В эпоху немого кино, задолго до появления реальных космических программ, кинематографисты Европы и США смело обращались к одной из самых заманчивых тем научной фантастики — путешествию на Марс. С 1903 по 1930 год было создано несколько знаковых произведений, которые не только развлекали публику, но и формировали коллективное представление о Красной планете и её возможных обитателях.
Эти фильмы стали основоположниками целого поджанра научно-фантастического кино.
Первым фильм был Новозеландский фильм Послание с Марса \ «A Message from Mars» 1903 года. По сюжету главный герой — эгоистичный и жадный человек, который думает только о себе. С Марса на Землю его находит марсианин, посланный как своего рода «небесный вестник». Он показывает герою видения и ситуации, в которых тот сталкивается с последствиями своей черствости: равнодушие к бедным, отказ помочь ближнему, эгоистичное поведение. Под воздействием марсианина герой осознаёт свои ошибки и в финале меняется — становится добрым и милосердным.
По сути, это викторианская версия «Рождественской песни» Диккенса, только с «марсианским ангелом» вместо духов Рождества. Фильм считается утерянным.
Одним из самых ранних фильмов, действие которых разворачивается на Марсе, был короткометражный фильм "A Trip to Mars" (1910), созданный одной из кинокомпаний Томаса Эдисона. Этот пятиминутный немой фильм положил начало кинематографической традиции марсианских путешествий.
Американский «Путешествие на Марс» (1910) исследовал тему жизни на соседней планете. Учёный посыпает себя антигравитационным порошком чтобы улететь в космос. Картина демонстрирует характерные для раннего кино театральные приёмы и простые спецэффекты. Марс изображается как экзотическое место, населённое странными существами, что стало одним из первых кинематографических представлений о внеземной жизни.
Итальянский фильм «Un matrimonio interplanetario» (1910) добавляет романтическую линию: земной учёный женится на марсианке.
Здесь впервые появляется идея межпланетного брака как метафоры культурного сближения — или колониального фантастического желания. В фильме землянин летел на Луну из пушки, а космический корабль марсианки (его невесты) был запущен с огромного трамплина.
В британском фильме «A Message From Mars» (1913) инопланетянин стал своего рода моральным наставником, что сближало фантастику с нравоучительной драмой.
Датский режиссёр Хольгер-Мадсен создал в 1918 году полнометражный фильм "Himmelskibet" (известный в английском прокате как "A Trip to Mars"). Группа исследователей с Земли путешествует на космическом корабле на Марс, где, к большому удивлению, обнаруживает мирную вегетарианскую и пацифистскую цивилизацию.
"The Man from M.A.R.S." — немой американский научно-фантастический фильм 1922 года. Он примечателен использованием 3D-процесса под названием Teleview, похожего на современные системы чередующихся кадров. Показанный в 3D только в театре Селвин в Нью-Йорке, он был представлен как "Mars Calling" на пресс показе.
Фильм стал одним из первых экспериментов с объёмным кинематографом в научной фантастике. Система Teleview позволяла зрителям видеть изображение в трёх измерениях, что создавало эффект присутствия на Марсе. Хотя технология была несовершенной, это был смелый шаг вперёд в кинематографической технике.
В отличие от предыдущих фильмов, "The Man from M.A.R.S." рассказывал не о путешествии землян на Марс, а о прибытии марсианина на Землю. Это инвертированная перспектива стала новым направлением в развитии жанра.
1924 на экраны выходит научно-фантастический фильм СССР "Аэлита" (1924), режиссёра Якова Протазанова, став первым и заметным успехом, получившим известность даже за пределами России. Даже после всех этих лет произведение сохраняет свою уникальность, художественные качества и свою странность.
Фильм отличался революционным художественным оформлением:
- Авангардистские костюмы марсиан, созданные Александрой Экстер
- Конструктивистские декорации, отражающие эстетику советского авангарда
- Геометрические формы и абстрактные композиции
- Инновационный дизайн космических аппаратов
Немые фильмы о Марсе 1910-1920-х годов заложили фундамент современной научной фантастики в кинематографе. Несмотря на примитивные по современным меркам технические средства, эти произведения демонстрировали безграничные возможности человеческого воображения и кинематографического искусства.
От комедийного "A Trip to Mars" Эдисона до философского "Himmelskibet" Хольгера-Мадсена и авангардистской "Аэлиты" Протазанова — каждый фильм вносил свой вклад в создание кинематографической мифологии Красной планеты.