели говорить друг другу «спасибо».
— И «вкусно», — добавил Егор, нарезая овощи для салата. — Я правда не понимал, насколько важно хвалить, а не только указывать на недостатки.
Их новую семейную традицию заметили все. Павел с женой Светланой стали чаще приходить в гости, удивляясь переменам.
— Никогда бы не подумал, что Егор станет готовить, — признался Павел Лене, когда они вместе накрывали на стол. — Он всегда так гордился своей «мужской» позицией.
— Иногда нужно просто дать человеку понять, что он неправ, — улыбнулась Лена. — Хотя я не ожидала, что он так увлечётся.
Марина, коллега Лены, тоже не верила своим глазам, когда впервые пришла к ним на ужин и увидела Егора у плиты.
— Ты добилась невозможного, — шепнула она подруге. — Он же был таким упрямцем!
— Дело не в упрямстве, — покачала головой Лена. — Просто иногда нужно разрушить привычную схему, чтобы увидеть, что она не работает.
Даже соседка, Нина Михайловна, заметила изменения.
— Молодцы, что помирились, — сказала она, встретив Лену на лестничной площадке. — А то я всё слышала, как вы ругались из-за этой готовки. У меня муж тоже раньше придирался, пока я его половником по лбу не стукнула!
Лена рассмеялась:
— У нас, к счастью, до этого не дошло. Хотя иногда хотелось.
Особенно забавной была реакция Валентины Петровны, которая поначалу не могла поверить, что её сын всерьёз увлёкся кулинарией.
— Это всё временно, — говорила она. — Егорка наиграется и всё вернётся как было.
Но шли недели, а Егор продолжал готовить в свои дни, и даже начал собирать кулинарные книги. Валентина Петровна наконец сдалась:
— Ну что ж, может, оно и к лучшему. По крайней мере, с голоду не пропадёт, если что.
***
В субботний вечер, почти полгода спустя после начала их кулинарного эксперимента, Терновины устроили большой ужин. Они пригласили Павла с Светланой, Марину, Антона (теперь уже с девушкой Олесей) и, конечно, Валентину Петровну.
Егор приготовил свой фирменный стейк, Лена испекла овощной пирог, и вместе они сделали несколько салатов. Стол получился по-настоящему праздничным.
— За прекрасных хозяев! — поднял бокал Павел. — Никогда не видел такой слаженной кулинарной команды.
— Это всё Лена, — улыбнулся Егор. — Если бы не её бунт, я бы так и продолжал критиковать, не понимая, сколько труда стоит приготовить даже простое блюдо.
— И Антон, — добавила Лена. — Без его уроков Егор бы не справился.
Антон смущённо улыбнулся:
— Да ладно, я только показал основы. А дальше он сам.
— Главное, что вы нашли компромисс, — заметила Светлана. — Мы с Павлом тоже пришли к системе «готовит тот, кто раньше вернулся домой».
— А я вообще считаю, что мужчина должен уметь готовить не хуже женщины, — сказала Марина. — Это базовый навык выживания.
— В наше время так не было, — вздохнула Валентина Петровна. — Мой Пётр Иванович за всю жизнь только яичницу и научился делать.
— Времена меняются, мам, — сказал Егор. — И это хорошо.
После ужина, когда гости разошлись, Лена и Егор остались вдвоём на кухне, вместе убирая посуду.
— Знаешь, — сказал вдруг Егор, — я даже благодарен тебе за тот момент, когда ты перестала готовить.
— Правда? — Лена удивлённо подняла брови.
— Да, — кивнул он. — Это заставило меня пересмотреть многие вещи. Не только про готовку, а вообще — про отношение к тебе, к твоему труду, к нам. Я никогда не задумывался, как на тебя влияла моя постоянная критика.
— Мне кажется, мы оба многое поняли за это время, — улыбнулась Лена. — Я тоже не пыталась объяснить тебе свои чувства, просто молча обижалась.
— А потом не выдержала, — усмехнулся Егор.
— И правильно сделала, — Лена легко коснулась его руки. — Иногда нужно встряхнуть отношения, чтобы они стали лучше.
— Знаешь, что я понял ещё? — Егор притянул жену ближе. — Когда мы оба вкладываем силы во что-то — будь то ужин или отношения — результат получается намного лучше.
— Философ, — рассмеялась Лена. — Кстати, я вспомнила... Помнишь те котлеты, которые я готовила в начале нашей семейной жизни? Ты всегда говорил, что они слишком сухие.
— Помню, — кивнул Егор.
— Так вот, они были твоим любимым блюдом, когда мы только начали встречаться. Ты постоянно просил их приготовить. А потом вдруг начал критиковать.
Егор задумался:
— Действительно... Странно, да? Наверное, я просто привык и стал воспринимать как должное. Как и многое другое.
— Вот-вот, — Лена обняла его. — Никогда нельзя воспринимать заботу как должное.
— Больше не буду, — пообещал Егор. — Кстати, о котлетах — может, приготовишь их в свой следующий день? Я соскучился.
— Обязательно, — улыбнулась Лена. — А ты пообещай не критиковать, даже если они будут сухими.
— Обещаю, — серьёзно сказал Егор. — Но знаешь что? Они никогда не были сухими. Это я был черствым.
Лена рассмеялась и поцеловала мужа. В их доме наконец-то установился настоящий баланс — не только на кухне, но и в отношениях. Они научились ценить усилия друг друга, выражать благодарность и не бояться менять устоявшиеся правила, если они перестали работать.
А началось всё с простой фразы: «Невкусно, говоришь? Тогда с завтрашнего дня готовишь сам».
Иногда один решительный шаг может изменить всё.
***
Осень вступала в свои права. Лена, расставляя на подоконнике банки с маринованными огурцами, улыбнулась, вспоминая, как изменилась их жизнь с Егором за эти месяцы. Теперь по выходным они часто готовили вместе — она закрывала овощи на зиму, он экспериментировал с копчением мяса на балконе, вызывая восторг соседей ароматными дымками.
— Смотри, от Тамары пришло сообщение, — Егор протянул ей телефон. — Приглашает на дачу за грибами.
Лена взглянула на экран и замерла. Под приглашением было странное сообщение: "И еще кое-что важное. Помнишь Егорову бывшую, Светку? Она вернулась в город и ищет его...", читать новый рассказ...